一位好导师能以任何课程都难以企及的方式，缩短你的学习曲线。他们已经走过你正在走的路，因此能给你指出捷径、提醒你避开死胡同，并在你离一个问题太近、看不清楚时，提供诚实的视角。然而许多人从不去找一位，要么因为不确定该往哪儿找，要么因为开口让人尴尬。新加坡的学习者能倚靠的导师，比看上去要好找得多，本指南将带你了解在哪里找、如何开口、聊些什么，以及如何成为一个让人乐于帮助的被指导者。
导师是什么，又不是什么
先弄清你真正要找的是什么，会很有帮助。导师，是在你想成长的领域里更有经验的人，愿意随时间推移与你分享指引、视角和鼓励。他们是一块回声板、一个诚实建议的来源，而不是照本宣科的老师，也不是替你搞定职业的仙女教母。
导师不会替你把活儿干了，不会把机会端到你面前，也不会样样都有答案。这段关系在你来主导时运作得最好——你带着问题前来、做好后续跟进，而他们提供那份「过来人」的智慧。它也不必正式或终身。一些最有用的指导，就发生在寥寥几次坦诚的对话里，而一句适时的建议，就足以彻底改变一个决定。
去哪里找
导师往往比人们以为的更近。在四处远寻之前，先看看你已有的人脉。
- 你的职场。一位资深同事、一位从前的经理，或是你所欣赏团队中的某人，也许会乐于分享指引。近水楼台让这类关系易于维系。
- 校友网络。你的中学、理工学院或大学社群里，满是走在前头几步的人，他们对同窗校友常怀善意。
- 专业团体与社群。行业协会、聚会和兴趣小组，把关心同一领域的人聚到一起。
- 正式的师友计划。一些雇主、协会和社区组织举办结构化的项目，为被指导者与导师牵线，省去了第一次开口的尴尬。
- 线上社群。在专业群组中用心参与，能带来真正的关系，不过这需要耐心和真实的互动，而非冷冰冰的请求。
你也不必为样样事都找一位完美的导师。许多人会攒起一小群导师，各自在不同领域有所长，遇到什么问题就倚靠最合适的那一位。
如何开口
开口正是大多数人卡壳的地方，通常是因为他们把它想象成在请求一份庞大、无止境的承诺。诀窍是从小处、从具体处入手。与其用宏大的措辞请人做你的导师，不如请对方进行一次具体的对话。一条简短的讯息，邀他们喝杯咖啡或通个短话，听听他们如何走过某个特定的决定，是很容易点头答应的。
把你为何偏偏找这个人说清楚，因为对他们做过的某件事发自内心、具体的钦佩，远比一个泛泛的请求更打动人。让请求保持轻松，并给他们一个容易婉拒的台阶，因为低压力的邀约更可能成功。如果第一次对话谈得顺利，关系便能就此自然生长，你只需不断带着好问题回来即可。很多时候根本无需任何正式的名分，一次有用的闲谈就悄悄变成了一连串。
聊些什么
一旦有了愿意帮你的人，价值就取决于你问题的质量。含糊的求教往往只换来含糊的回答，所以要有备而来，带上具体的东西。问一个你正在权衡的真实决定、一项你正努力建立的技能，或一个他们犯过、而你或许能避开的错误。最好的问题会调动他们的实际经验，而不是要他们凭空编出一般性的窍门。
下表把那些容易冷场的问题，与能让你有所收获的更锐利的版本作了对照。
| 薄弱的问题 | 更有力的版本 |
|---|---|
| 我怎样才能在这个领域成功？ | 头几年里，哪一项技能对你最重要？ |
| 有什么建议给我吗？ | 我在这两条路之间抉择，你当年是怎么决定的？ |
| 你能点评一下我的职业吗？ | 关于当初的起步，你会想改变什么？ |
| 我怎样才能获得晋升？ | 你遇到最好的那些经理，做了什么帮到你成长？ |
每次对话带上一两个聚焦的问题，而不是一长串，并顺着展开的话头追下去。然后，关键的一步，事后告诉他们你拿他们的建议做了什么，因为没有什么比看到自己的指引被付诸实践，更能鼓舞一位导师了。
做一个好的被指导者
指导是一段双向的关系，而最让人乐于帮助的被指导者，都有几个简单的共同点。他们尊重导师的时间——守时、有准备、所求合理。他们照建议行动并回来汇报，把闭环合上，让导师看得见成效。他们表达真诚的谢意，并寻找回报的方式，无论是分享一篇有用的文章、帮个小忙，还是单纯做个好相处的人。
坦诚与开放同样重要。导师只能就真实的处境帮你，因此粉饰困难、假装一切都好，只会白白浪费机会。把真正的问题端出来，包括那些让人不自在的部分，你才会得到真正合身的建议。
随着时间推移，这段关系往往会变得相互，终有一天你也会有足够的经验去指导别人。那一天到来时，记得当初一次慷慨的对话对你意味着什么。而眼下，请宽心：新加坡的学习者从中受益的找导师一事，大体上无非是就近寻觅、从小处开口、有备而来。这个月就带着一个具体的问题联系一个人，你或许会惊讶于人们竟如此乐于分享所知。