对许多中国家庭来说，宝宝出生后的头几周是休养、保暖和进补的时光，这一传统常被称作坐月子。其中很重要的一环，是厨房里满是芳香的药材和文火慢煨的汤——为的是帮新妈妈把身子养回来。如果你是初来乍到的新移民，你或许会想知道：新加坡哪里有月子药材、常见的材料有哪些，以及这些习俗在这里如何融入日常生活。本文提供的，是一份着眼于文化与饮食的介绍。
请先读一件事。本文讲的是传统与饮食，而非医疗。不同地区、家庭和世代之间，观念和做法差异很大，适合一个人的未必适合另一个人。新妈妈，尤其是正在哺乳、术后恢复中或有任何健康状况的，在服用任何药材或补品前，都应先咨询医生或注册中医师。请把接下来的内容看作一份关于厨房食材的友善指南，而不是健康建议。
月子饮食讲究什么
月子烹饪背后的理念，是在恢复期给予安抚与温和的滋养。温热、易消化的菜肴取代了生冷的食物，汤则要慢煨几个小时，把味道和精华都熬出来。姜、麻油和米酒常常出现，在传统里因其温热的性子而备受推崇。
每个家庭都有自己的一套。有的沿用外婆们传下来的繁复菜单，有的把食谱改得更合现代口味与饮食需要，也有的只留一两道菜，作为对传统的一点致意。在新加坡，你会看到广东、福建、潮州以及许多其他地方的做法并存，所以并没有唯一正确的方式。做那道让你的家庭和身体都觉得妥帖的菜就好。
常见药材与补汤材料
走进一家中药行，你会看到一排排的罐子和抽屉，而有几味材料在家常厨房里总是一再出现。
红枣（hong zao），小小的、甜甜的、晒干的，为汤和茶添一丝温和的甜味。枸杞（gou qi zi），是撒进无数菜肴里增色提甜的红色小果。当归（dang gui），有时称作中国当归，是一味芳香的根，用于许多补汤，也是尤其要谨慎对待的一味——正因如此，专业的建议才格外重要。
姜是基石，在诸如广为人知的麻油鸡等菜肴里用得很足。黑麻油色泽深、香气浓，为许多月子菜增味。乌鸡，是一种黑肉的鸡，因能煨出浓郁滋补的汤而受青睐。其他常见材料还有龙眼（桂圆，晒干、味甜、性温）、黄芪（huang qi）、党参（dang shen），以及煨到香气深沉的老姜。
一道熟悉的家常菜是药材鸡汤，把乌鸡与红枣、枸杞和几味根类同煨成一锅暖心的汤。另一道是麻油鸡，用足量的姜和一点米酒烹成。它们既是月子菜，也同样是日常的暖心美食，人人都能享用。
| 材料 | 中文名 | 在厨房里的作用 |
|---|---|---|
| 红枣 | Hong zao | 为汤和茶带来天然甜味 |
| 枸杞 | Gou qi zi | 增色并带一丝甜 |
| 当归 | Dang gui | 补汤里的芳香根类 |
| 姜 | Jiang | 许多菜肴的温热基底 |
| 黑麻油 | Hei zhi ma you | 浓郁芳香的风味 |
| 乌鸡 | Wu ji | 滋补汤品的主料 |
在新加坡去哪里买
只要知道去哪找，在这里买到这些材料并不难。
传统中药行——粤语里称作 chung yeuk、常挂着 TCM（中医药）招牌的店铺——是经典的来源。店员能替你称好干药材、配好一包煲汤料，还能解答如何使用的疑问。许多社区至少都有一家，大一些的备货种类繁多。注册中医师还能就适合某个人的情况给出建议，如果你打算服用药性较强的药材，这是最稳妥的途径。
超市，尤其是设有不错亚洲或华人食品区的，会备有红枣、枸杞、麻油、米酒和现成的煲汤料包。湿巴刹售卖乌鸡、老姜和新鲜食材，干货摊则有各种厨房常备品。华人超市和杂货店，更是你在别处找不到的东西的宝库。
现成的月子汤料包卖得很普遍，也非常方便，把一包里搭配均衡的干货一次配齐，你只需加进鸡肉或猪肉一起煨煮即可。如果面对一大堆散装药材觉得无从下手，它是一个温和的起点。
一句温柔的提醒
由于这涉及健康，多一分谨慎是明智的。药材药性强，并非越多越好。有些材料可能与药物相互作用，或不适合某些身体状况，对一位新妈妈舒缓的东西，未必适合另一位。
在坐月子或哺乳期间服用任何草药补品前，请咨询医生或注册中医师，并告知你正在服用的任何药物和你有的任何健康顾虑。如果你或宝宝感到不适，请及时就医，而不要依赖偏方。从信誉良好的店铺购买，检查干货是否干净、存放是否妥当，并按照说明来准备。
月子烹饪，在其温暖的内核里，是一种关爱的举动——用安抚和好食物把一位新妈妈围拢起来。享受厨房里姜和芝麻的香气，在需要指导时依靠信得过的店铺和专业人士，让这些古老的传统，为你的新家带来一点暖意。