在新加坡，阅读理解题连功底扎实的读者也常常栽跟头，而原因很少是看不懂文章。大多数丢掉的分，来自答错了问题、漏看了文中的证据，或是写出的答案和评分老师想要的不太吻合。阅读理解这一部分，奖励的是细心阅读和精准作答，而这两样你都可以训练出来。它远不在于你是不是英文「天生好手」，而更在于一套可靠的方法。
这份指南会拆解：如何把一篇文章读到位、看清每道题真正在问什么，以及如何把答案组织成能拿到分的样子。把这些习惯养成，阅读理解就会变成整份试卷中最可预测、最可学会的部分之一。
用对的方法读文章
不要一上来就扎进题目里。先把整篇文章读一遍，用平稳的速度，去把握整体大意、作者的语气，以及各个想法之间是如何连接的。先快读一遍抓大意，等你知道题目在问什么之后再慢读一遍，这样比只焦虑地扫读一次效果更好。
读的时候，在文章上轻轻做标记。把关键想法划出来，把「however（然而）」或「therefore（因此）」这类连接词圈起来，并留意语气转变的地方。这些路标里，往往藏着推断题和语言题的答案。如果你懂得如何主动地读一段文字，正如我们在如何高效阅读课本中所描述的，那你在这里所需的技能已经掌握了一半。
要留意代词和指代词。许多阅读理解题考的，正是你能否追溯出「this（这）」「they（他们）」或「such a decision（这样一个决定）」指回的是什么。跟丢了这条线索，是一个常见却完全可以避免的错误。当一道题把你引向某一具体行时，一定要读它前后的句子，因为在英文里，意思通常活在上下文之中，而不在孤零零的一行里。
破解每道题真正在问什么
阅读理解题有几种可辨认的类型，各自有各自的应对招数。直接题或字面题，要求你从文中提取信息并改写。推断题，要求你根据文中的线索，推出没有明说的东西。语境词义题，问的是某个词在此处的意思，这可能和它的日常含义不同。语言运用题，问的是作者为什么选用某些词或意象，以及它们制造了什么效果。
要读清题目的确切措辞，并留意指令词。「identify（指出）」「explain（解释）」和「suggest（提出建议）」之间有实实在在的区别，答错了那个词就白费了力气。理解这些信号如此重要，以至于我们专门用一整篇指南来讲读懂考试指令词，它和阅读理解练习自然是相辅相成的。
要看分值。一道两分的题，通常需要两个各自独立的要点，而不是把同一个要点说两遍。如果你只给出一个想法，那无论措辞多漂亮，你都为自己封了顶。让分值默默告诉你该写多少。
写出能拿满分的答案
凡是题目要求用自己的话作答的地方，就用自己的话，尤其是推断题和释义题。整段照抄文章，往往说明你并没有真正理解它，而且许多评分标准会对照抄扣分。当你必须引用原文时，简短地引一句再加以解释，而不是贴上一长段、指望评分老师帮你把点连起来。
答案要精准而完整。写完后重读题目，确认你已回答了每一个部分，包括学生们太常跳过的那句小小的「并解释原因」。对于「用自己的话」的题目，要真正地改换词汇和句子结构，而不只是换一两个词。像运用主动回忆（active recall）来学习那样主动地练习这件事，能训练你的大脑重新加工想法，而不是鹦鹉学舌地复述。
管理好时间，别让较长的摘要题或推断题被挤到最后匆忙作答。如果卡住了，就先跳过、稍后再回来，因为换个角度重看，常常会让你发现之前漏掉的那个点。最可靠的提升方法，是把历年真题一道道做过去，然后诚实地把自己的答案和标准答案（model responses）对照，看看差距在哪里。这样做上几次，评分老师看重什么的规律就会变得清晰、稳定，也不再那么神秘。
常见问题
阅读理解应该先看题目还是先读文章？ 建议先通读文章把握整体意思，再看题目，并针对相关段落细读。先看题目容易变成到处找答案，反而错过作者的语气和观点之间的联系。不少学生发现，先快速读一遍、再仔细读第二遍效果最好。
答案没有直接写出来，推断题该怎么答？ 先留意那一行前后的措辞线索，例如作者的语气、人物的动作和用词，然后用自己的话说出这些线索暗示了什么，并简短引用原文佐证。读一读前后的句子，通常就能找到所需的提示。
阅读理解的答案可以直接抄文章里的句子吗？ 只有题目允许时才行，例如要求引用原文。大多数题目抄一大段会让人觉得你没有真正理解，很多评分标准也会扣分。要真正改变用词和句子结构，而不是只换一两个词。
怎样才能更擅长“词语在上下文中的意思”这类题？ 根据词语所在的句子来推断意思，而不是只想它平时的意思。可以把你的答案代入原句，看句子是否仍然通顺。多阅读也有帮助，因为你会在不同语境里遇到同一个词。
篇幅较长的阅读理解题做不完怎么办？ 按分数多少分配每题的时间，卡住的题先跳过，稍后再回头看，往往就能发现漏掉的要点。用历届试卷限时练习，可以帮你掌握每个部分实际需要多久。
延伸阅读： 新加坡英文考试视觉文本理解：如何拿高分 · 在新加坡如何应付资料回应题与史料题 · 在新加坡如何考好听力理解