你从中国搬到新加坡，每天都说普通话，然后开始和一位本地人约会。表面上看，你们说同一种语言。可实际上，对方可能一句话说到一半就换成英语，句尾加个「lah」，冒出一个你从没听过的福建话词语，或者说着一种和你从小听惯的不太一样的华语。像这样的跨文化恋爱语言差异很常见，而且很少意味着出了什么问题。它们只是在两种截然不同的语言环境之间谈恋爱的一部分。
本指南聚焦于恋爱中的日常语言：在华语和英语之间切换、听懂新加坡式英语（Singlish），以及处理因语气和用词而产生的小误会。
为什么「我们都会说中文」只说对了一半
在中国大陆，普通话是学校、工作和日常生活的主要语言。在新加坡，英语是主要的工作语言，也是大部分学校教育使用的语言；而对许多华族新加坡人来说，华语是作为母语科目来学习的。在过去几代人中，很多家庭在家里也说福建话、潮州话或广东话等方言。
结果就是，你的华族新加坡伴侣可能：
- 说华语非常自在，或者主要只在和家人相处、闲聊时才说华语
- 谈到工作、科技和情感话题时，习惯用英语思考
- 使用一些和大陆用法不同的新加坡华语词汇
- 在同一句话里自然地混用英语和华语
这些都不代表对方排斥中华文化或在炫耀。在不同语言之间切换，也就是常说的「语码转换」（code-switching），在这里再平常不过。我们的文章为什么新加坡人会在英语和华语之间切换介绍了背后的历史。
常见误会及其通常含义
很多小误会都来自同样几个原因。以下是你在交往初期可能遇到的情况，以及该如何理解。
| 你听到或看到的 | 你可能的感受 | 通常的意思 |
|---|---|---|
| 伴侣在对话中途换成英语 | 对方在疏远你，或者觉得你的华语不够好 | 这个话题用英语说对他们来说更容易，或者只是习惯 |
| 简短的回复，比如「ok lor」或「can」 | 冷淡、没兴趣或不耐烦 | 轻松地表示同意，意思是「我没问题」 |
| 句尾加「lah」「leh」或「meh」 | 奇怪或不礼貌 | 用来缓和语气、加强语气或表示怀疑的语气词，类似于「吧」「呢」或「吗」 |
| 你用了大陆式的直接说法 | 伴侣可能会觉得生硬或咄咄逼人 | 你本意只是想说得清楚、高效 |
| 某个词在本地有不同的意思 | 一头雾水，或者在不该笑的时候笑了 | 新加坡华语和大陆用法在部分词汇上有差异 |
最关键的一点是：语气在不同的语言风格之间很容易「走样」。在认定对方不高兴之前，先问一问会很有帮助。
约会用的 Singlish 速成入门
Singlish 是新加坡人日常说的非正式英语。它把英语和马来语、福建话、淡米尔语、华语等语言的词汇混在一起。你不需要会说，但听得懂会有帮助。
- 「Lah」：加强语气或显得亲切。「Come lah」是热情的邀请，而不是命令。
- 「Lor」：轻松、有时略带无奈的同意。「Like that lor」的意思是「就是这样咯」。
- 「Leh」：让请求听起来更柔和，或带点劝说的意味。「Help me leh」语气很温和。
- 「Meh」：表示怀疑，有点像在问「真的吗？」
- 「Can」或「Can or not?」：意思是「这样可以吗？」回答「can」就是表示可以。
- 「Paiseh」：来自福建话（歹势），意思是不好意思或抱歉。
- 「Shiok」：非常过瘾、很爽，常用来形容食物。
- 「Makan」：来自马来语，意思是吃饭。「Want to go makan?」就是一个约会邀请。
你的伴侣多半会很乐意教你，一起为这些词哈哈大笑，也是增进感情的好方法。
为重要谈话选定一种共同语言
日常聊天可以随意混用各种语言。但关于感情、金钱、家庭或未来的严肃对话，就需要更用心。
- 为重大话题约定一种默认语言。有些情侣选华语，有些选英语，有些则刻意混用。重要的是你们双方都觉得能充分表达自己。
- 为了表达准确，允许切换语言。如果其中一方用自己更擅长的语言能把感受说得更清楚，就让他这样说，然后再确认彼此是否理解。
- 复述你听到的内容。「所以你的意思是，你希望周末多陪陪父母，对吗？」这样一句话就能避免很多误会。
- 气氛紧张时放慢节奏。用第二语言吵架更难，因为你斟酌用词的时间更少。需要的话，先停一停。
- 借助文字。有时候，一条可以查字典、斟酌用词的用心消息，比脱口而出的回答效果更好。
发消息这件事值得单独一提。本地人简短的消息、很少用表情符号，或者突然改发语音，都可能被理解成另一种意思。我们的约会时如何应对不同的发消息风格提供了实用建议。
建立说英语的自信
如果英语是你较弱的语言，你不必说得完美，也能在新加坡幸福地谈恋爱。不过，培养一些自信能帮助你参与伴侣朋友圈的群聊、听懂笑话，也不必那么依赖华语。
- 在轻松的场合和伴侣练习，比如点餐或聊一部电影
- 看本地电视节目、听本地电台，熟悉新加坡口音和说法
- 参加社区课程或语言交换小组
- 学几句和朋友、家人见面时用得上的话
我们的文章在新加坡以华语为母语者如何学英语介绍了课程和自学方法。
见家长：方言、尊重与耐心
见伴侣家人时，语言可能又会变一变。年长的亲戚可能说某种方言、新加坡华语、英语，或者混着说。有些长辈可能对你来自哪里很好奇，会问很多问题。
- 提前问问伴侣家里说什么语言，以及该怎么称呼每位亲戚。
- 使用礼貌的称呼，比如对长辈称「叔叔」「阿姨」，除非对方另有说法，不过各家习惯不同。
- 不必担心听不懂所有内容。友善的态度和几句感谢的话，就能让人留下好印象。
- 和伴侣约定好，当你看起来一头雾水时，由对方帮忙翻译或出面解围。
每个家庭都不一样，所以请把任何建议当作起点，并跟着伴侣的节奏走。
把语言差异变成亲密感
语言差异可能会让人感到疲惫，尤其是在刚开始的时候。但它也给了你们彼此好奇的理由。当误会发生时，试着：
- 先假设对方是出于善意
- 在做出反应之前，先问一句「你刚才那句话是什么意思？」
- 一起笑看彼此的错误，而不是当众纠正对方
- 每周互相教对方一个新词或一句新话
随着时间推移，许多情侣会发展出一套只属于他们自己的华语、英语和 Singlish 混合语，别人都不太听得懂。这种靠耐心和幽默建立起来的共同语言，可能会成为你们感情中最温暖的部分之一。
常见问题
伴侣聊到一半转用英语，是不是嫌我的华语不够好？ 通常不是。对许多新加坡人来说，工作话题、科技和情感用英语更顺口，或者只是习惯。与其假设对方在疏远你，不如温和地问一问哪种语言更方便谈那个话题，并说好重要谈话怎么沟通。
怎样理解“lah”“leh”这类新式英语助词？ 把它们看成语气词，而不是有固定意思的单词。Lah表示强调或亲切，leh使请求更柔和，meh带有怀疑的意味，和华语里的吧、呢、吗有点类似。多听伴侣怎么用，也可以请他教你。
吵架的时候应该用哪种语言？ 事先约定一个紧张话题的默认语言，选两个人都能充分表达的那种。用第二语言争论更难，所以要放慢速度，需要时先停一停，并复述自己听到的意思。有时一条用心写的信息，比仓促的口头回应更有效。
伴侣的祖父母说方言，我该怎么和他们沟通？ 事先问问伴侣，家人用什么语言、该如何称呼每位亲戚。友善的态度加上几句道谢，就很有帮助，你看起来听不懂时也可以请伴侣翻译。不必担心听不懂每一句话。
怎样在伴侣面前提高英语而不觉得尴尬？ 可以从压力较小的场合开始，例如点餐或聊聊电影，也可以看本地电视、听本地电台，熟悉口音和说法。语言交流小组和社区课程也有帮助。两个人一起笑谈错误，会让学习更轻松。