在新加坡，阳台是你能拥有的最好的园艺空间之一，哪怕它只有几米宽。它能为植物提供真正的户外光照和新鲜空气，把泥土和浇水的杂乱挡在客厅之外，还能把一方平淡的水泥台变成绿意盎然、令人放松的角落。新加坡的阳台园艺（balcony gardening）确实有它自己的一些讲究，从猛烈的午后阳光到高楼层的阵阵强风，但这些都不难应对。本指南将带完全的新手了解种什么、如何安全布置，以及如何在不滋生蚊虫的前提下把一切浇灌妥当。
开始一个阳台花园需要准备什么
阳台的妙处在于，你几乎可以从零起步，慢慢积累。你不需要抬高式花床、花哨的设备，也不需要一大笔预算。要让最初的几株植物长起来，你真正需要的其实只有：
- 几个底部有排水孔的花盆或容器。
- 一袋优质的盆栽土／培养土（potting mix），而不是厚重的园土——园土容易板结、长期潮湿不透气。
- 两三株适合你光照条件的好养植物。
- 一个浇水壶，或一个小的水管喷头。
- 几个你愿意随时保持干燥的托盘，或者用来把花盆垫高、离开地面的盆脚。
先从一两株植物开始，而不是一次把整个阳台填满。从小处起步真的没问题，而且很聪明：在投入更多之前，先用几周的日晒雨淋去了解你的空间是怎样的脾性。一盆长势旺盛的罗勒（basil），或一株健康的蕨类，就是实实在在的胜利，也说明你已经准备好迎接下一株了。
读懂你的阳台：阳光、风力与承重
在买任何东西之前，先花几天观察你的阳台实际是什么状态，因为这决定了什么植物能在那里存活。
阳光。观察光线落在哪里、能照多久。朝西的阳台可能会被猛烈的午后阳光烤晒，灼伤娇嫩的叶片；而朝北或背阴的阳台，或许只有柔和的散射光。大多数可食用植物和开花植物需要每天几个小时的直射阳光；观叶植物和蕨类则更喜欢较阴凉的位置。让植物去匹配你现有的光照，而不是硬碰硬地对着干。
风力。这是新手最容易忽略的因素。在较高楼层，风力可能强得出人意料，让土壤干得比你预想的快得多，还会折断高茎、甚至把轻盈的花盆吹翻越过栏杆。在暴露的位置使用更重或底盘更宽的花盆，把植物聚拢在一起让它们彼此挡风，并让高大或头重脚轻的植物靠墙摆放。切勿把花盆架在栏杆本身上，那样它们可能坠落砸到楼下的人。
承重与排水。阳台有承重上限，因此不要摆满许多装着湿重泥土的大陶盆。尽量选择更轻的塑料盆或纤维盆，把重量分散开来。同样重要的是，想清楚水往哪里流。每个花盆都需要排水孔，而流出的水必须干净利落地排走，不至于淹了你的地板，或者更糟——顺着淌到楼下邻居的阳台上。把花盆放在托盘里或垫在盆脚上，并留意在一次大量浇水之后，你阳台的地漏排水情况如何。
为新加坡的阳台挑选植物
选对植物几乎完全取决于你的阳台能晒到多少太阳。以下是一份快速对照，列出一些在我们热带的高温高湿下都能应付自如的可靠之选。
| 植物 | 所需光照 | 养护难度 | 适合 |
|---|---|---|---|
| 罗勒、薄荷等香草（herbs） | 半日照至全日照 | 容易 | 向阳阳台与下厨 |
| 辣椒或樱桃番茄 | 全日照、避风 | 中等 | 明亮温暖的角落 |
| 三角梅（Bougainvillea） | 充足强烈的阳光 | 一旦扎根便好养 | 炎热暴露的阳台 |
| 蕨类（鸟巢蕨、波士顿蕨） | 明亮的阴处、无直射光 | 容易 | 背阴或有遮盖的阳台 |
| 绿萝（pothos）与虎尾兰（snake plant） | 阴处至明亮散射光 | 非常容易 | 光线弱、省心的阳台 |
如果拿不定主意，就从一株适合你条件的皮实植物开始，看看效果如何。本地苗圃能告诉你什么适合炎热的阳台、什么适合背阴的阳台，值得开口问一问。
浇水而不滋生蚊虫
在我们的高温与强风下，阳台植物干得很快，因此大多数都需要经常浇水，全日照下的小盆有时得每天浇。在清晨或傍晚浇水，而不是正午的烈日下；对着土壤浇，而不是叶片；让多余的水直接从盆里排出去。
这正是一条比花园里任何其他地方都更重要的、专属新加坡的规矩：切勿让水积存、滞留在花盆托盘、托盘或容器底座里，以免滋生伊蚊、传播骨痛热症／登革热。这些盘碟里的死水是伊蚊（Aedes）经典的滋生温床，而骨痛热症（登革热）在这里是全年都真实存在的风险。浇水后，一天之内就要把托盘里积的水倒掉，两次浇水之间保持托盘干燥，并清空任何会积存雨水的东西，包括花盆边缘、闲置的容器和留在阳台上的水桶。不要让土壤表面硬结成一层板结的壳，因为那会把水困在上面。遵循国家环境局（NEA）的防蚊指示不仅是公民责任，也能让你这一方绿意角落成为可以安坐享受的地方，而不是一个麻烦。如果你要出门旅行或容易忘记，一个简单的自动浇水盆／滴灌（self-watering）系统就能让植物存活，又不会留下裸露的积水。
施肥、采购与养大你的阳台花园
一旦植物安定下来、开始生长，适当施点肥会有帮助，尤其是那些能带来收成的可食用植物。在生长旺季，大约每月施一次均衡的液态肥就足够了。务必按产品说明的用量施用，把肥料和任何杀虫喷剂放在儿童与宠物接触不到的地方，并尽量倾向于环保或有机的选择。
花盆、泥土和植物在新加坡有很多选择：汤申路（Thomson Road）一带和双溪登雅（Sungei Tengah）的苗圃、Far East Flora、社区里的邻里苗圃、买花盆可以去宜家（IKEA），还有许多网店。价格因尺寸和材质相差很大，从便宜的塑料盆到高档的上釉陶盆都有，因此任何数字都只当作大致参考，请以苗圃或商家为准，而不要死认一个价。你也可以省钱：用超市买来的香草枝条或种子来育苗，或者重复利用干净的容器——只要记得钻上排水孔。
最重要的是，让你的阳台花园按它自己的节奏生长。等上一株长得旺盛了，再添一株；保持托盘干燥；不久之后，那方光秃秃的台子就会变成家里最绿意盎然、最令人放松的角落。
延伸阅读
如果你的阳台被阳光烤晒，请看我们关于新加坡向阳阳台最佳植物的指南；若是较暗的朝向，不妨试试在背阴阳台种植。想把狭小空间用到极致，我们关于小空间盆栽园艺和垂直绿化与绿墙的指南是顺理成章的下一步；想了解更全面的图景，请看如何在组屋里种植。