要对我们将要成为的那个人产生连结，出乎意料地难。五年或十年后的那个版本的我们，感觉起来可能像个陌生人，这也是为什么我们常做出一些让未来的自己后悔的选择。我们省下储蓄、拖延体检、推迟那门明知该学的技能。学会想象未来的自己（visualise your future self）是一种简单的心理练习，能弥合这道鸿沟。清楚地描绘你想成为怎样的人，就让那个未来的人变得真实，你也开始做出那个人会感谢你的决定。
这不是算命，也不是一厢情愿的白日梦。它是一项脚踏实地的想象练习，有助于动力、清晰度与长远思考。在这篇指南里，我们会看看它为什么管用，以及如何以一种保持切合现实、真正有用而非空中楼阁的方式去做。
为什么未来的自己感觉像陌生人
心理学的研究大致上指出，许多人对待自己的未来，几乎就像对待另一个人一样。当未来感觉遥远又模糊时，我们自然会偏爱此刻轻松愉快的东西，胜过日后才有帮助的东西。这就是为什么为退休储蓄、规律运动、或为一个长远目标读书，会感觉像是在替一个我们几乎不认识的人帮忙。
想象未来的自己，靠的是把那个人变得鲜活而熟悉，从而带来帮助。当你能描绘出你想要的生活、你秉持的价值、以及你正在成为的那种人时，你未来的自己就不再是一个抽象的概念，而开始感觉像是，嗯，你自己。而我们远远更愿意为一个自己觉得亲近的人去行动。
这和身份认同紧密相连。我们维持的习惯、我们做的选择，都源自我们相信自己正在成为怎样的人。我们关于身份认同如何塑造你的习惯的文章，对这层关联有更深入的探讨。
如何想象未来的自己
这里有一个简单的做法。你不需要任何花俏的东西，只要安静的十分钟，和一点诚实的想象。
选一个时间跨度。选一个感觉有意义、但又不至于远得不可能的未来时点，比如三年或五年后。远到足以容纳真实的改变，近到能感觉到连结。
想象平凡的一天。与其只描绘那些重大的成就，不如想象那个未来生活里普通的一天。你在哪里醒来？你在做什么工作？你怎么度过你的傍晚？和身边的人在一起时，你是怎样的一个人？那些日常的细节，让这幅画面感觉真实。
专注在你是谁，而不只是你拥有什么。我们很容易只描绘财物与头衔。更有力量的，是去想象你想活出的那些特质，比如更平静、更自律、更善良、或更有本事。我们关于找到你个人的价值观的指南，能帮你决定那些特质该是什么。
用感官让它鲜活起来。加上颜色、声音与感受。你放进去的感官细节越多，你的心就越会把这幅画面当作真实、值得朝它前进的东西。
把它写下来。把你未来的自己捕捉在纸上，或做一个简单版本的如何制作愿景板，能让这幅画面保持鲜活、随时可以回头翻看。
把愿景化为行动
想象未来的自己很有力量，但前提是它要和你今天做的事连结起来。一幅鲜活的画面若没有行动，就只是一场美好的白日梦。连接两者的桥梁，是一组小小的、当下的选择。
一旦你有了清晰的画面，就在做决定的时刻问一个简单的问题。「在这里，我未来的自己会希望我怎么做？」当你想跳过锻炼、想超支、想拖延一件重要的事时，这个问题会悄悄把你重新连回你正在成为的那个人。它是一记温和的提醒，而不是一条严格的规矩。
你也可以从愿景往回推。如果你未来的自己更健康、更平静、更有本事，那么今天有什么小小的习惯，能让你朝它靠近一步？把一幅遥远的愿景，转化成几个具体的下一步，正是真实改变发生的地方，我们关于如何制定个人成长计划的文章，为此提供了一套实用的架构。
也要让愿景保持灵活。随着你学习与成长，你是可以改变主意的。重点不是把自己锁进一个固定的未来，而是有一个足够清晰的方向，让今天的选择有个可以指向的地方。
一项温和而诚实的练习
想象未来的自己，在保持切合现实又温柔时，效果最好。别把它变成压力，或变成一根用来打自己的棍子。你未来的自己，不是一个让你相形愧疚的完美版本，而是一位友善的向导，帮你在今天做出好的选择。有些日子你会达不到那幅愿景，而那完全是人之常情。
时不时回到这个练习，也许是在一个安静的周末，或在新一年的开端。刷新那幅画面、留意你成长了多少、并调整你的下一步。久而久之，这个想象「你想成为谁」的简单习惯，能带来更多的清晰、更多的动力，以及一份更强的感受：你想要的生活，是你正在主动建造的东西——一次一个平凡的日子。
常见问题
应该多久想象一次未来的自己？ 每隔几个月或在新年伊始做一次简短的练习就够了，中间偶尔提醒自己即可。重点是让画面保持更新，而不是着迷其中。生活有大变动后，也可以重新想一想。
如果我无法清楚想象未来的样子怎么办？ 这很常见。可以先从特质入手而不是场景，比如更平静或更有技能，或写一段对平凡一天的简短描述。画面一开始模糊也无妨，试着做些小事后会慢慢清晰。
想象未来的自己有可能适得其反吗？ 有可能，如果只想象成功而不想过程，可能会过早满足，或因差距而气馁。把步骤和障碍也想进去。让这个画面保持温和而有弹性，不要变成内疚的来源。
需要给未来的自己写一封信吗？ 这是把想法具体化的好办法。写下你的期望、正在努力的事以及想记住的话，收起来以后再读。重读时能看到自己走了多远。
想象未来的自己对储蓄或健康习惯有帮助吗？ 它能让长远的好处变得更贴近自己，从而影响每天的小选择。在想乱花钱或不想运动时，问问未来的自己想要什么。涉及财务或健康计划时，应咨询持牌顾问或医生。