定期美容能让宠物保持舒适，帮你及早发现问题，还能减少你跑美容院的次数。在新加坡在家给宠物做美容有一个本地特色：高温和潮湿意味着被毛很难自然完全变干，所以你怎么洗、怎么吹，和怎么梳一样重要。本指南涵盖有毛宠物的居家基础护理、值得备的工具、如何让宠物把美容当成可以忍受而非害怕的事，以及在什么情况下最好把活儿交给专业人士或兽医。这是一般护理信息，而非兽医建议。任何看起来像是皮肤或健康问题的情况，都应该交给持牌兽医。
按被毛类型梳理
梳毛是居家美容的核心。它能带走脱落的毛发、把天然油脂均匀分布、让空气在被毛间流通，还让你有规律地摸查有没有肿块、蜱虫和打结。多久梳一次，完全取决于被毛类型。
- 短单层毛每周快速梳一遍即可，去掉脱毛、保持皮肤健康。
- 双层毛会把脱落的底毛和热量困在里面，所以要勤梳，保持空气流通。切勿把双层毛剃到贴皮，因为被毛有助于保护动物、调节体温。
- 长丝状毛很容易打结，需要每天或近乎每天一直梳到皮肤——打结其实就是在那里形成的。
- 卷毛或羊毛质地的被毛在潮湿环境下会紧紧打结，在两次专业修剪之间需要频繁而细致地梳理。
猫会自己理毛，但仍能从梳理中受益，尤其是长毛品种和够不到全身各处的老年猫。动作要轻柔，多多夸奖，在宠物失去耐心之前就停下来。
在潮湿气候里洗澡和吹干
当宠物真的脏了，或按照适合它被毛和皮肤的节奏来洗澡，而不是为洗而洗地卡着固定日期。洗得过勤会带走皮肤油脂，造成的刺激不亚于疏于打理。一定要用宠物专用的洗毛液，因为人用产品会破坏猫狗皮肤的平衡。要彻底冲洗干净，因为残留的洗毛液是引起瘙痒的常见原因。
吹干是人们最容易草草了事的一步，而在新加坡，它恰恰是最要紧的一步。在我们这样的潮湿里让被毛留着潮气，就是滋生皮肤问题的温床，所以要用毛巾好好擦，再把被毛彻底吹干透，尤其注意耳朵、皮肤褶皱、腋下和脚趾之间。如果你的宠物能接受用低温、凉风挡的吹风机，那有助于把厚被毛均匀吹干。许多猫和一些小宠物几乎根本不需要洗澡，所以在你伸手去拿洗毛液之前，先弄清楚这个物种的正常情况是怎样的。
指甲、耳朵、牙齿和眼睛
这些较小的事情容易被忘记，但一旦养成习惯就很容易坚持。
- 指甲：在指甲在地板上大声“哒哒”作响、或把脚趾撑开之前就修剪或磨短。每次只修一点点，避开血线——也就是指甲内部那块粉红色的区域，剪到会出血、会疼。如果你的宠物指甲是深色的，看不见血线，就只修最尖的一点点。
- 耳朵：定期检查有没有污垢、发红或异味，只轻轻清洁看得见的部分。切勿把任何东西往耳道深处塞。
- 牙齿：用宠物专用牙膏开始给它刷牙。口腔护理坚持起来很简单，却也很容易被忽视，直到酿成真正的问题。
- 眼睛：用湿布或宠物专用眼部湿巾轻轻擦去分泌物，每只眼睛用干净的一块。有些扁脸品种需要更频繁地这样做。
下表是一个大致的起点。请根据你家宠物和它被毛的实际需要来调整。
| 项目 | 一般频率 | 小贴士 |
|---|---|---|
| 梳毛 | 每周到每天，视被毛类型而定 | 要梳到皮肤，而不只是表层 |
| 洗澡 | 仅在脏了或被毛需要时 | 宠物专用洗毛液，彻底冲净，完全吹干 |
| 修剪指甲 | 每隔几周，当指甲哒哒响时 | 每次少剪一点，避开血线 |
| 检查并清洁耳朵 | 每周检查 | 只清洁看得见的部分，切勿深入耳道 |
| 刷牙 | 尽量每周数次 | 使用宠物专用牙膏，循序渐进 |
| 擦拭眼睛 | 视需要而定 | 每只眼睛用干净布，留意分泌物过多 |
建立正面联想
一只害怕美容的宠物会让每一次美容都更艰难，还可能弄伤或让它自己紧张。解决之道在于耐心。可以的话尽早开始，把最初几次弄得很短，每一步都配上夸奖和零食，让动物明白梳子、指甲剪和洗澡预示着好事。在日常的搂抱里就轻轻碰碰它的爪子、耳朵和嘴巴，让这些部位被触碰的感觉，早在你需要剪指甲或清耳朵之前就变得稀松平常。
按宠物自己的节奏来。如果它变得不安，就停下来改天再试，而不要硬逼它撑过去。平静、稳定的短时段，胜过一次漫长的折磨，也保护了那份让居家美容成为可能的信任。
家中要备的工具
你并不需要一整间美容院的装备。一套合理的居家工具就能覆盖基本所需：
- 一把适合你宠物被毛类型的梳子
- 宠物专用洗毛液和几条毛巾
- 宠物专用指甲剪或指甲磨
- 宠物专用洁耳液和给外耳用的棉片
- 一支宠物牙刷和宠物牙膏
- 眼部湿巾，以及用来奖励良好表现的零食
把所有东西都保持干净、收纳在一起，好让美容始终是一件快捷、省事的例行公事，而不是一件你一拖再拖的苦差。
何时该交给专业人士或兽医
居家美容有其局限，懂得这些局限也是把它做好的一部分。严重的打结、已经变得难以打理的被毛、非常焦虑或有攻击性的动物，或者一种你没把握尝试的造型，都是预约专业美容师的好理由——他们有工具和经验，能安全地完成。你可以在我们的新加坡宠物美容服务指南里比较各种选择。
有些事情根本不属于美容，而是健康问题。持续抓挠、掉毛，发红、起皮或有异味的皮肤，肿块、分泌物，或你碰到某个部位时表现出的疼痛迹象，都应该交给持牌兽医，而不是美容师。以上都不构成诊断，也不能替代兽医对你宠物的检查。美容也是让宠物在炎热中保持舒适的一个机会，这与在新加坡的炎热中为宠物降温里的日常做法很搭。
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一点点温柔而频繁的居家美容，能让你的宠物更干净、更凉爽，也更好照顾，让两次美容院之间更省心。当某项工作超出了居家工具的能力，就求助于新加坡宠物美容服务；而要让宠物在我们的气候里保持舒适，请看在新加坡的炎热中为宠物降温。