给长毛猫做梳理不是奢侈，也不是爱美的面子工程；它是最基本的护理，能让被毛保持健康、让猫过得舒服。那些长着又长又密被毛的品种和混血，想想波斯猫、布偶猫、缅因猫，还有许多带着这些基因的漂亮土猫（moggy），常常没办法自己打理好一身毛。放着不管，那些毛就会打结成让猫疼痛的毛毡。在新加坡这样又热又潮的环境里，一身疏于打理的被毛不只是看着乱；它真的会影响到猫的福祉。这是一份实用的一般护理指南，不是兽医建议。
猫确实会自己理毛，但长长的被毛掉毛和打结的速度，比一条舌头能应付的快得多，尤其是在肚子、腋下、耳后和屁股周围。你的任务就是当那多出来的一双手。只要动作轻柔、坚持定期，刷毛就会变成一段平静的共处时光，而不是一场角力。
为什么长被毛在新加坡需要额外的帮助
又长又厚的双层被毛会锁住热量，而我们这里全年的温暖和潮湿让这一点变成实实在在需要考虑的问题。本该脱落散开的浮毛，反而滞留在被毛里，把热量捂在皮肤上，还纠结成团。再加上空气里的湿气，一身被毛会显得又重又潮，猫觉得难受，也给皮肤问题提供了温床。
打结成毡是头号大敌。毛毡是一团紧紧纠缠的毛，猫每动一下都会扯着皮肤。除了让猫难受，毛毡还会藏污纳垢、锁住湿气，把皮肤盖得看不见，底下可能长出溃烂和感染。一旦毛毡得很严重，硬把它刷开会很疼，所以目标永远是提前预防毛毡，而不是等它形成后再对付。
在组屋（HDB）里，室内猫是全年掉毛，而不是集中在某个换毛季，所以梳理没有天然的歇息期。定期刷毛还意味着地板和家具上的毛更少，猫要咳出来的毛球也更少，因为猫自己理毛时吞下去的东西，大多迟早会以某种方式再排出来。
建立温柔的刷毛日常
少量多次胜过偶尔来一场马拉松。每周分几次、每次几分钟，特别毛茸茸的猫最好每天梳，就能让被毛不打结，也让猫明白梳理是件平常又舒服的事。
一套行得通的日常大致是这样：
- 挑一个平静的时刻，比如猫放松或犯困的时候，而不是刚玩完或刚吃完饭。
- 从猫喜欢被摸的地方开始，沿着背部和脸颊，再慢慢过渡到敏感部位。
- 顺着毛生长的方向刷，用缓慢、轻柔的动作，一片一片地梳。
- 拨开被毛检查皮肤，留意肚子、腋下、大腿内侧和耳后有没有正在形成的毛毡。
- 轻轻地把打结梳开，捏住毛的根部，别扯到皮肤，千万不要硬拽。
- 在愉快中收尾，给点夸奖、爱吃的零食或玩一会儿，好让下一次更容易。
每次时间要短，在猫还没受够之前就停下来。如果你总是在气氛还平静的时候结束，猫就会学着接受、甚至开始期待梳理。千万别因为猫扭动挣扎就惩罚它；放手、歇一歇，过一会儿再试。
选对工具
好工具能让梳理更快、也更温柔。你不需要一大套装备，但对长被毛来说，选对几件很关键。
- 宽齿梳或金属梳是主力工具，能梳到底层绒毛，在打结变成毛毡之前把它们找出来。
- 针梳（slicker brush）能挑起浮毛、把被毛梳顺，适合打理表层被毛和去浮毛。
- 去毛/底层绒毛梳理工具要少用，能帮忙去掉松脱的底层绒毛；用得太多会刺激皮肤，所以要轻。
- 圆头钝尖剪或开结刀可以小心地把小块毛毡挑开，但要让锋利的尖端远离皮肤。
- 猫用湿巾能在两次梳理之间帮被毛保持清爽；大多数健康的猫很少需要洗全身澡。
下面简单对比一下，哪些情况适合在家自己处理毛毡，哪些最好交给专业人士。
| 情况 | 可以在家处理 | 更适合交给美容师或兽医 |
|---|---|---|
| 小块、松散的打结 | 可以，轻轻梳开 | 不需要 |
| 几处正在形成的毛毡 | 可以，前提是猫能配合 | 如果猫强烈抗拒 |
| 贴近皮肤的大块或紧实毛毡 | 不行，有割伤皮肤的风险 | 可以，交给专业剃毛处理 |
| 毛毡下有溃烂或破皮 | 不行 | 可以，去看兽医 |
| 猫痛苦或疼痛 | 停下 | 可以，寻求帮助 |
千万不要拿剪刀贴着身体去剪毛毡。猫的皮肤很薄，会被毛毡带着一起提起来，非常容易剪破，这正是猫被送去看兽医的常见原因。如果毛毡实在梳不开，就留给专业人士处理。
处理毛毡、防暑和洗澡
遇到你能安全处理的毛毡，先捏住毛毡和皮肤之间的那段毛，然后用手指或梳子从外缘往里，一点一点把它拨松。抹一点点玉米淀粉能帮助毛丝滑开。如果猫身体紧绷，或毛毡紧贴着皮肤，就停下来。
在我们这样的气候里，帮猫保持凉爽也是被毛护理的一部分。刷理得当的被毛其实比打结成毡的被毛更能隔热、更能帮忙调节体温，所以别一到暑热就想给一只健康的猫剃毛，除非美容师或兽医这样建议；被毛还能保护皮肤，防晒伤和抓伤。在又热又有烟霾的日子里，给猫提供阴凉、良好的通风、干净的饮水，以及可以趴着乘凉的地方。
大多数长毛猫不需要定期洗澡，很多猫还觉得洗澡很有压力。如果猫非常油腻、脏污，或有你的兽医正在治疗的皮肤问题，请只用猫专用的产品，绝不要用人用或狗用的洗发水，并把被毛彻底吹干，因为在潮湿天气里，底层绒毛没干透很容易招来皮肤麻烦。拿不准的时候，找一位习惯打理猫的专业美容师，能更安全地帮猫洗澡和吹干。
刷毛其实也是一次乔装打扮的健康检查。你一路梳理被毛时，可能会发现跳蚤或蜱虫，它们在这里一年到头都活跃；我们的配套指南宠物驱虫与寄生虫防治计划讲解了如何预防，而具体计划由你的兽医来定。
什么时候该找美容师或兽医
有些活儿不适合自己动手。如果被毛已经严重打结成毡、猫怎么都不肯配合刷毛，或者你只是想安全地做个日常修剪，就去找专业美容师；在屁股周围做个卫生修剪，能帮上了年纪或体型较大的猫保持干净。
如果你在毛毡下发现溃烂、发红、脱毛的斑块、结痂或难闻的气味，或者猫的理毛习惯突然改变，或者猫过度舔毛到把皮肤舔秃，又或者出现疼痛或生病的迹象，请去看持牌兽医。自己理毛的次数突然减少、导致被毛油腻打结，可能是上了年纪或身体不适的猫感觉不对劲的早期信号，值得带去做个检查。
把长毛猫的梳理做好，归根结底靠的是规律、耐心和体贴。大多数日子花几分钟拿梳子梳一梳，把合适的工具放在手边，再加上愿意把棘手的活儿交给专业人士，就能让你的猫在新加坡每一个潮湿的月份里都过得舒服、凉爽又漂亮。