二八法则（the 80/20 rule）是那种一旦你注意到、就会悄悄重塑你看待工作方式的观念之一。它观察到：结果很少是均匀分布的——你一小部分的努力，往往产出了你大部分的成果。真正理解这一点，你就能通过聚焦于少数真正要紧的事，做得更少，却成就更多。
二八法则是什么
二八法则，也叫帕累托法则（the Pareto principle），是这样一种观察：大约八成的结果来自约两成的原因。少数的投入，产出了多数的产出。
最需要理解的一点是，这是一条粗略的经验法则，而不是自然定律或精确公式。这两个数字并不精确，也不必加起来等于一百。有时是九一开，有时是七三开。重点不在具体数字，而在这个模式：各项贡献并不均等，而“关键的少数”通常比“琐碎的多数”更有分量。
一旦你留意，就会到处看到它。少数几个客户往往贡献了你大部分的营收。你的物品里，一小部分被用得最多。工作中，少数几项任务创造了你大部分的价值，其余的则是瞎忙。
它为什么重要
我们大多数人对待自己的时间和精力，就好像每项任务的分量都一样。我们从头到尾一项项做下来，对琐碎的和关键的给予同样的关注。二八法则说这是个错误，因为回报是极其不均的。
如果你五分之一的活动驱动了你大部分的结果，那么有两件事随之而来。第一，你可以通过把精力倾注到那关键的五分之一上，成就得多得多。第二，塞满你一天的很多事情都是低价值的，可以减少、外包或干脆放下，损失甚微。这条法则其实是一张许可证，让你停下那些感觉很有产出、却几乎改变不了什么的事。
在一个推崇忙碌的文化里，这令人如释重负。忙碌和有效并不是一回事。二八法则一次又一次地追问：究竟是哪少数几件事真正起了作用，从而把你推向有效。
如何运用二八法则
找出你的关键少数
看看你的成果究竟从何而来。哪些任务、客户、习惯或活动，产出了大部分的价值？要诚实而具体。把它们写下来。这些就是你的关键少数，值得你把最好的时间和精力大都给它们。
审视琐碎的多数
现在看看剩下的时间都被什么填满。什么都决定不了的会议、没人会看的任务、没人会注意的小修小补。这些都是可以砍掉、缩短、批量处理或转手的候选对象。你的目标不是清零，而是缩减低价值的负担，好让关键少数能够生长。
为要紧的事守住时间
一旦你知道了自己那关键的两成，就在一天被噪音填满之前，把时间圈起来留给它。在你精力最好的时候做你最高价值的工作，而不是等一切琐事把一天吃光之后，用剩下的零碎时间去做。
把它用到工作之外
这条法则用来扫视人生也很好使。少数几段关系带来了你大部分的快乐：为它们投入。少数几种食物、几条路线、几件工具，承担了大部分的重活。在日常生活里修剪掉琐碎的多数，能腾出注意力，留给真正要紧的事。
均匀用力与二八聚焦对比
| 做法 | 均匀用力的心态 | 二八心态 |
|---|---|---|
| 任务清单 | 按顺序把每件都做了 | 先做关键的少数 |
| 价值 | 假设所有任务都一样 | 假设回报并不均等 |
| 瞎忙 | 被当成有进展 | 砍掉、批量或外包 |
| 时间 | 摊得很薄 | 集中在高价值上 |
| 结果 | 忙碌，产出平平 | 更少努力，更好产出 |
一个实例
丹尼尔（Daniel）经营着一家小型网店，每天工作又长又累。他决定用二八法则的视角来看看自己的数字。
他查看了自己的销售，发现一小簇产品——大约占他产品线的五分之一——带来了他绝大部分的营收。目录的其余部分是一条长长的尾巴，卖得很少，却消耗着巨大的精力：那些几乎不动销的商品，照片、库存、上架和客户咨询样样都要。
他还审视了自己的时间，注意到大部分时间都花在了那条毫无回报的尾巴上。于是他顺着这个模式行动。他砍掉了最弱的那些产品，把腾出的时间重新投向推广和改进他最畅销的商品，并围绕那些真正要紧的商品精简了客服。
不出几个月，他工作的时间更少了，赚得却更多了，因为他的精力如今流向了关键的少数，而不是均匀地摊在每一样东西上。他并没有更卖力地干；他只是把力气用在了对的那五分之一上。
注意事项与分寸
二八法则很强大，但也可能被误用。记住几点提醒。
它是一个视角，不是马虎的许可证。琐碎的多数里，有些仍然必须做到一个说得过去的标准。像交账单、回复重要信息这样的基本“卫生”任务并不光鲜，却不是可有可无的。
那些数字只是示意。别执着于非要精确凑到八十和二十。真正的洞见是，努力与结果并不对等，至于在你的情况下比例到底是多少并不重要。
你的关键少数会变。今年驱动结果的东西，明年未必如此。要定期重做这项分析，而不是假设今天的优先事项是一成不变的。
别忽视维护。砍得太狠，可能会饿死那些默默维系着整个系统运转的东西。要修剪真正浪费的部分，而不是那些起根基作用的部分。
核心要点
二八法则交给你一个简单、可反复使用的问题：这里究竟是哪少数几样东西，产出了大部分的价值？对你的任务、你的客户、你的习惯和你的时间，都问一问。然后把你最好的精力，倾注到那关键的少数上，并缩减其余的部分。你不会把每一样都做完，而这正是重点所在。少做那些几乎无关紧要的事，好让你能多做那些真正重要的事——这就是你如何在不把自己烧尽的情况下，取得更好的结果。
延伸阅读：如何为任务排定优先级 · 艾森豪威尔矩阵详解 · 如何做出更好的决定
常见问题
八二法则一定是刚好八十比二十吗？ 不是。它只是粗略的经验法则，不是定律或公式。比例可能是九比一或七比三，数字加起来也不必是一百。真正有用的洞见是：投入和成果并不对等，不论你自己的比例是多少。
帕累托法则是谁提出的？ 它以经济学家维尔弗雷多·帕累托命名，他观察到财富与土地的分布并不均匀。后来这个想法被普及为工作与生活的经验法则。如今人们泛指少数原因带来大部分结果的情形。
学生温习时可以怎样运用八二法则？ 列出占大部分分数的主题或题型，把最好的温习时间分给它们，并通过往年试题找出规律。不要完全跳过基础，因为有些不起眼的部分仍然要做到一定水准。
八二法则能帮我整理家居或管理开销吗？ 可以。少数几件物品往往承担了大部分的使用，少数几个类别占了大部分开销。看看你实际用到什么、花在哪里，就能分辨什么值得保留，什么在悄悄占用空间或金钱。
过于严格地运用八二法则有什么风险？ 你可能会砍掉默默维持运作的事项，例如缴付账单或回复重要信息。你的关键少数也会逐年变化。要精简的是真正浪费的部分，而不是基础部分，并且不时重新检视。