为游戏选处理器（CPU），关键不在于买最贵的芯片，而在于买对适合你玩法的那一颗。处理器是整个系统的协调者，负责处理游戏逻辑、物理运算，以及所有显卡（GPU）无法独立完成的事情。本篇指南会讲清楚核心数和主频到底有什么用、处理器什么时候会限制你的帧率，以及如何挑一颗既能喂饱显卡又不浪费钱的处理器。
处理器在游戏里做什么
CPU，也就是中央处理器（central processing unit），负责运行游戏的逻辑：人工智能、物理效果、玩家输入、加载，以及源源不断地告诉显卡该画什么的指令流。显卡负责把画面画出来，而处理器决定画面里该有什么。如果处理器跟不上，显卡就会闲着等活干，即便你装了一张强大的显卡，帧率照样上不去。
这就是为什么平衡如此重要。一台游戏PC是处理器和显卡的搭档关系，而两者中较弱的那个，往往决定了性能的上限。
核心、线程与主频
讨论处理器时有三个数字最常被提到，弄清楚每一个能给你带来什么会很有帮助。
- 核心（cores）：相互独立的处理单元。核心越多，芯片能同时处理的任务就越多。就游戏而言，一颗现代6核处理器是很扎实的起步线，8核则相当从容。再往上，多出来的核心对生产力的帮助大于对游戏的帮助。
- 线程（threads）：许多核心每个都能处理两条工作流，这对多任务和高度多线程的软件很有帮助。
- 主频（clock speed）：每个核心运行的快慢，以吉赫兹（GHz）为单位。很多游戏更看重单核速度而不是核心数量，所以一颗高频6核芯片，在纯游戏里可能会赢过一颗低频12核。
实用的结论是：游戏回报的是足够的核心数与高单核速度之间的平衡，而不是无止境地堆核心。
另外有两个细节偶尔会被提到。缓存（cache）是一小块内建在芯片里、速度极快的内存，更大的缓存能明显提升游戏性能，因为它把常用数据放在离核心很近的地方。有些处理器还内置了核显，这在显卡出故障时可以当备用，但并不是用来认真打游戏的。组装游戏机时，你几乎总会给处理器另配一张独立显卡，所以把核显当成一张安全网就好，而不是一个值得为它多花钱的功能。
你到底需要多强的处理器
让处理器档位匹配你的使用场景，才能把花费控制得合理。
| 使用场景 | 合理的处理器级别 | 原因 |
|---|---|---|
| 电竞与1080p游戏 | 入门6核 | 高单核速度带动帧率 |
| 主流1080p到1440p | 中端6到8核 | 均衡，和中端显卡搭配得当 |
| 高刷竞技 | 更高频的8核 | 在高帧率下喂饱快显卡 |
| 游戏加直播或剪辑 | 8核及以上 | 多出来的线程处理后台工作 |
大多数玩家用一颗中端的6核或8核处理器就足够了。省下来的钱，往往更适合花在显卡上，因为显卡对游戏性能的作用更大。
理解瓶颈
瓶颈（bottleneck）指的是某一个部件拖住了其余部件的后腿。如果处理器处理游戏逻辑的速度不够快，显卡就无法发挥全部实力，反之亦然。
分辨率会改变局面
在1080p这类较低分辨率下，显卡很快就画完每一帧，于是处理器得更卖力才能跟上，这让处理器成为瓶颈的情形更常见。而在4K这类更高分辨率下，忙碌的变成了显卡，处理器反而更从容。这就是为什么，一个在1080p下追求高帧率的竞技玩家，应该比一个玩4K电影感大作的玩家更重视处理器。
如何发现瓶颈
如果你打游戏时显卡占用率明显低于满载，而帧率又像是被卡住了，那处理器可能就是限制所在。监控工具能显示核心占用率和显卡利用率，两者结合起来就能揭示瓶颈到底在哪。
配套部件
处理器并不是孤立工作的，几项相关的选择会影响它的发挥。
- 主板：必须在物理上适配处理器的插槽，并满足它的供电需求。在买其中任何一件之前，都要先确认兼容性。
- 散热：频率越高的芯片发热越大。一套够力的散热器能防止处理器降频，在新加坡温暖的气候里尤其如此。
- 内存：高速内存能帮处理器给系统其余部分供数据，这个话题我们在内存与存储指南里有讲。
把这几样搞对，才能确保处理器发挥出你花钱买到的性能，而不是降频或因缺数据而挨饿。
如何不超支地做选择
- 先定下你的分辨率和帧率目标。竞技1080p更依赖处理器；4K更依赖显卡。
- 让处理器级别匹配你的显卡档位，这样两者都不会严重拖对方后腿。
- 纯游戏就优先选一颗高频的6核或8核芯片，而不是一味追求核心数量。
- 只有在你直播或搞创作时才加核心，那时多出来的线程才物有所值。
- 在下手之前，确认主板和散热器与这颗芯片相配。
目标是平衡。一颗能跟上你显卡节奏、又为将来留有一点余量的处理器，对几乎所有人来说都是聪明之选。
还有一个习惯能帮你买得明白：去看针对游戏的实测成绩，而不是原始的跑分。一颗在生产力榜单上称霸的芯片，未必是最好的游戏选手，因为游戏看重的是快速、灵敏的核心，而不是单纯的吞吐量。那些在你目标分辨率下、用真实游戏测试确切型号的评测，能给你最真实的画面，它们也常常揭示出：一颗定价合理的中端芯片，几乎能提供一颗贵得多的旗舰的全部游戏性能。
自信地收个尾
处理器是那个让其余一切成为可能的沉默协调者，理解它能让你不再为一辈子都用不上的核心多花钱。挑一颗与你显卡和分辨率相配的均衡处理器，让它保持凉爽，它就能为你效力多年。把平衡拿捏好，你的整台系统都会感觉更快、更顺、更跟手。
延伸阅读： 读懂显卡与GPU · 读懂游戏内存与存储 · 组装你的第一台游戏PC
常见问题
处理器核心越多，玩游戏就越好吗？ 不是。许多游戏更看重单核速度，而不是核心数量，因此一颗快速的6核处理器在纯游戏方面可以胜过较慢的12核。多出的核心在你边玩边直播或剪辑时才派上用场，不是为了提高帧率。
买游戏处理器时，内置显示核心重要吗？ 不太重要。它在显卡出故障时可作备用，但并不适合认真玩游戏。游戏主机通常会搭配独立显卡，所以不必为内置显示核心多付钱。
为什么有些处理器在游戏评测里的评价和生产力跑分不一样？ 游戏重视快速灵敏的核心和缓存，而不是多任务的总吞吐量。生产力榜单上领先的处理器，不一定是游戏最强的。请找那种在你的目标分辨率下，用真实游戏测试同款处理器的评测。
在新加坡，用高速处理器需要换散热器吗？ 更快的芯片发热也更高，而好的散热器能避免降频，在我们这样温暖的气候中尤其重要。先看看处理器自带什么散热器，若想更凉更安静，再选购适合机箱和主板的加购款。
新的处理器能装在我现在的主板上吗？ 只有当插槽相符，而且主板固件支持该芯片时才可以。有时换处理器还得同时换主板和内存，成本就不一样了。购买任何一个零件前，请先查看主板厂商的兼容列表。
延伸阅读： 如何安全地为 CPU 和 GPU 超频