如果你或你的孩子即将升读本地或海外大学，学费可能会让人感到压力，而奖学金正是许多家庭用来减轻这份负担的方式之一。本指南将说明新加坡的大学奖学金大致是如何运作的：主要类型、通常由谁提供，以及在你签署任何文件之前值得先问清楚的问题。这里提供的是一般信息，并非财务建议，因此请务必阅读官方条款与服务合约（bond）条件，并直接通过颁发机构提出申请。
奖学金竞争激烈，没有拿到并不代表你作为学生的价值有任何不足。为学位筹措经费的正当途径有很多，包括助学金、学费津贴、兼职工作以及政府贷款计划。请把奖学金看作众多选择中的一种，而不是决定成败的关键。
大学奖学金通常涵盖哪些内容
奖学金是一种通常无需偿还的经济资助，依据成绩、经济需要，或两者兼顾来颁发。它所涵盖的内容因奖项而异，差别很大，因此以下内容只是大致情况，而非固定规则。有些奖学金只涵盖学费；有些则另外提供生活津贴、住宿、笔记本电脑或书籍补助，或海外交换经费。
奖学金常见可能包含的项目：
- 本地或海外大学的全额或部分学费
- 按月或按年发放的生活津贴
- 用于购买电脑、书籍或安顿费用的一次性补助
- 海外浸濡、交换或实习的资助
- 导师指导、人脉拓展，或有保障的工作实习
由于细节差异极大，切勿想当然。请仔细阅读官方录取信与条款，并在接受之前请颁发机构确认究竟涵盖与不涵盖哪些内容。
奖学金的主要类型
新加坡的奖学金来自多个渠道，各有不同特色。下表大致列出几个主要类别。名称、资格与条件会随时间变动，因此请向颁发机构查证最新详情。
| 类型 | 通常由谁提供 | 需留意的常见条件 |
|---|---|---|
| 政府奖学金 | 公共机构与各部门 | 通常附带服务合约 |
| 大学奖学金 | 新加坡国立大学（NUS）、南洋理工大学（NTU）、新加坡管理大学（SMU）、新加坡科技设计大学（SUTD）、新加坡理工大学（SIT）、新跃社科大学（SUSS） | 可能依成绩或经济需要而定 |
| 企业奖学金 | 私人企业与银行 | 可能包含服务合约 |
| 社区与捐助人奖项 | 基金会、宗乡会馆、社团 | 通常依经济需要或兴趣而定 |
| 助学金与经济援助 | 大学、政府 | 通常经过收入审查，无服务合约 |
政府与企业奖学金往往声誉高、金额慷慨，而且许多都附带服务合约：即毕业后需为赞助方工作若干年的承诺。大学奖学金从冠名的成绩优异奖到金额较小的补贴不等。助学金则是另一类，针对经济需要，一般不附带服务合约，因此值得在申请奖学金的同时一并了解。
理解服务合约与相关条件
在接受奖学金之前，最需要弄清楚的一件事就是服务合约（bond）。附带服务合约的奖学金通常要求你在毕业后为赞助方，或相关行业，工作一段固定的年限。如果你违约，可能需要偿还所领取的款项，有时还要加上利息或罚款。这是一项严肃、具法律约束力的承诺，请务必认真看待。
在签署之前，请阅读完整协议，并就以下这类问题得到明确答复：
- 服务合约期限是多少年，从何时开始计算？
- 你究竟必须为谁工作，担任什么样的职务？
- 如果你想提前离开或转换职业，会有什么后果？
- 若违约，你需要偿还多少钱？
- 是否对成绩、操行或更换课程有条件限制？
- 服务合约能否因攻读研究生或服兵役而延后履行？
如果有任何不清楚之处，请直接向颁发机构询问；对于金额较大的经济承诺，可以考虑寻求独立的专业意见。服务合约并不必然是坏事，许多人对自己的合约也很满意，但你应当在充分了解的情况下接受，而不是单纯为了钱。
到哪里查找以及如何申请
请从官方渠道着手，而不是二手的清单。各所大学，包括新加坡国立大学（NUS）、南洋理工大学（NTU）、新加坡管理大学（SMU）、新加坡科技设计大学（SUTD）、新加坡理工大学（SIT）与新跃社科大学（SUSS），都会公布自己的奖学金与经济援助页面，其招生处也能指点你可能符合哪些资格。政府机构会通过官方门户网站与宣讲会介绍旗下奖学金。宗乡会馆、社区基金会与专业团体也提供一些较少受到关注、竞争或许没那么激烈的奖项。
通常有帮助的实用步骤：
- 尽早开始，因为有些奖学金在大学开学前数月就已开放申请
- 分别记录每个截止日期，因为它们很少一致
- 准备一份有说服力的个人陈述，并在需要时准备好推荐人
- 保留成绩、推荐信与身份证件的核证副本
- 申请多个奖项，以扩大获奖机会
别忽略奖学金以外的经济援助。新加坡的大学提供助学金与学费贷款，学费资助（Tuition Grant）计划也为符合条件的学生补贴学费，通常以履行服务义务作为交换。金额、资格与条件都会变动，因此请向大学与相关政府部门查证最新数据与规定，而不要依赖较旧的文章。
准备一份出色的申请
评选小组看的不只是成绩。好成绩能为你打开门，但许多申请者的成绩都很优秀，因此往往真正让人脱颖而出的，是清晰的目标感、对活动的真诚投入，以及对自己所学有所反思的能力。你不需要一个戏剧化的故事；诚实与自我认知，往往比一篇华丽却空洞的文章更打动人。
一般能加强申请的几点：选择你真正在乎的活动，而不是一长串你几乎没参与过的项目；请真正了解你的人作为推荐人；并针对每个奖项量身撰写文章，而不是到处发送同一份文本。如果面试是流程的一部分，请练习从容地谈论自己的兴趣，并准备好说明为什么这个奖学金、这个领域适合你。
最后，请保持平常心。在新加坡申请大学奖学金可能会让人紧张，而由于名额有限，被拒是很常见的事。错过一个奖学金并不会断送良好的教育或美好的前途。请一并了解助学金、学费津贴、政府贷款计划与兼职工作，用多个来源拼凑出一套筹资方案，而不是把一切都押在单一奖项上。
延伸阅读
关于学位的更重大决定，请参阅如何在新加坡选择大学，以及申请本地大学的实用步骤。如果你还在考虑要读什么，我们关于选择课程与职业契合度的指南，能帮你把资助与适合自己的道路对应起来。