萨尔萨与拉丁舞（salsa/Latin dance）是在新加坡结识朋友、随美妙音乐舞动、享受夜晚外出的最温暖方式之一。如果你曾看着舞者在舞池中旋转，觉得那简直遥不可及，别灰心。几乎每个人都是从彻头彻尾的新手起步的，而这个圈子素以热情好客著称。
萨尔萨与拉丁舞到底是什么
拉丁舞是源自拉丁美洲和加勒比地区的一大类双人舞的统称。萨尔萨（salsa）是其中最受欢迎的一员，但这个大家族还包括巴恰塔（bachata）、恰恰（cha cha）、梅伦格（merengue）、伦巴（rumba）等等。把它们联系在一起的，是与节奏之间的紧密呼应、一带一随的搭档关系，以及围绕现场音乐和被称作社交舞会（social）而形成的友善氛围。
萨尔萨本身植根于古巴的松（son）、曼波（mambo）以及其他非洲-加勒比传统，二十世纪中叶在纽约得到进一步提炼。巴恰塔来自多米尼加共和国，感觉更柔和、更浪漫。由于这些舞蹈是在社交场合而非正规学院中发展起来的，它们从一开始就意在分享，而不是关起门来独自求完美。
主要舞种一览
新手之所以心里没底，原因之一就是舞种太多。下面这张简表能帮你决定从哪里入手。
| 舞种 | 感觉与节奏 | 适合喜欢……的新手 |
|---|---|---|
| 萨尔萨（On1，洛杉矶风格） | 明快、有活力，踩在第一拍上 | 旋转、亮眼的转身和欢快音乐 |
| 萨尔萨（On2，纽约风格） | 流畅有乐感，踩在第二拍上 | 更放松、以律动为主的跳法 |
| 古巴萨尔萨（Casino） | 环形、俏皮，以圆圈队形跳 | 社交乐趣和被称作rueda的集体轮舞 |
| 巴恰塔 | 更慢、浪漫、贴近的连接 | 舒缓的节奏和更简单的步法 |
| 恰恰 | 俏皮、切分、中速 | 干脆利落的步伐和一点小态度 |
| 梅伦格 | 简单的行进节奏，非常容易 | 轻松初尝拉丁舞的滋味 |
你并不需要一次就定终身。很多人从巴恰塔或古巴萨尔萨入门，因为门槛平缓，然后再逐渐拓展。
新手课是什么样的
一节典型的新手课大约持续一小时。通常先做轻度热身，然后自己先学会基本步，再两两配对。在双人舞中有带舞（lead）和随舞（follow）两个角色，虽然过去往往按性别划分，但如今大多数课程都欢迎任何人学习其中任一角色。
不必担心没有舞伴。新手课几乎总会轮换舞伴，让你和好几个人搭档练习，这也是进步最快的方式。穿上便于活动的舒适衣服，以及鞋底光滑、能让你转身而不黏地的鞋子。带上水和一条小毛巾，因为新加坡天气炎热，跳萨尔萨会让你动起来。
基本步大致是怎样的
大多数拉丁舞都有一个共通的思路：以八拍为一组走步，在某些拍子上停顿或点一下。跳萨尔萨时，你通常向前迈步、重心还原、向后退步，再在另一侧做镜像动作，全都踩着音乐的节拍。巴恰塔用的是左右移动的步法，在第四拍上有一个轻柔的顶胯。你不可能一晚就掌握，这完全正常。第一节课的目标只是感受节奏、享受舞动。
社交舞礼仪（social-dance etiquette）
社交舞池是拉丁舞的核心，几条简单的礼节就能让每个人都跳得开心。
- 邀请任何人共舞都是完全得体的，而客气地婉拒同样得体。
- 舞池拥挤时，动作要为他人着想。宁可转小一点，也别撞到身边的人。
- 配合舞伴的水平。遇到更生疏的舞者，就把动作放简单些，多给鼓励。
- 在贴近的双人舞中，个人卫生很重要。一件干净的衬衫和一点止汗剂就能帮上大忙。
- 每支舞结束后向舞伴道谢。一个微笑加一句真诚的谢谢，就是礼仪的全部精髓。
最重要的是，记住出错也是乐趣的一部分。经验丰富的舞者都曾是新手，而且大多数人都很乐意和新面孔共舞。
在新加坡如何找到课程和社交舞会
新加坡的拉丁舞圈子很有活力，有好几条友善的入门途径。
团体课
全岛许多舞蹈学校都开设新手萨尔萨和巴恰塔课程，常以每周递进的学期形式进行。找一个新手或基础级别，坚持上几周，因为拉丁舞需要一点重复才会开窍。社区中心有时也提供价格实惠的入门课程。
社交舞会与派对
社交之夜是人们纯为乐趣而跳的常规聚会，开场通常会为新人安排一节简短的课。这里是在轻松氛围中练习所学的最佳场所。可以问问你的老师哪些社交舞会适合新手，因为有些会比另一些更温和。
舞蹈节与工作坊
新加坡及周边地区全年都会举办拉丁舞蹈节和客座老师工作坊。它们非常适合让你全情投入、结识同好、尝试没跳过的舞种。参加新手单元并不需要你已经很进阶。
先在线上迈出第一步
如果你感到害羞，在家看几个新手教学视频可以在第一节课前建立信心。把它们当作热身，而非替代品，因为双人舞终究是要和别人一起才学得会。
照顾好自己
拉丁舞对大多数人的身体都很温和，但几个习惯能让它一直保持愉快。跳之前先热身，旋转时循序渐进，别硬来。在我们的气候里要注意补水。如果某个动作让你感觉不适，就按自己的节奏来，暂时跳过它。抢进度没有奖赏，而慢慢积累，你的身体会感谢你。
继续跳下去
入门萨尔萨与拉丁舞最棒的一点，是学习其实永无止境，而每一个社交之夜都会带来新朋友和新音乐。从一种舞种开始，对自己有耐心，剩下的就交给节奏。用不了多久，你就会成为那个热情的人，帮助下一位紧张的新手走上舞池。
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