领养一只救援犬，是新加坡家庭能做出的最善良的选择之一，它比抱回一只幼犬更需要耐心。许多救援犬来到你身边时已是成犬，带着你永远无法完全了解的过去；而退役繁殖犬（有时被称为幼犬繁殖场或狗场的幸存者）可能在笼子里度过了多年，几乎没有感受过人类的善意。本文为一般养宠资讯，面向新手和有经验的主人，并非兽医建议。如有任何健康顾虑，请找持牌兽医就诊；紧急情况请前往24小时急诊兽医诊所。
回报是实实在在的。只要给予时间、空间和平和的对待，一只受惊的狗狗也能慢慢明白，家是安全的。在最初的几周里，这些狗狗最需要的不是训练科目，而是安静、可预测的环境，以及自由放松、慢慢缓过来的空间。
在新加坡如何负责任地领养
请从正规、注重动物福利的来源领养狗狗，而不是从网上卖狗的陌生人那里。可以关注AVS持牌收容所和成熟的领养机构，包括SPCA，以及岛上众多在组屋（HDB）和有地住宅里为狗狗提供寄养的社区救援组织。
- 询问狗狗在健康和性情方面是如何评估的，是否已绝育和植入芯片。正规的救援机构会做这些，或安排完成。
- 做好接受家访、领养面谈和缴纳领养费的准备。这些是用心的领养方细心负责的表现，而不是刁难。
- 如果你住组屋，请确认该犬种是HDB获批犬种，并且你能符合新加坡国家公园局AVS（动物与兽医事务组）的狗只领牌规定。新加坡每一只狗都必须领牌。
- 对自己的工作时间、预算和家庭情况要诚实。好的救援机构希望的是一段长久的缘分，而不是匆匆把狗交出去。
绝育、植入芯片和领牌都是负责任养宠的一部分。如果狗狗来到你身边时尚未绝育，请咨询兽医何时做手术比较合适。
最初的三天、三周与三个月
研究犬只行为的人和救援圈里常会谈到一个大致的适应节奏。这只是参考，不是硬性规定，胆小的狗或退役繁殖犬往往需要长得多的时间。
- 最初几天：狗狗会不知所措。它可能躲起来、拒食、睡很多，或者寸步不离地跟着你。请把它接触的世界缩到最小。
- 最初几周：作息开始慢慢建立。狗狗渐渐记住吃饭时间、散步时间和睡觉的地方，也开始展现更多的个性。
- 最初几个月：信任逐渐加深。这时真正的它才会显露出来，有系统的训练也开始见效。
所谓“减压放松”（decompression），就是给一只处于压力中的狗狗时间和低压力的环境，让它慢慢恢复过来。在远离组屋底层（void-deck）噪音和大门的地方，为它布置一个安静的角落，或一个门敞开着的航空箱。让狗狗主动靠近你，而不是从它头顶上方伸手去摸。暂时先别办亲朋好友兴高采烈的欢迎会。
给成犬做定点如厕训练
一只成年救援犬也许从没在室内生活过，所以请把定点如厕训练当作它是幼犬那样对待，只是别带着挫败感。尤其是退役繁殖犬，过去常常因别无选择而在睡觉的地方大小便，这会让训练更慢一些。
- 在可预测的固定时间用牵绳带狗狗外出：睡醒后、进食后、玩耍后和睡前。
- 去同一个地点，安静地等待，一旦狗狗排泄，就平和地给予奖励。
- 在没有花园可以快速出入的组屋里，靠近服务阳台设一块专用尿垫区，可以帮助度过最初几周。
- 室内一旦有意外，用含酶清洁剂清理，以免气味把狗狗再次引回原地。
- 切勿因意外而惩罚。惩罚只会教会狗狗躲起来，而不是学会憋住。
意外是一种信息，而不是故意作对。如果一只原本很可靠的狗突然在室内排泄，或者你看到它排尿费力、有血或频繁摆出排尿姿势，请找兽医排查泌尿系统或其他疾病问题。
常见的恐惧与应对方法
恐惧行为是救援犬最常见的难题，它对耐心的回应远好过对强迫的回应。切勿把受惊的狗狗硬推向它害怕的事物（即所谓的“泛滥法”），也切勿惩罚恐惧、低吼或躲藏。低吼是一种有用的沟通。
| 常见的恐惧 | 你可能会看到 | 温和的第一反应 |
|---|---|---|
| 人或手 | 畏缩、后退、夹尾巴 | 让狗狗主动靠近；抛零食过去，别居高临下地俯身压迫它 |
| 巨响和打雷 | 发抖、躲藏、来回踱步 | 提供一个安全的窝；保持镇定；不要硬把狗狗拉出来 |
| 独处 | 吠叫、破坏、流口水 | 慢慢延长独处时间；情况严重时请咨询兽医 |
| 牵绳、项圈和户外 | 僵住不动、拒绝走路 | 先从室内开始；用贴合的胸背带；按狗狗的节奏来 |
放慢脚步，奖励它勇敢的选择，让狗狗自己掌握节奏。如果恐惧很严重、狗狗独处时会惊慌失措，或者你看到任何攻击行为，请找合格的、以奖励为基础的训犬师或兽医行为专家协助，而不要试图硬闯过去。对一只已经受惊的狗，绝不要用恐惧或疼痛作为训练手段。
健康、花费与实际的付出
在决定领养之前，请务实地考虑金钱和时间。一只狗可以在你家陪伴十几年甚至更久，而救援犬在早期可能需要额外的兽医照护。
- 预留初次兽医检查、必要疫苗、绝育、领牌、食物和日常用品的开销。
- 准备一笔应急基金，或考虑宠物保险，因为一次意外或疾病可能花费不菲。
- 年纪较大的狗和退役繁殖犬可能有牙病、关节问题或未曾治疗的旧疾。向救援方了解已知情况，并找兽医做一次基础检查。
- 把每天的散步、丰容活动和单纯的陪伴也考虑进去，尤其是在适应期的那几个月。
这些并不是要劝退你，而是希望帮你在看清一切的情况下说“愿意”，这样你带回家的狗狗就再也不必被二次转手了。
一起建立生活
当狗狗开始放松下来，温和的规律会帮助它建立信心。一开始把散步保持得短而平和，在狗狗准备好之前，选择安静的路线和错峰时段，而不是拥挤的狗公园。以奖励为基础的训练让紧张的狗狗轻松获得成功，也让它有办法赢得你的称赞。教会它可靠的“安定放松”（settle），让狗狗明白，安静地趴在垫子上，在热闹的组屋里是件很美好的事。
也要留意热带的高温和烟霾。在清晨或傍晚较凉爽的时候散步，随身带水，绝不要把狗狗留在闷热的车里或滚烫的路面上。扁脸/短鼻犬种（flat-faced/brachycephalic）和年长的狗对高温尤其敏感。
领养一只救援犬或退役繁殖犬，是一个缓慢却极有意义的过程，建立在耐心和善意之上。按狗狗的节奏前行，依靠你的兽医和一位好训犬师，让信任慢慢建立。假以时日，那只曾经缩在角落里、焦虑不安的动物，会变成一个安定、亲昵的伙伴，终于知道——这里，就是家。