如果你喜欢真的会开花的垂吊植物，那么口红花（lipstick plant）和它的近亲金鱼花（goldfish plant），是你能挂在新加坡阳台上最有成就感的两种。在新加坡种养口红花其实出乎意料地简单，只要你明白它的来历：它们是热带附生植物，在野外栖息在树枝上而非扎根土中，沐浴在温暖、潮湿而斑驳的光线里。这份出身几乎告诉了你一切——如何让它们枝叶繁茂、垂泻而下，并缀满那些管状的红色与橙色花朵，两种植物那俏皮的名字正由此而来。
把基础做对
这两种植物属于同一科，需要的养护也大致相同，因此在架子上是好搭档。口红花之所以得名，是因为它的花苞从深色花管里探出，就像口红从盒中露出；金鱼花的花朵更胖，形似跃动的小鱼——两者都是垂吊佳丽，从吊盆里倾泻而下时格外好看。我们这份最佳垂吊与悬挂植物盘点就展示了如何把它们展示得淋漓尽致。
光照是第一件要做对的事。这些植物喜欢明亮的散射光，也就是它们在雨林树冠下会得到的那种柔和亮度。靠近朝东窗户的位置，或是遮去正午烈日的阳台，都很理想。光太少，你会得到细长、徒长而不开花的茎；下午的强光太多，叶片则会灼伤发白。如果你的阳台偏阴，在阴凉阳台上园艺里的点子能帮你找到最合适的位置。
浇水是很多人失手的地方。身为附生植物，它们的根讨厌泡在湿透的土里，所以让介质上层的两三厘米干掉再浇，然后浇透并让多余的水排走。在我们这样的炎热里，这也许意味着每隔几天就要浇一次，但永远要看土，而不是看日历。持续浇水过多会直接导致如何应对烂根里描述的麻烦，那正是这类植物最常见的死法。一份排水顺畅、透气的盆栽介质——最好是为附生植物或室内植物调配、加了树皮和珍珠岩的——能让根系保持健康。
湿度很适合它们，而新加坡天然潮湿的空气在这方面是一份礼物。在户外和开放式阳台上，它们几乎不需要任何帮助。只有在干燥、开着冷气的房间里它们才可能闹脾气，这时把它们和其他植物集中摆放，通常就能把局部湿度提升到足够的程度。
开花、施肥与保持茂密
人人都想要花，而秘诀在于三者结合：足够的光照、略微紧凑的花盆，以及在生长季节里稳定的施肥。这些植物在根系稍显局促时往往开花更爽快，所以别急着把它们换进大盆里。在旺盛生长期，按说明稀释的均衡液肥来施，植株休息时则减量。如果就是死活不开花，如何让你的植物开花里更广泛的建议值得一读，但十有八九，答案不过是多给点明亮的散射光。
要让植株丰满而不散乱，就时不时把生长的顶端掐掉。这会促使分枝，于是你得到的不是几根又长又光的茎，而是一帘浓密、层层垂落的枝叶。掐下来的枝条很容易生根，所以你可以把一株变成好几株，用来分享或填满花盆。
最后几点小提醒。冷气突然吹来的冷风，或环境的大幅变化，都可能让植株掉叶或落花，所以要把它们放在稳定的地方。和任何室内植物一样，让它们远离可能啃咬枝叶的宠物和小孩，因为最保险的做法是假设不熟悉的室内植物误食后可能引起不适。也要留意叶片背面，那里常有我们气候中常见的吸汁害虫。
给新加坡的口红花一个明亮、避风的角落，浇水有节制，在生长季施肥，再把它掐剪成形，它便会回报你许多年。与一株金鱼花相配，两者就组成了一幅欢快的开花悬挂景致，仿佛是为我们热带阳台和通风走廊量身定做的。
常见问题
口红花为什么会掉花苞？ 掉苞通常是环境突然改变所致，例如冷气直吹、换了位置，或浇水时多时少。把它放在稳定、光线明亮但不直晒的地方，土表干了再浇水，也检查叶子背面有没有虫害。
口红花可以养在冷气房里吗？ 靠近明亮的窗边是可以的，但干冷的空气可能让它闹情绪。要避开出风口，并和其他植物放在一起提高局部湿度。有遮蔽的阳台通常更合适，只要避开下午的烈日。
口红花和金鱼花有什么区别？ 它们是近亲，养护方法也相近。口红花的花苞从深色的管状萼片里探出来，金鱼花的花则比较圆胖，形状像小鱼。两者都是垂吊的附生植物，适合吊盆，喜欢明亮的散射光。
怎样用口红花的枝条扦插，把空盆补满？ 把摘心修剪下来的枝条放进水里或轻盈的介质里生根。保持温暖，并放在明亮的散射光下。长根之后，把几枝沿着盆边种下，让整盆更丰满，垂吊的效果更好。
附生垂吊植物适合用什么介质？ 疏松、排水好的介质最合适，最好是附生植物或室内植物专用的，再加一些树皮和珍珠岩。紧实的泥土会一直湿，容易烂根。盆要有排水孔，表层几厘米干了再浇水。
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