在你掏钱之前先说清楚：新加坡的住家其实很少需要加湿器，坦白承认这一点能帮你省钱又省心。我们这里几乎常年温暖潮湿，本地组屋里常见的问题是空气中湿气太多，而不是太少。对大多数家庭来说，能解决真正问题的电器是除湿机——它去除水分，而不是加湿器——它增加水分。加湿器有它的用武之地，但范围很窄，本指南会讲清楚它到底在哪里管用、什么时候该跳过它，以及如何安全地使用。
你真的需要一台吗
先从这个坦诚的问题问起。这里室外湿度很高，室内空间往往感觉潮湿而非干燥。如果你正在跟霉味、墙上或橱柜里的霉斑、晾不干的衣服或冷凝水较劲，那你需要的是除湿机，而不是加湿器。往本已潮湿的房间里再加水分，会让霉菌和尘螨更严重，所以那种情况下去拿加湿器就是走错了方向。
加湿器真正能帮上忙的，是一个特定的、较干燥的场景：一个连续开好几个小时空调的房间。空调靠把空气中的水分抽走来制冷，所以一间整夜或整天开着冷气的卧室或办公室会变得明显干燥。正是这种干燥，让有些人早上起来喉咙发痒、皮肤干、眼睛不适或鼻子干。在这个很窄的情况里，往这个封闭的空调房里加一点点湿度，能让人更舒服些。
加湿器什么时候有用，什么时候没用
经验法则很简单。只在干燥的空调房里用加湿器，而且只在空气确实感觉干的时候用，别把它当默认设置。别在开窗通向潮湿室外的房间里用，也别跟除湿机一起用——那只会让两台电器互相较劲。
| 情况 | 你多半需要的 |
|---|---|
| 霉味、霉斑、潮湿的橱柜 | 除湿机 |
| 衣服在室内晾不干 | 除湿机或更好的通风 |
| 冷气卧室里喉咙干 | 加湿器，适度使用 |
| 整体潮湿黏腻的住家 | 都不需要，或用除湿机 |
最稳妥的做法是测量，而不是猜。一个便宜的湿度计能显示房间湿度，一个大致舒适的室内区间落在不高不低的中段，既不干渴也不潮湿。如果读数显示空气已经很湿，就把加湿器收起来。
加湿器的类型
如果你的情况符合上面那个很窄的场景，了解一下主要类型会有帮助。蒸发式加湿器让空气透过湿润的滤芯，这是一种自限的方式，因为空气只能吸收有限的水分。超声波加湿器用高频振动喷出细密的冷雾；它们安静又受欢迎，但如果你灌的是硬质自来水，它们可能把细小的白色矿物粉末撒到附近的表面上。暖雾式加湿器把水烧开来释放蒸汽，这可能让人觉得舒缓，但涉及热水，所以在有小孩的地方需要额外小心。
无论你考虑哪种类型，都要让水箱容量和出雾量与房间相匹配。小卧室只需要一台不大的机器，而在一个封闭的小房间里放一台过大的加湿器，可能把湿度推得太高，又把你本想避免的那些潮湿问题带了回来。
保持清洁与安全
这是最要紧的部分，因为一台疏于清洁的加湿器会变成健康隐患。水箱里的死水是霉菌和细菌的温床，而一台脏机器随后会把这些直接喷进你呼吸的空气里。如果你要用它，就下决心清洁它，否则干脆别用。
使用期间每天都要倒空水箱并擦干，而不是在陈水上继续加水。按厂家说明定期清洁并给水箱以及任何滤芯或储水槽消毒，并按周期更换滤网或滤芯。可以考虑用放凉的开水或蒸馏水，以减少矿物水垢和白色粉末，而且绝不要添加精油，除非该机型专为此设计，因为精油会损坏塑料、堵塞内部机件。
适度使用加湿器。只在房间干燥且有人在时开，给房间通风换气时就关掉，并盯着湿度计，别让空间滑向潮湿。把机器放在防水的表面上，远离墙壁和电子设备，好让雾气不会落到不该落的地方。
容量选择与简单替代方案
如果你的情况确实符合干燥的空调房，就按那一个房间来选机器大小，而不是整套住家，并挑一个你愿意每天倒空、再灌满的水箱。小机器更容易保持清洁，而对这种电器来说，清洁就是全部关键。在你决定之前，先试试更便宜的办法，因为它们往往不用再添一台要维护的机器就能缓解不适。把空调调高一度、夜里早点关掉、床边放一杯水，或者早上干脆让房间透一会儿新鲜的潮湿空气，都能缓解喉咙干。在房间里放一碗水作用很小，算不上真正的替代。把加湿器留给这些办法都不够、且湿度计确认空气确实干燥的情况。
结论
对这里绝大多数家庭来说，该优先考虑的电器是除湿机，它对付的是我们气候真正会带来的潮湿、霉斑和霉味。加湿器是个小众工具，主要在一个干燥、大量使用空调的房间，以及一个受这种干燥困扰的人身上才有用。如果你确实要买一台，就按房间大小来选，保持一丝不苟的清洁以防霉菌和细菌，并且省着用。你选的任何机型都应适用新加坡 230V、50Hz 的市电，配标准三脚 BS 1363 插头。因对的理由买入、又养护得当，加湿器能带来实实在在的舒适；买错了，它只会让本已潮湿的家更糟。