多数人养宠物鸟都是从一个小笼子开始，但那里很少是鸟能活得舒心的地方。鸟天生就是要飞的，狭窄的笼子会让它们烦躁、体能下降，还容易出现拔羽、尖叫这类因无聊而生的行为。一座像样的宠物鸟舍（aviary），或至少一个大型飞笼，能给它们活动、伸展和自然行为的空间。要在新加坡的组屋里搭一座，得围绕空间、安全、清洁，以及至关重要的——你的邻居，好好规划。这份指南为新手和老手都涵盖了要点。以下为一般养宠资讯，并非兽医建议，凡涉及鸟的健康，请找禽鸟或异宠兽医就诊。
先弄清规定，再选对鸟
在你买木料或铁丝之前，先弄清哪些鸟可以合法饲养。只有列在国家公园局AVS最新获批宠物清单上的物种才能养，而且你只应从有执照的来源购买，绝不要向随便某个网上卖家买，也不要买野外捕捉的鸟。许多物种是不获准的，捕捉野鸟也属违法，所以下决定前务必确认。若你是租房，或住在组屋（HDB），请查看你的租约和建屋局对你心仪鸟种的最新规定，因为规则可能会变。
选择适合室内组屋生活的物种。较小的鸟，如虎皮鹦鹉（budgerigar）、玄凤鹦鹉（cockatiel）、文鸟和金丝雀，是常见的入门之选——前提是它们获AVS批准；而大型鹦鹉吵闹、寿命长又难伺候。也要让鸟与鸟之间彼此相配，因为有些物种不该关在一起，而公母若混养、你又没做好准备，就可能繁殖。拿不准时，先问问有执照的卖家和你的兽医，再把鸟混养。
鸟舍的尺寸与搭建
指导原则很简单：越大越好，而且长度比高度更重要，因为鸟是水平飞行的。要优先考虑够长的飞行跨度，而不是又高又窄的塔状结构。不管占地多大，每只鸟都必须能充分展开并拍动双翅，还能在栖木之间飞上几下。
- 笼栏间距：要窄到鸟既钻不出头、也不会卡住翅膀，并按你所养的物种来定尺寸。
- 材料：用未经处理、对鸟安全的铁丝和无毒的涂饰；避开可能脱落释放锌的镀锌层，也避开鸟可能会啃的上漆或经过处理的木材。
- 笼门：要用牢固、防逃的门闩，因为聪明的鸟会学着打开简单的搭扣。
- 摆放位置：避开阳光直射，也远离空调冷风和厨房——那里的油烟，尤其是不粘锅冒出的，对鸟可能是致命的。
- 提防其他宠物：把它放在猫狗扑不到、也惊扰不了鸟的位置。
若你是自己搭而非购买，要让锐利的边缘和松散的铁丝头远离鸟停落的地方。在紧凑的组屋里，把一个做工好的大型飞笼放在安静的角落，往往比硬塞一座过大的结构在人来人往的通道上更管用。
栖木、丰容与喂食
空荡荡的鸟舍是个健康的起点；里面放什么，才让它成为一个家。栖木不只是个落脚的地方。粗细和质地各异的栖木能锻炼脚部，帮助预防压疮，所以要用粗细不一、对鸟安全的天然树枝，而不是只用光滑的圆木棍。把栖木设在不同高度，但要让它们远离食盆和水盆，免得粪便弄脏。
- 提供对鸟安全的木材做的天然树枝，再在最高处添几根供休息的栖木，鸟喜欢在那儿栖息过夜。
- 加入觅食玩具、可撕咬的材料和温和的小挑战，让活跃的头脑有事可做，减少因无聊而生的行为。
- 提供干净的饮用水，对许多物种还要供洗澡用水，并在我们温暖的气候里每天趁水变质前更换。
- 喂食适合该物种的饮食；只喂种子是常见的致病原因，所以请就均衡颗粒饲料、新鲜蔬菜和安全水果咨询你的兽医。
- 弄清哪些食物对鸟有毒，包括牛油果、巧克力、咖啡因、酒精、洋葱，以及任何咸的东西，并让它们离得远远的。
在大幅调整饮食前先跟兽医谈谈，并循序渐进地引入新食物，好让鸟有时间接受。
清洁、噪音与和睦相处
组屋里的鸟舍必须保持干净、顾及他人，否则就会给你和周围所有人带来麻烦。鸟很爱制造脏乱，会撒得到处都是种子壳、羽毛和粪便，而在新加坡的高温潮湿里，废物和潮湿的食物很快就会长霉、发臭。备一个可抽出的托盘，铺上衬垫、每天更换，能让日子好过得多。
噪音是另一大要考虑的事。声音会在组屋单位之间传开，一群在破晓时分尖叫的鸟，连再有耐心的邻居也吃不消。请选较安静的物种，别把鸟舍贴着共用的卧室墙摆放，并在夜里罩上笼子，鼓励它们安定、安静地栖息过夜。
下表把一个小型标准笼和一座像样的鸟舍或大型飞笼作对比，说明为什么多出来的空间值得。
| 特点 | 小型标准笼 | 鸟舍或大型飞笼 |
|---|---|---|
| 飞行空间 | 几乎没有，鸟只能跳来跳去 | 可真正飞上好几下 |
| 运动与体能 | 差，鸟容易发胖 | 好，有助于鸟更健康 |
| 因无聊而生的行为 | 更多拔羽和尖叫 | 较少，配合适当丰容 |
| 清洁的费力程度 | 快，但容易弄脏 | 表面更大，但托盘帮得上忙 |
| 是否适合新加坡组屋 | 只宜作短期或外出用笼 | 是，只要空间和邻居允许 |
建立一套日常：每天局部清理、定期擦拭栖木和食盆水盆，并够勤地做彻底刷洗，让异味永远积不起来。干净的鸟舍更健康，也让你和隔壁邻里相安无事。
给你的鸟一段好日子
为宠物鸟搭一座鸟舍，是在空间、金钱和日常照料上的实实在在的投入，但它会用活泼、富有表现力、活得更贴近本性的伙伴回报你。只养从有执照来源购得的AVS获批物种，给它们够长的飞行空间、粗细各异且安全的栖木和丰容、均衡的饮食，以及一个一尘不染的家，并在噪音和脏乱上做个体贴的邻居。留意每只鸟的体重、羽毛和精神头，一旦有什么不对劲就尽快找禽鸟或异宠兽医，因为鸟很会隐藏病情。从一开始就用心布置，你的鸟儿就能带给你许多年的欢乐。