许多伴侣深爱着对方，却仍觉得自己没有被看见，原因往往很简单：你们各自都在用对自己而言最自然的方式去表达爱，而不是伴侣最能接收到的方式。理解配偶的爱之语（love language），也就是最能触动他们的那种特定的爱的形式，能悄悄地改变一段平凡的婚姻。这个概念来自辅导师盖瑞·查普曼（Gary Chapman），他注意到人们往往主要透过一两种管道，最能感受到被关爱。这篇指南会说明这五种爱之语、如何辨认出你自己的那一种，以及如何在新加坡忙碌的生活节奏中运用它们。
五种爱之语的含义
五种爱之语，是人们表达与体验爱意的五大方式。我们大多数人都会欣赏这五种，但其中一两种的分量要重得多，而错配之处，正是伴侣彼此错过的地方。
肯定的言语（words of affirmation），是透过口头或书面的欣赏、称赞与鼓励来感受到爱。精心的时刻（quality time），是透过完整、不受打扰的专注来感受到爱。服务的行动（acts of service），是当伴侣做些帮得上忙的事情时感受到爱，从泡杯咖啡到帮你处理一件你最怕的杂务。接收礼物（receiving gifts），是透过用心的小小心意来感受到爱，其中心意远比价格重要。身体的接触（physical touch），是透过拥抱、一只搭在背上的手，或只是紧挨着坐在一起，来感受到爱。
没有哪一种比另一种更好，而且它们并非永远固定不变。它们会随着人生的不同阶段而改变，比如在新生儿到来之后，或是在工作特别吃紧的一段日子里。这套框架的价值不在于那些标签，而在于它开启的对话。
记住这一点也会有帮助：大多数人除了一种主要的爱之语，还有一种次要的。你或许最能透过精心的时刻感受到被爱，却仍然会为一份贴心的礼物或一个突如其来的拥抱而心暖。把这些分类当作一张粗略的地图，而不是一个严格的框框，让它们去引出问题，而不是替你把答案定死。目的是去理解你眼前这个独一无二的伴侣，而不是把他们归类成某种「类型」。
辨认出你自己与伴侣的爱之语
你通常可以透过观察三件事，找出一个人主要的爱之语。第一，留意他们自然而然会如何表达爱，因为人们往往会付出自己最想得到的东西。一个总是帮你收拾整理的伴侣，说的可能是「服务的行动」。第二，听听他们要求什么、或抱怨什么，因为「你从来不说我好看」直接指向了「肯定的言语」。第三，留意什么会让他们眼睛发亮，那个能让他们整张脸都变了样的举动。
与其猜测，不如直接谈开来。请伴侣描述一个他们真切感受到被你所爱的时刻，然后一起拆解它为什么重要。再针对一个他们感到失望的时刻，做同样的事。这些故事比任何测验都更可靠地揭示出爱之语。如果你们的风格不同，那很常见，也是可以化解的。它只是意味着你们各自都有一些「翻译」的功课要做，而这正是整件事的重点所在。
在新加坡的日常生活中运用爱之语
光懂理论，在它真正塑造你的日常习惯之前，什么都不会改变。真正的功夫，是刻意用伴侣的「货币」去给予爱，即使那并非你的本能。微小而持续的举动，胜过难得一次的盛大表示。下面是一幅实用的图景，说明在这里典型的一周里，每一种爱之语可以是什么样子。
| 爱之语 | 简单的日常举动 | 更用心的付出 |
|---|---|---|
| 肯定的言语 | 午间发一条真诚的讯息 | 写一张感谢的字条 |
| 精心的时刻 | 吃饭时把手机收起来 | 出门玩一天，只有你们两人 |
| 服务的行动 | 为他们泡一杯早晨的咖啡（kopi） | 把一件杂务完全从他们手里接过来 |
| 接收礼物 | 带一份他们最爱的咖椰吐司（kaya toast）回家 | 一个用心策划的惊喜 |
| 身体的接触 | 在门口给一个长长的拥抱 | 一个不慌不忙、紧挨着彼此的夜晚 |
这里的生活很容易把这些挤掉，夹在漫长的通勤、轮班工作与照顾年迈父母之间。解决之道，是把举动做得够小，小到足以在一个艰难的星期里存活下来。如果你的伴侣看重精心的时刻，那么关掉电视、专注相处的十分钟，也许比一场忙碌的出游更有意义。如果他们看重服务的行动，那么默默地把一件家务做掉，会比一束花更打动人心。当新手父母被拉扯得筋疲力尽时，让举动对准爱之语尤其有力量，正如我们关于为人父母后如何保鲜感情的指南所深入探讨的那样。
当你们仍一再错过彼此
有时候，你学会了这些爱之语，却仍觉得彼此不同步，而这同样是正常的。压力会收窄每个人的余裕，当金钱、工作或健康的忧虑堆叠起来时，即使是一个有心的伴侣，也可能变得沉默。这时，明白地说出你需要什么，会比测试对方能不能猜对更有帮助。「我这星期过得很辛苦，今晚我们能一起坐坐吗？」这不是黏人，而是清楚。
尤其是金钱上的紧张，很容易盖过爱意，因为当你对预算感到焦虑时，很难对爱慷慨得起来；如果这说中了你的处境，我们关于处理婚姻中的金钱分歧的文章，提供了一个更平和的方式来把话谈开。当其中一方正经历一段艰难时期，比如生病或失业，他们用你的爱之语去付出的能力可能会暂时缩小，这时你的稳定，比双方的对等更重要。在那样的日子里，你或许会觉得我们关于陪伴失业的另一半的短文很有用。
让它保持真诚，而不沦为例行公事
把爱之语变成一份打勾清单，是有风险的：做着「正确」的举动，背后却没有真正的温度。伴侣是分辨得出来的。这套框架，最适合当作一副用来用心留意的镜片，而不是一份要照着演的剧本。让它使你对配偶充满好奇，而不是尽义务般应付，并让它随着他们的改变而灵活调整。
如果在诚实努力之后，你仍感到一种挥之不去的疏离、日益累积的怨气，或是一再重复、始终无法化解的冲突，那么值得两人一起去找专业人士谈谈。在新加坡，婚姻辅导相当普及，包括透过各家庭服务中心（Family Service Centre）；你可以拨打 ComCare 热线 1800-222-0000 寻求婚姻方面的协助，或拨打 1800-111-2222 并说明需要婚姻支持。请务必查询最新的联络方式，因为服务会随时间改变。及早求助，是对这段关系的投入，而不是对它下的判决。
说着配偶的爱之语，归根究底是一种谦卑的行动。它要求你放下对自己而言像是爱的东西，转而奉上对他们而言像是爱的东西。在新加坡忙碌一周的细小缝隙里，真诚而频繁地这么做，能让你的伴侣真切感受到你一直以来的心意，那就是：他们，是被珍惜着的。
常见问题
爱的语言会随着时间改变吗？ 会的。新生儿降临、工作压力大或生病等人生阶段，都可能改变您最能感受到被爱的方式。与其假设它从交往头一年起就一成不变，不如隔一段时间重新聊一聊。
如果我和配偶的爱的语言相同呢？ 这会比较容易，但别就此停下来。继续留意彼此喜欢被爱的具体方式，因为同一种爱的语言在实际中可能很不一样。同样是“优质时间”，有人想要聊天，有人则想并肩做事。
爱的语言这套说法有研究依据吗？ 不妨把它当作促进沟通的话题，而不是定论。研究者曾质疑人们是否能整齐地归入五种类型。不过，许多夫妻发现，问问彼此怎样才觉得被爱，确实能改善沟通，这才是它真正的价值。
配偶的爱的语言不是我的强项，怎样表达爱？ 从小而可重复的举动开始，并问问对方最欣赏什么。经常做比做得完美更重要。如果对方重视肢体接触，而您比较内敛，在门口给一个长长的拥抱就是简单的起点。
爱的语言只适用于夫妻吗，亲子之间也可以用吗？ 这个概念同样可以用在孩子、父母和朋友身上，因为每个人感受被爱的方式都不同。观察对方主动要求什么、什么时候眼睛发亮，然后调整做法。它是帮您更用心留意对方的方法，不是死板的分类。