不是每个人都准备好养宠物一辈子，但我们许多人可以在一段时间里敞开家门，而这正是救援团体所需要的。寄养宠物，意味着给一只获救或无家可归的动物一个安全的临时家园，直到它准备好被领养，这是最有意义的帮助方式之一。以下是给用心居民的一般性建议，并非兽医意见；关于寄养动物的任何医疗问题，都应交给持牌兽医，通常是通过你所合作的团体。
在新加坡，寄养由爱护动物协会（SPCA）以及许多动物福利与救援团体协调，各家都有自己的流程、支持和动物类型。下面就来看看寄养涉及什么、日常会是什么样子，以及如何迈出第一步。
寄养到底涉及什么
寄养是临时照护，不是拥有。你把一只动物接到家里，照顾一段设定的时间，或直到它被领养，给它庇护所或寄养笼舍无法比拟的舒适、社会化和安稳。
寄养的动物常包括：
- 太年幼、还不能被领养的幼犬或幼猫
- 正从疾病、受伤或手术中康复的动物
- 胆小或社会化不足、需要一个平静家庭来建立信心的动物
- 带着一窝幼崽、需要空间和安静的母兽
- 在庇护所空间紧张时，只是单纯等待一个家的动物
你的职责是提供日常照护、爱与安稳的作息，帮助动物明白家是安全的，并就它的进展与救援团体协作。团体通常全程参与，这段安排可能持续从几周到几个月，视动物和团体而定。
日常会是什么样子
寄养带来实实在在的快乐，也需要耐心和投入。了解现实情况，能帮你判断时机是否合适。
- 一段适应期。许多获救动物刚来时焦虑不安，需要几天或几周才能放松，所以起初要预料到躲藏、害羞或偶尔的意外排泄。
- 日常照护。动物在你家的这段时间里，喂食、清洁、运动、玩耍和温和的训练都落在你身上。
- 兽医就诊与更新进展。你可能需要带动物去团体指定的兽医处，并定期分享它健康和行为方面的更新、照片与记录。
- 按团体的指引行事。救援团体通常会定下饮食、作息和医疗决定，所以你要跟着他们的安排走，而不是自作主张。
- 与潜在领养人见面。你可能要帮动物展现最好的一面，有时还要主办或参加见面会。
- 一场动情的告别。当你的寄养动物被领养时，道别是苦乐参半的，感到不舍是正常的，也说明你做得很好。
你的家也要适合这只动物。在下定决心之前，先查阅AVS、HDB、屋苑管理及租约的现行要求。牌照和住所数量限制会因动物及寄养者身份而异，请向救援团体和相关当局确认适用规定。
寄养还是领养：哪个适合你？
寄养和领养都很美好，但适合不同的处境。下表将两者作了对比。
| 方面 | 寄养 | 领养 |
|---|---|---|
| 承诺 | 临时，几周到几个月 | 陪伴动物一生 |
| 谁承担费用 | 依寄养协议而定；事先确认 | 领养人 |
| 最适合 | 提供临时动物福利支持 | 一个永久的家庭成员 |
| 主要挑战 | 最后的道别 | 全部的长期责任 |
| 影响 | 腾出庇护所空间，让动物做好准备 | 给一只动物一个永远的家 |
两者没有高下之分。寄养应以动物的临时福利需要为先，而领养则是另一项终身承诺。
在家做好准备
做一点准备，能让动物的到来对全家人都更顺畅、更安全。
- 把一处空间做到宠物安全。留出一个安静的房间或角落，放上窝垫、食物和水，并装好窗户的防护，尤其是养猫，因为在这里高楼坠落是实实在在的风险。
- 备齐基本用品。在接回动物之前，先备好碗、合适的食物、牵引绳或航空箱、猫砂或尿垫，以及几件玩具。
- 让家里原有的宠物做好准备。如果你已经养了动物，请向团体请教如何慢慢引荐，并在最初把新来的寄养动物隔开，以顾及所有动物的健康和安心。
- 谈妥细节。与救援团体确认由谁负担食物、兽医费用和用品，寄养大概会持续多久，以及紧急情况该联系谁。
- 为高温做准备。让动物保持凉爽、补足水分，在较凉爽的清晨或傍晚遛狗，切勿把任何宠物留在停着的车里。
双方都把期望讲清楚，能避免误会，让焦点始终放在动物身上。
如何在新加坡开始寄养
起步很简单，救援团体通常也乐于指导新手。
- 选择信誉良好的团体。联系爱护动物协会（SPCA），或一个你认同其动物与理念、成熟的动物福利或救援团体。
- 申请寄养。大多数团体都有申请表，可能会询问你的住处、家庭成员、经验，以及你能接收的动物类型。
- 完成必要的核查。要预料到一次交谈，有时还有一次家访，以确认你的空间适合这只动物。
- 获得配对。团体会为你配一只契合你家庭、经验和空闲时间的动物，所以要如实说明你的局限。
- 了解支持与规则。确认你将得到哪些培训、用品、兽医费用承担和联系支持，以及万一出了岔子该怎么办。
- 迎接你的寄养动物。把动物接回家，慢慢来，有任何疑问都可以依靠团体。
坦诚说明你有多少时间和空间，因为一次好的配对，远比一次让人应接不暇的安排更为善待。
何时该联系兽医或你的救援团体
由于寄养动物可能带着未知的过往而来，要对它们的健康和行为保持警觉。如果你的寄养动物停止进食、反复呕吐或腹泻、显得无精打采，或出现任何令你担忧的变化，请联系团体，并按他们的建议就诊兽医。若出现虚脱、呼吸困难、抽搐、腹部胀硬、疑似中毒或中暑迹象等危险信号，请当作紧急情况立即寻求兽医救治。未经救援团体兽医的指导，切勿给动物服用任何药物。
寄养宠物需要用心和付出，但回报是实实在在的：你帮一只动物疗愈、成长、找到一个家，也为下一只需要拯救的动物腾出了空间。从一个值得信赖的团体开始，准备好你的家，让一个救援团体带着你，去完成一种真正能改变生命的帮助。
延伸阅读
如果寄养的念头源于遇见一只有需要的动物，读读我们关于发现流浪或受伤动物该怎么办的指南。要让你照顾的任何宠物平安度过新加坡的季节变化，请看我们关于雾霾期间如何保护宠物的指南；如果你带着寄养动物一起搬迁，也可参考带宠物搬家。
常见问题
寄养动物的食物和兽医费用要自己付吗？ 这要看不同团体和寄养协议，所以承诺之前先确认食物、兽医和用品由谁负责。许多救援团体会自己决定饮食和医疗安排。最好把细节写下来，并问清楚紧急情况该联系谁。
住组屋或租房，可以当寄养家庭吗？ 有可能，但要先查看建屋发展局、住宅区管理和租约的最新规定，并向救援团体和相关部门确认适用的要求。执照和数量限制可能因动物而异。请如实告诉团体你的居住环境，这有助于他们帮你配对合适的动物。
家里已经有宠物，还能寄养别的动物吗？ 通常可以，但要让团体知道，他们可能会指导你如何慢慢介绍两者认识。刚开始请把寄养动物分开安置，对大家的健康和舒适都好。如实说明你家宠物的性情，团体才能挑选合适的配对。
一次寄养通常会持续多久？ 短则几周，长则几个月，取决于动物和团体。小猫可能只要几周，康复中或胆怯的动物则可能更久。配对成功时，可以向团体询问大概的时间安排。
寄养的宠物被领养后，我觉得难过正常吗？ 非常正常，这通常说明你照顾得很用心。告别带着甜蜜与酸楚，但请记住，你帮助一只动物康复，也为下一只需要帮助的动物腾出了位置。许多寄养者发现，和团体聊一聊会有帮助。