如果你仔细看过新加坡的工资单，也许会注意到在公积金（CPF）之外，还有一笔小额的每月扣款，标注着 CDAC、MENDAKI、SINDA 或 ECF。这些款项流向新加坡以族群为基础的自助团体——由各社群自行运作的机构，把成员小额而稳定的捐款，用于为本社群提供教育、家庭与技能方面的支持。对新移民来说，新加坡所依托的这些族群自助团体（self-help groups）起初可能让人摸不着头脑，因此本指南将解释每个团体是什么、捐款如何运作，以及如何寻求帮助。
这个理念简单而由来已久。与其完全依赖政府，各大社群从在职成员处汇集小额款项，用来为本社群中需要一臂之力的人提供补习、助学金、辅导与家庭援助。它与政府福利并列、而非包含于其中，由各社群为自己的成员运作。
这些自助团体是什么、服务谁
主要有四个自助团体，各自扎根于新加坡的一个主要社群。它们在共同事务上合作，但各自运作自己的项目与理事会。
- 华社自助理事会（CDAC，Chinese Development Assistance Council）服务华族社群，重点是为低收入家庭提供学生补习、助学金与技能提升。
- 回教社会发展理事会（MENDAKI，Yayasan MENDAKI）服务马来／回教社群，以其教育项目、补习计划与家庭赋能工作著称。
- 新加坡印度人发展协会（SINDA，Singapore Indian Development Association）通过补习、青年辅导、助学金与家庭服务支持印族社群。
- 欧亚裔协会（Eurasian Association, EA）由欧亚裔社群基金（ECF）资助，以教育援助、个案服务与社区项目服务欧亚裔社群。
一个人属于哪个社群，通常依据身份证件上登记的族群来判断，这也默认决定了你的捐款流向哪个基金。对于成为永久居民或公民、并登记为华族的中国大陆新移民来说，通常就是 CDAC。你所得到的帮助来自与你社群相匹配的团体，你可以直接与它联系。
工资捐款如何运作
如果你是雇员，每月会从工资中扣除一笔自助团体捐款，与公积金一并缴交。它是一种社群捐款，而非税款，也与公积金存款相互独立。有几点值得了解：
- 它与你的社群挂钩，而非你选择支持的事业。默认情况下，你的捐款流向你所登记族群对应的基金。跨族裔家庭则按各基金采用的规则来划分。
- 金额按工资分档。捐款随收入小幅递增，收入较低者缴得较少。具体档次会随时间调整，因此请查阅公积金局（CPF Board）网站上当前的捐款表，而不要依赖某个固定数字。
- 它在技术上属自愿，但会自动扣缴。你可以通过通知雇主或相关基金选择退出，不过多数居民只是将其保留，作为一份小小的社群心意。
- 自雇人士的处理方式不同。如果你没有领取薪水，就不会看到自动扣款，但你仍然可以捐款或寻求帮助。
由于金额与档次会定期检讨，具体适用于你薪资的当前数字，请一律以公积金局与各基金为准。
这些团体实际帮到什么
四个团体最核心的服务都是教育。补贴或免费的补习、考试备考、助学金与辅导是骨干，旨在帮助来自低收入家庭的学生跟上进度。除此之外，这些团体越来越多地提供：
- 技能与就业支持，包括为成人提供的补贴课程与求职准备帮助。
- 家庭与经济援助，例如为陷入困境的家庭提供短期帮助、个案服务与转介。
- 青年发展，从辅导到领导力与充实项目。
- 社群与文化项目，让传统与语言得以延续。
援助通常需经过经济状况审查，因此是否符合资格及援助额度取决于家庭收入与具体情况。申请通常很直接：你联系服务本社群的团体，说明你的情况并提供证明文件，会有个案主任为你提供指引。
以下是对四个团体的简单指引。请把它当作起步的地图、而非硬性规则，具体细节请向各团体确认。
| 自助团体 | 服务社群 | 最为人知的领域 | 从哪里开始 |
|---|---|---|---|
| CDAC | 华族 | 补习、助学金、技能提升 | cdac.org.sg |
| MENDAKI | 马来／回教 | 教育、补习、家庭赋能 | mendaki.org.sg |
| SINDA | 印族 | 补习、青年辅导、家庭服务 | sinda.org.sg |
| 欧亚裔协会 | 欧亚裔 | 教育援助、个案服务、社区 | eurasians.org.sg |
如何寻求帮助或参与其中
如果你的家庭需要支持，不必等到别人来问。先访问服务本社群的团体网站，或拨打其主要热线，询问补习、助学金或家庭援助。带上身份证件，并在需要时携带收入证明，因为多数计划都需经过经济状况审查。个案主任会向你说明你符合哪些资格，并带你走完各个步骤。
新移民有时以为这些团体只面向公民、或只面向极度贫困者。实际上，永久居民和收入不高的在职家庭往往也符合资格，尤其是补习与助学金方面，所以与其自行认定不符合而放弃，不如开口询问。另一个常见的误区是找错团体；你的支持来自与你社群相匹配的机构，因此一个较新的华族新加坡家庭应该找 CDAC，而不是其他团体。
了解这些自助团体在新加坡更广泛的支持体系中处于什么位置也很有帮助。它们不是全国性计划的替代品，而是补充。政府的经济援助、津贴与社会服务由社会及家庭发展部（Ministry of Social and Family Development）与 ComCare 体系等机构提供，而自助团体在其上增添一层社群支持，往往更侧重教育与辅导。真正陷入困难的家庭可能同时借助两者，你的自助团体的个案主任也可以为你指引其他帮助，包括社会服务处（Social Service Office），如果你的需求超出该团体所能涵盖的范围。把两者视为伙伴、而非竞争者，能让你更全面地看清可以求助的方向。
安顿下来后，你也可以回馈社会。四个团体都欢迎义工担任补习老师和辅导员，也可以在自动捐款之外另行捐赠，无论是一次性的捐款还是有规划的定期捐助。许多在职父母都是从每月补习几小时开始的，而这往往正是教育项目最需要的。对初到新加坡的在职家庭来说，及早了解这些机构，会让这个国家以社群为先的做法不再那么神秘，也把工资单上一行令人费解的扣款，变成你真正用得上的资源。
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