一只猫可能与你共处十五年甚至更久，所以在新加坡挑选一只真正能让全家都过得舒心的猫，值得你放慢脚步。照片里最可爱的那只小猫，未必最适合你的住宅、你的作息或你的耐心。本指南帮你决定去哪里养一只猫、小猫还是成猫更适合你，以及如何解读性格、被毛和健康状况，好让你带回家的是一个你已经准备好去迎接的伙伴，而不只是一见钟情的对象。
优先领养：收容所、新加坡防止虐待动物协会（SPCA）与社区猫寄养
新加坡从不缺需要家的猫，所以领养应该是你的第一站。新加坡防止虐待动物协会（SPCA）、各类动物收容所，以及由志愿者运营的救助与寄养网络，都在为猫和小猫寻找新家，其中包括许多已经绝育并社会化的社区猫。寄养人往往能准确地告诉你一只猫在家里是什么样子，而这在你为自己的生活挑选合适的猫时，简直是无价之宝。
相比购买，领养有实实在在的好处：
- 猫通常已经绝育、接种疫苗并植入芯片，或者相关流程已安排妥当。
- 你能从与这只猫一起生活过的人那里，得到关于性格的诚实评价。
- 你给了一只需要家的猫一个家，而不是助长需求。
- 相比购买纯种猫，领养费用要低得多。
从繁育者或宠物店购买是合法的，但要谨慎选择。避免冲动购买，也要避开任何无法向你展示母猫、饲养环境或健康记录的人。后院繁殖和冲动购买助推的，正是那个让收容所来收拾残局的、无人认养动物的恶性循环。无论你走哪条路，都要按照现行的建屋发展局（HDB）与动物与兽医事务组（AVS）对养猫的要求进行登记并遵守规定。
小猫还是成猫？
小猫惹人喜爱、乐趣无穷，但它们同样很费心力：它们哪儿都爬，需要频繁喂食，必须进行社会化和猫砂训练，而且它们成年后的性格还在形成中。一只成猫的性格已经显而易见，通常也已学会用猫砂，而且往往更安静，这比很多人预想的都更适合忙碌的家庭和第一次养猫的人。
| 考量因素 | 小猫 | 成猫 |
|---|---|---|
| 性格 | 仍在形成，较难预测 | 已经定型；所见即所得 |
| 时间与看护 | 高；玩耍、喂食、训练、家居防护 | 较低；往往已经安顿好并会用猫砂 |
| 精力水平 | 非常高，需要大量玩耍 | 从活泼到慵懒不等；你可以挑选 |
| 最适合 | 有时间且家中已做好防护的主人 | 新手、忙碌的家庭、较安静的家庭 |
| 领养提示 | 小猫很快就被抢光 | 成猫等得最久，也最需要家 |
两者没有绝对的高下之分。让猫去匹配你的现实，而不是去匹配你脑海里的那幅画面。
性格、精力，以及养一只还是两只
在决定之前，先要求见一见这只猫，观察它的行为表现，而不是它长什么样。有的猫是自信的黏人猫，有的害羞、慢热难以信任，还有的是精力旺盛的猎手，会顺着你的窗帘往上爬。一只安静温柔的成猫适合安静的家庭或年长的主人；一只大胆爱玩的猫则适合有精力可挥霍的活跃家庭。
你该养一只猫还是两只？两只猫能彼此逗乐、预防孤单，尤其是在你整天不在家时；一对已建立感情的猫，或一起长大的两只小猫，往往能安顿得很好。但两只猫意味着双倍的食物、猫砂、兽医费用和空间，而一对不合的猫也可能起冲突。如果拿不定主意，就从一只开始，或者领养收容所已经知道相处融洽的一对搭档猫。
慢慢地多见几只猫，而不是看到第一只就定下来。收容所和寄养人都预料到你会这样做，好的一方会把你引向真正适合你家庭的猫，而不是硬把最难送养的那只塞给你。如果一只猫在初次见面时躲起来或哈气，这并不总是致命缺陷；紧张的猫往往在安顿下来后会绽放天性，但它们需要一位有耐心、家里安静的主人，所以要诚实地想想那是不是你。
被毛、梳理，以及让猫与你的家相匹配
被毛的长短会改变你的工作量。在新加坡的炎热潮湿中，所有猫都能从定期梳毛中获益，但像波斯猫这样的长毛猫需要每天梳理以免打结，而且它们更难适应这里的气候。短毛猫更省心，通常也更能应对热带天气。
在你做选择之前，诚实地想想你的家和时间：
- 小户型、整天不在家：一只安静、独立的成猫，或者一对作伴的搭档猫。
- 有孩子的家庭：选一只包容、亲人的猫，而不是紧张或娇弱的。
- 第一次养猫：从寄养人那里领一只随和、已社会化的成猫。
- 梳理时间有限：宁选短毛猫，也不选高维护的长毛品种。
- 有空调的家：仍要提供丰容，以及安全的、装了防护网的窗户。
无论你挑的是哪一只，家里都必须准备就绪：给每一扇窗和防盗网装上防护网，因为在本地，高层坠落是猫严重受伤的首要原因之一。
在下决定前的健康检查与绝育
在最终确定之前，安排或确认一次兽医检查。快速看一看整体状况，能帮你有个良好的开端：清澈的眼睛和鼻子、干净的耳朵、健康的被毛、良好的体况，以及机敏、有反应的行为，都是让人安心的迹象。打喷嚏、有分泌物、被毛暗淡或有斑块，或者精神萎靡，都值得多问一句。有信誉的收容所和繁育者会分享疫苗和健康记录，并让兽医给猫做检查。
这里是一般性信息，不构成兽医建议，所以请让持牌兽医检查你打算带回家的任何一只猫，并就这只具体动物的疫苗、驱虫和饮食给出建议。也要确认绝育情况：绝育能防止意外产仔，抑制喷尿和外出游荡，是新加坡负责任饲养的一部分。多数被领养的猫已经绝育，或以绝育作为领养条件；如果你接手的是一只小猫，请与你的兽医一起，规划在合适的年龄为它做绝育。
既用头脑也用真心去选择，把家好好准备妥当，你就为自己和你的新猫铺就了长久幸福的共同生活。
延伸阅读
在我们关于在新加坡领养还是购买宠物的指南里权衡各种养宠途径；如果你确实要带回一只幼崽，请阅读小猫照护基础，把最初的几周做对。