在新加坡政商中心区（civic district）的中心地带，四周环绕着商铺、餐馆与活动场地，矗立着城中最美的古老建筑之一——赞美广场（CHIJMES，前天主教修道院与礼拜堂）的礼拜堂。这座优雅的哥特式（Gothic）礼拜堂曾是一座天主教修道院的心灵中心，如今经悉心保育，成为一处集餐饮与活动于一体、生气盎然的文化遗产建筑群的核心。它的故事，关乎信仰、教育与慈善，也关乎现代新加坡如何以审慎的方式选择保存并善用一处珍贵地标，而非任其湮没。
「CHIJMES」这一名称，源自曾坐落于此的天主教机构——圣婴女修道院（Convent of the Holy Infant Jesus），再结合其钟声乐音（chimes）之意而成。在其历史的大部分时间里，这座建筑群服务于天主教社群，并透过旗下的学校与福利事业，服务于更广大的社会。今日，来自各种背景的访客都将这座礼拜堂视为一件建筑杰作、一个都市层叠往昔的象征而加以欣赏。
历史与意义
这处场址的起源可追溯至十九世纪，当时一个天主教修会在此设立修道院。修女们献身于教育与照料有需要的孩童，兴办学校并经营一所孤儿院。数代以来，修道院塑造了无数年轻人的人生，成为新加坡同类机构中最受敬重者之一。它在女子教育方面的贡献，尤其为这个社群留下了持久的印记。
礼拜堂本身建作修道院的心灵核心，是修女及其学生日常祈祷与崇拜的场所。历经数十载，修道院不断发展、建筑不断扩充，但到了二十世纪后期，这所机构迁往新址，这处历史场址便被赋予了新的用途。新加坡没有拆除这些旧建筑，而是选择加以保育，礼拜堂及周边建筑得到了悉心修复。礼拜堂因其文化遗产价值而备受推崇，并作为国家建筑遗产的一部分受到保护。由于参观、活动及任何仪式的安排都可能有所不同，在计划参访前，最好先查阅场地的官方资讯。
建筑与看点
这座礼拜堂是哥特式建筑的一件精品，比例高耸、拱券尖峭，尖塔曾一度是这一带最高的建筑物之一。它最负盛名的看点是彩绘玻璃窗，透过它们洒落的斑斓光线弥漫室内，赋予这一空间一种宁静而振奋人心的气质。精致的立柱、拱券与装饰元素，映照着建成年代的工艺水准，整体构图透着一份静谧的宏伟。
礼拜堂的修复是一项浩大的工程，在保存其原有特色的同时，也让更广的建筑群得以适应新的用途。今日，这座礼拜堂是备受青睐的婚礼、音乐会与文化活动场地，其美丽使它成为城中最常被拍摄的室内空间之一。围绕它的，是昔日的修道院建筑与庭院，如今已改造为餐馆、酒吧与商铺，于是整座建筑群生机勃勃，而礼拜堂始终是它庄重的核心。
值得铭记的是，尽管礼拜堂如今主要用作活动与文化场地，而非一座堂区教堂，但它当初是作为一处神圣空间而建造的，许多访客至今仍怀着对其历史的敬意走近它。
今日的角色
今日的赞美广场，是新加坡最知名的文化遗产生活方式目的地之一。礼拜堂及其周边吸引访客前来餐饮、庆典与活动，无论白昼还是夜晚，这里都是热门的聚会之所。然而礼拜堂始终提醒着每一位踏入其中的人，铭记这处场址最初的用途，以及那些以教育与慈善事业塑造了无数人生的修女们。
这座建筑群很好地示范了一处礼拜场所如何在保全文化遗产完整的同时，被赋予受尊重的第二段生命。对更广泛地了解本国基督教建筑遗产感兴趣的读者，我们关于新加坡历史教堂的指南是顺理成章的下一读；而多种信仰比邻共荣这一主题，则在我们关于新加坡跨宗教和谐的文章中有所探讨。
如何前往
赞美广场位于政商中心区的维多利亚街（Victoria Street），紧邻城中许多主要文化地标。最近的地铁站是政府大厦站（City Hall）与勿拉士峇沙站（Bras Basah），皆步行片刻即达，滨海中心站（Esplanade）与武吉士站（Bugis）也在可达范围内。这一地理位置，使人很容易将这趟参访与探访周边博物馆、历史建筑及其他礼拜场所的更广行程结合起来。
尊重的参访礼仪
尽管赞美广场今日主要作为餐饮与活动场地运作，这座礼拜堂仍值得人们尊重它神圣的起源与文化遗产价值。当礼拜堂正在举办婚礼、仪式、音乐会或私人活动时，可能并不对随到访客开放，因此请事先查询，切勿擅入或干扰进行中的活动。若有典礼正在进行，请保持安静与体谅，并保持恭敬的距离。
着装整洁，尤其在您打算进入礼拜堂时，并请留意：在活动期间或出于特定用途，拍照可能受到限制，因此在堂内拍摄前请先征询工作人员。请小心对待周遭环境，避免触碰彩绘玻璃一类的精致构件。只要用心相待，一趟赞美广场之行，便能让您与新加坡最优雅的文化遗产建筑之一难忘地相遇——在这处以美好方式保存下来的地方，这座城市关于信仰、学问与社群的历史，依然生生不息。
常见问题
CHIJMES礼拜堂每天都能进去参观吗？ 不一定。礼拜堂现在主要用作活动和文化场地，婚礼、礼拜、音乐会或私人活动期间可能不对一般访客开放。请先查看场地的官方信息，活动进行中切勿进入。
CHIJMES现在还是做礼拜的教堂吗？ 不是了。它已不是堂区教堂。修院机构迁往新址，如今礼拜堂主要用于婚礼、音乐会和文化活动。它原本是神圣的空间，许多访客仍怀着敬意看待它。
为什么CHIJMES礼拜堂这么受新人欢迎？ 哥特式建筑、尖拱和彩色玻璃窗，使它成为全市最常被拍摄的室内空间之一，透进来的彩光也营造出宁静的气氛。档期和安排各有不同，请直接向场地查询。
CHIJMES这个名字是什么意思？ 它取自曾占据这片地方的天主教机构“圣婴耶稣修院”（Convent of the Holy Infant Jesus），再加上钟声旋律的含义。修女们在此办学，并照顾需要帮助的孩童。
走进礼拜堂应该穿什么？ 像进入任何有神圣渊源的建筑那样，穿着整洁即可。请保持安静体贴，不要触摸彩色玻璃等脆弱的部分，并在室内拍照前先问工作人员，因为活动期间可能限制拍照。
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