我们大多数人只有在出事的那天才会想起备份——笔记本电脑被偷、硬盘坏了，或者一杯饮料泼下去，多年的照片瞬间没了。到那时已经太迟了。在新加坡学会备份（backup）你的电脑，是你能为将来的自己做的最贴心的事之一，而且远比听起来简单。你不需要懂技术，也不用花大钱。只要有一套清晰的例行做法，你就能保护好你的照片、文件、工作成果和回忆，让任何一次意外都无法把它们一扫而空。这份指南会说明该备份什么、把它放在哪里，以及如何让整件事在 Windows 和 Mac 上悄悄地在后台自动运行。
备份为什么比人们以为的更重要
备份不过就是你文件的第二份副本，存放在另一个地方，这样万一一份丢了，另一份还在。听起来是显而易见的道理，可大多数人偏偏要等到灾难降临才去设置。
想想你电脑里都装着什么。再也无法重拍的家庭照片和视频。工作文件和学习笔记。报税和财务记录。还有跟我们这种应用满满、无现金的日常生活紧紧相连的各种下载内容。丢了其中任何一样都让人心疼，有时甚至无可挽回。
这些威胁都很寻常，并不戏剧化。硬盘会老化，会毫无预兆地坏掉。笔记本电脑会丢失或被盗。我们的高温和潮湿，这些年下来对电子产品也很不友好。一次点错就能删掉一个文件夹，而有害软件（malware）会把你的文件锁住。有了备份，这些当中的任何一样，都能从一场大灾难变成一点小麻烦。
值得记住的那条简单法则
有一条广为人知的准则，能让备份万无一失。任何重要的东西都保留三份副本。把它们存放在两种不同类型的存储上。其中一份放在别的地方，远离你的家。
用日常的话来说，就是电脑上的工作副本，家里外接硬盘上的第二份副本，以及云端（cloud）的第三份副本，这一份算作你的异地副本。万一你的组屋遭遇火灾、水浸或失窃，云端那一份依然安然无恙。你不必对确切的数字太较真，但让副本不止一份、放在不止一个地方，才是安全备份的核心所在。
选择把备份放在哪里
备份主要有两个去处，而最好的方案通常两者都用。用这个对照表来权衡。
| 选项 | 最适合 | 要留意 | 大致投入 |
|---|---|---|---|
| 家里的外接硬盘 | 快速、大容量备份，整盘复制 | 也可能丢失、被盗或损坏 | 一次性购买，设置简单 |
| 在线云服务 | 异地保管，随处可访问 | 需持续订阅，依赖良好宽带 | 设置一次，之后自行运行 |
| 两者并用 | 全方位最强的保护 | 设置起来稍微多一点 | 推荐大多数人采用 |
外接硬盘给你一份快速、宽敞、完全由你掌控的副本，你可以在各家电子产品零售商，或趁定期举办的IT展（IT fair）和促销季买一个，比一比容量，而不是盯着某个特定品牌。云服务把一份副本安全地存在异地，让你能从任何设备取用文件，很适合我们这种移动的生活，只不过它依赖你家的宽带，通常还要按月或按年付费。两者并用，就意味着用本地硬盘做快速、完整的备份，用云端来保管那份至关重要的异地副本。
在 Windows 和 Mac 上设置备份
两个系统都内置了备份工具，所以除了一个硬盘，你可能不需要再额外买什么。
在 Windows 上，接好你的外接硬盘，在系统菜单里打开备份设置。这里有一个内置工具，会自动复制你的文件，并保留旧版本，让你可以回退到某个文件上周的样子。选好重要的文件夹，让它按计划自动运行。
在 Mac 上，插上外接硬盘，系统会主动提议用它来做自动备份。你一旦同意，它就会悄悄地定期备份，让你能回到过去某个时间点，恢复文件的早先版本，甚至整个系统。
至于云端，登录一个靠谱的云存储服务，打开同步你关键文件夹的选项，比如文稿、桌面和照片。第一次上传可能要花些时间（在网络繁忙时尤其如此），之后它就会在后台更新有变动的内容。打开账户的两步验证（two-step verification），这样光靠一个被盗的密码，也打不开你的文件。
把这些步骤做一次，大部分活儿就完成了。一个好备份的意义就在于，它能自行运行，不用你去记挂。
让备份成为自动运行的习惯
最好的备份，是那种你根本不用去想的备份，所以要多多依靠自动化。
- 设定计划。把硬盘备份和云同步都设成自动运行，每天或每周一次。手动备份总会被忘掉。
- 让硬盘随手可及。如果你的外接硬盘埋在抽屉深处，那它永远用不上。把它放在方便拿取的地方，并定期连接。
- 时不时检查一下。偶尔打开你的云端文件夹和硬盘，确认最近的文件真的都在里面。一个从不核对的备份，只是一种猜测。
- 做一次恢复测试。试着恢复一个文件，让你在真正需要救急之前，就知道这套流程行得通。
- 妥善存放硬盘。把它放在干燥的地方，而不是潮湿的角落，并远离它所备份的那台笔记本电脑，这样一次意外就不会把两者一起带走。
几分钟的设置，为你换来多年的安心。
给手机和珍贵文件多一层呵护
你的电脑并不是唯一装着回忆的设备。你的手机很可能装了更多照片，所以也把它的自动云备份打开，并时不时把那些照片复制到你的电脑或硬盘上，多加一层保障。对于真正无可替代的东西，比如婚礼照片或重要的扫描件，在另一个地方再多留一份副本，因为对于无法重来的东西，你的副本永远不嫌多。
万一你的电脑哪天丢失或被盗，一份可靠的备份意味着你丢的只是硬件，而不是你这辈子的文件。失窃要向警方报案，使用内置的查找我的设备和远程擦除（remote wipe）功能，并更改你的重要密码。既然你的数据早已安稳地存在云端和硬盘上，你就能设置好一台替代设备，继续过日子。那种从容、有准备的踏实感，正是一个好备份带给你的。
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备份是任何大改动之前必不可少的第一步，所以在硬盘塞满时，把这份指南和我们关于如何为电脑腾出空间的文章搭配着看。如果你的机器出了状况，先备份，再试试解决常见笔记本电脑问题；当麻烦老是反复出现，我们对电脑该修还是该换的分析，能帮你决定下一步怎么走。