小户型住宅和学生预算，很难容得下一台激光切割机、一台台钻或一张像样的焊接工作台。这时，创客空间（makerspace）就派上用场了。创客空间是一个共享工作坊，大家可以在这里使用工具、学习新技能，并与他人一起动手做项目。如果你是正在寻找新加坡创客空间的学生或爱好者，本指南会介绍不同类型的空间、可能用到的设备、入门培训和安全规则如何运作，以及如何挑选适合自己项目的空间。
本文聚焦于空间本身，而不是如何学习某项具体爱好。你可以把它当作一份帮你迈进大门、并在进门后充分利用各种工具的指南。
创客空间能提供什么
创客空间的叫法很多：数字制造实验室（fab lab）、黑客空间（hackerspace）、创新实验室、手作工坊或社区工作坊。核心理念都一样：昂贵或笨重的工具共享，知识也共享。
常见的设备包括：
- 数字制造：3D 打印机、激光切割和雕刻机、刻字机（vinyl cutter）以及小型 CNC（数控）铣床
- 电子：焊台、万用表、示波器、电源以及电子元件库存
- 木工与手动工具：锯、电钻、砂光机、夹具和工作台
- 纺织与手工艺：缝纫机、刺绣机和烫画机
- 装有设计软件的电脑，用于 2D 绘图和 3D 建模
并不是每个空间都设备齐全。有些专攻电子和编程，有些则侧重木工或数字制造。报名前务必先查看设备清单。
除了工具，真正的价值往往在于人。老会员、工作人员和志愿者可以帮你排查打印问题、修好电路，或重新思考你的设计。
新加坡创客空间的类型
能使用哪些空间，很大程度上取决于你的身份以及就读或居住的地方。以下是几种主要类型的概括比较。
| 空间类型 | 通常面向谁 | 可以期待什么 |
|---|---|---|
| 学校或校园创客空间 | 该校、理工学院（Polytechnic）、工艺教育学院（ITE）或大学的学生 | 设备优良，常与课业或社团挂钩，使用规则由院校制定 |
| 公共图书馆或社区项目 | 公众、家庭、初学者 | 工作坊和有指导的课程，有时开放使用的时间有限，通常收费低廉或免费 |
| 民众俱乐部兴趣小组 | 居民和爱好者 | 由民众俱乐部开办的课程和社团，通过常规渠道报名 |
| 独立会员制工作坊 | 成年人、资深爱好者、小型创作者 | 工具种类更多，采用付费会员制或日票，完成培训后可更自主地使用 |
| 企业或孵化器实验室 | 初创企业、创业者，有时也包括参加相关计划的学生 | 提供原型制作工具，使用资格与计划或租户身份挂钩 |
先从你的学校开始
如果你是学生，你的学校或校园就是最好的第一站。许多中学、初级学院、理工学院、工艺教育学院和大学都设有创客实验室、设计与工艺工作室或数字制造实验室。可以向老师、讲师、课外活动（CCA）指导老师或学生社团了解：
- 能否在上课时间以外使用这些空间
- 需要先完成哪些培训或认证
- 是否允许做个人项目，还是只限课业
- 材料如何收费
校园实验室往往拥有在外面使用会很贵的设备，工作人员也习惯帮助初学者。
公共与社区选择
公共图书馆和社区组织曾开办过各种创客项目，例如电子、编程和 3D 打印工作坊。课程内容会随时间变化，请查看国家图书馆管理局（National Library Board）网站、离你最近的图书馆，以及人民协会（People’s Association）的 OnePA 平台，了解你附近的最新课程和民众俱乐部兴趣小组。
独立工作坊
独立创客空间和社区工作坊多采用会员制，提供日票、月费方案或按机器使用时间收费等选择，适合想要定期、灵活使用的人。你可以在网上搜索自己所在区域的创客空间和社区工作坊，并在付费前先去参观。
安全入门培训与场地规则
共享工具，也意味着共同承担责任。几乎每个创客空间都要求你先完成入门培训，才能独立使用机器，这是好事。
入门培训通常包括什么
- 机器如何运作及其安全操作范围
- 个人防护装备，例如护目镜、护耳器和防尘口罩
- 紧急停止按钮、灭火器和急救用品的位置
- 允许使用和禁止使用的材料
- 如何预约机器以及使用后如何清理
材料规则很重要
有些材料放进某些机器里是危险的。例如，激光切割机绝不能用来切割 PVC 或乙烯基（vinyl），因为切割时可能释放有害气体，既会损坏机器，也会伤害你的肺部。一些塑料、带涂层的材料和来历不明的板材也被禁止使用。如果不确定某样东西是什么材质，切割前请先询问。
良好的工作坊习惯
- 除非空间明确允许，否则绝不要让激光切割机或 3D 打印机在无人看管的情况下运行
- 把长发扎起来，摘下松垂的首饰，靠近活动部件时避免穿宽松的袖子
- 在木工区穿包头鞋
- 清理自己的工位，把工具放回原处
- 设备损坏时立即报告，而不是自己动手修理
未满 18 岁的学生使用某些设备时，可能需要家长同意或成人在场监督。询问时请确认年龄规定。
如何选择合适的创客空间
报名前，尽可能先去参观或参加开放日（open house）。可以对照这份清单：
- 设备：是否有你的项目需要的具体工具，而且运作正常？
- 培训：是否定期举办入门培训？需要多长时间？
- 开放时间：你能否在适合自己上学或工作安排的时间进入？
- 费用：比较会员费、日票、机器使用费和材料费。问清楚包含哪些项目，并查看取消和退款条款，因为价格会有变动。
- 材料：可以自带材料，还是必须在空间内购买？
- 存放：有没有地方存放未完成的项目？
- 社群：是否有定期聚会、项目之夜或技能分享活动？
- 位置：搭地铁（MRT）或巴士是否方便到达，尤其是在搬运材料的时候？
让每次到访都物有所值
机器使用时间通常有限，所以要做好准备再去。
- 先在家完成设计。在自己的电脑上完成图纸或 3D 模型，再用 U 盘或云存储带上空间接受的文件格式。
- 从小处着手。在进行大面积切割或长时间打印前，先做一个快速测试件。
- 记录项目日志。记下有效的机器参数，避免重复犯错。
- 多问多分享。展示你的作品、征求意见，有能力时也帮帮新会员。
- 参加挑战赛。学生竞赛、黑客马拉松和创客嘉年华能为你的项目设定目标和截止日期。
让动手玩变成更多可能
创客空间是建立作品集的好地方。完成作品的照片、设计文件以及学习心得笔记，都能为申请设计、工程和科技类课程加分，或者单纯展示你的能力。
无论你想造一个机器人、制作定制礼物、修理家具，还是为产品创意做原型，创客空间都能为你提供工具，以及帮你实现目标的人。先从你的学校开始，再去探索社区项目，等你准备好更进一步时，找一个让你感觉对味的工作坊。
常见问题
使用创客空间的机器前，一定要先上安全课吗？ 几乎所有创客空间都要求你先完成入门培训，才能单独操作机器。内容通常包括机器的运作原理和安全使用范围、个人防护装备、紧急停止按钮和急救位置、禁用材料，以及如何预约和清理。
哪些材料绝对不能放进激光切割机？ PVC和乙烯基材料绝对不能切割，因为会释放有害气体，损坏机器也伤害你的肺部。有些塑料、涂层材料和来路不明的板材也被禁止。如果不确定材料是什么，切割之前一定要先问。
可以用学校的创客空间做自己的个人项目吗？ 这要看学校的规定，所以请向老师、讲师或课外活动辅导员询问：课后能不能使用场地、需要先接受什么培训、是只限课业项目还是也允许个人作品，以及材料如何收费。
去创客空间时，要带什么样的档案？ 请先在家里完成图纸或3D模型，用U盘或云端存储带去，并采用该空间接受的格式。机器使用时间通常有限，所以在做大型切割或长时间打印之前，先做一个小测试件。
青少年可以不带家长自己去创客空间吗？ 18岁以下的学生使用某些设备时，可能需要家长同意或成人监督，各个空间的规定不同，查询时请问清楚年龄政策。对学生来说，学校或校园内的创客空间往往是最容易入门的第一站。