每年十二月，新加坡许多家庭都会遇到同一个问题：圣诞树选真树还是假树，哪一种对地球更友好？新加坡并不种植用于节庆销售的冷杉，所以每一棵「真」圣诞树都经过了长途运输，而塑料圣诞树同样是在海外生产的。本文将带你比较两种选择在热带城市里的环境足迹，介绍如何让你选中的那一棵用得更久，以及节日结束后如何负责任地处理它。
为什么在热带城市答案不一样
支持真树的经典环保理由是：它们是人工种植的作物。一棵冷杉要生长好几年，生长期间吸收碳，砍伐后会有新苗补种，最后还能在砍伐地附近被粉碎成覆盖物（mulch）。这一逻辑在农场、买家和堆肥场彼此相距不远时最为成立。
在新加坡，情况在三个方面有所不同：
- 距离。在这里出售的真圣诞树通常从温带国家进口，需要用冷藏集装箱或空运长途运输。冷链运输要消耗能源，尤其是空运，其碳足迹远高于海运。
- 气候。砍下的冷杉在湿热的空气和空调房里会更快变干。
- 最终去向。新加坡大部分生活垃圾都送往垃圾焚化发电厂焚烧，灰烬再运到实马高垃圾埋置场（Semakau Landfill）。丢进普通垃圾槽的圣诞树，无法像被粉碎成覆盖物那样把养分还给土壤。
假圣诞树也有自己的问题。它们通常由 PVC 塑料加金属骨架制成，往往在远离新加坡的工厂生产。制造 PVC 耗能很高，而且塑料、铁丝和金属结合在一起，很难回收。多位研究人员所做的生命周期比较大致得出同一结论：假树只有在重复使用很多个圣诞季后，才会比真树更环保，所以关键在于你能用它多久。
圣诞树真树与假树：并排比较
以下是一般新加坡家庭几种主要选择的对比。实际的环境足迹因情况而异，请把它当作权衡取舍的参考，而不是评分。
| 比较项目 | 进口真树 | PVC 假树 | 盆栽活树 |
|---|---|---|---|
| 环境足迹来自哪里 | 种植、冷链运输、摆放时间短 | 塑料和金属制造、运输 | 苗圃培育、花盆和泥土 |
| 能用多久 | 一个节日季，在室内往往只有几周 | 保存得当可用很多年 | 若适合热带气候，可存活多年 |
| 在什么情况下更环保 | 海运进口，节后粉碎成覆盖物 | 重复使用很多个圣诞节 | 节后长势良好，并被妥善保留或负责任地移植 |
| 主要的报废问题 | 通常与普通垃圾一起焚烧 | 难以回收，往往最终被焚烧 | 全年都需要空间、光照和照料 |
| 日常打理 | 每天浇水，会掉针叶 | 除尘，小心收纳 | 浇水、晒太阳，偶尔换盆 |
让假圣诞树物有所值
如果你家里已经有一棵假圣诞树，最环保的做法就是继续用下去。把一棵还能用的树扔掉，去买一棵「更天然」的，只会多出一份环境足迹。
如果你打算买一棵，以下几个习惯能延长它的寿命：
- 买一次，买得明智。选择多年后仍适合你家的尺寸，而不只是适合现在这间房子。
- 宁要结实，不贪便宜。枝条单薄、关节松垮，往往是圣诞树过早被扔掉的原因。检查枝条能否牢牢卡住、底座是否稳固。
- 妥善收纳。潮湿是大敌。用密封袋或密封箱装好，放几包硅胶干燥剂，不要直接放在地上，远离潮湿的储藏室，装箱前擦拭干净以防发霉。
- 考虑二手。许多家庭在装修或搬家后会送出状况良好的圣诞树。买二手可以完全避免新的制造足迹。
让真圣诞树发挥最大价值
如果摆真树是你家的传统，你可以减少它的影响，并让它撑过整个节日：
- 问清楚运输方式。海运的圣诞树，运输足迹一般低于空运的。
- 临近圣诞再买。在我们这样的高温下，十二月初买的树到25号可能已经无精打采。稍晚一点买，可以减少对这种昂贵进口品的浪费。
- 重新切口，每天浇水。在树干底部切出一个干净的新切口，有助于树干吸水。每天都要把储水盘加满。
- 远离热源和空调直吹。阳光直射的窗边、取暖器以及空调出风口的强风，都会让针叶更快干枯。
第三种选择：适合新加坡的活体树
有些家庭干脆跳过这场争论，直接装饰一株活的植物。本地苗圃出售的适合热带的常绿植物，例如诺福克南洋杉（Norfolk Island pine），有着经典的层叠树形，节后可以放在阳台或明亮的角落。
有几点需要留意：
- 光照很重要。这类植物大多需要明亮的光线。在昏暗角落放上几个星期可能会让它变弱，所以节日结束后要把它搬回户外。
- 不要种在公共场所。个人不能自行在公园、公共区域或自然区种树；公共空间的园林绿化由国家公园局（NParks）和市镇理事会管理。如果你想为绿化出一份力，可以了解有组织的活动，例如新加坡植树活动。
如何处理真圣诞树
节日过后，目标是尽量不让圣诞树进入普通垃圾槽，也绝不要把它丢在走廊或公共区域，以免造成火灾隐患或阻碍通行。
- 留意回收或粉碎活动。有些年份，一些机构、公寓和社区团体会在圣诞节后组织收集圣诞树，把它们粉碎成覆盖物。可以问问你的公寓管理处、市镇理事会或购买的商家，当季是否有回收或收集安排。
- 切成小段。如果没有绿色废物处理渠道，先拆掉所有装饰（金箔条和人造雪也会妨碍粉碎处理），再把树切成小段装袋，以免堵塞垃圾槽或垃圾桶。
- 安排大件垃圾清运。组屋居民通常可以向市镇理事会咨询大件垃圾的处理安排。私宅住户可以询问物业管理处或持牌废物收集商。
如何处理假圣诞树
假圣诞树不应该放进蓝色回收箱。它由多种材料混合制成，普通回收流程无法将其分离，放进去还可能污染整箱回收物。国家环境局（NEA）发布了哪些物品可回收、哪些不可回收的指南，如对某件物品不确定，请查阅其网站。
更好的做法，按优先顺序排列：
- 继续使用。底座坏了或少了几根枝条，就只换零件，而不是整棵换掉。
- 送给别人。免费赠送群组、邻里聊天群和网上二手平台，都是为一棵还能用的圣诞树找到新主人的好地方。
- 作为大件垃圾处理。确实不能再用时，先取下灯串（灯串属于电子废弃物，应送往电子废物回收点），再通过市镇理事会或物业管理处安排大件垃圾清运。
那么该怎么选？
没有唯一正确的答案，但思路很简单。如果你已经有假圣诞树，就尽可能多用几年。如果摆真树是一项珍贵的家庭传统，就选择海运进口的，好好照料，节后再找粉碎回收的渠道。如果你是第一次准备圣诞树，家里又有明亮的位置，一棵盆栽活树或许能带来节日气氛，长远来看也最不容易后悔。
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常见问题
人造圣诞树要重复使用多少年才算比较环保？ 没有固定的年数，不过生命周期比较一般认为，人造树必须连续使用很多个圣诞节，才会比真树环保。用得越久越好。选购结实的树并妥善存放，可以延长它的寿命。
在新加坡的炎热天气下，怎样让真圣诞树保持新鲜？ 在树干底部切出新鲜切口，每天补满储水盘，并把树放在远离阳光窗口和冷气直吹的地方。临近圣诞节才购买也有帮助，因为12月初买的树，到25日可能已经显得没精神。
旧的人造圣诞树可以丢进蓝色回收桶吗？ 不可以。它由多种材料混合而成，无法在一般回收流程中分开，丢进去还会污染桶里的其他回收物。可以送给别人，或通过市镇理事会或屋苑管理处当作大件垃圾处理。
人造圣诞树该怎样收纳才不会发霉？ 湿气是头号敌人。先把树擦干净，装入密封袋或箱子并放入干燥剂，避免放在地面和潮湿的储物室。妥善收纳才能让同一棵树陪你度过许多个圣诞节。
丢掉圣诞树时，旧的灯串该怎么处理？ 灯串属于电器废物，要从树上拆下来，送到电子废物回收点，而不是丢进垃圾槽。如果不确定哪些可以回收，可以查看国家环境局网站上的指引。
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