你可以把内容掌握得很好，却仅仅因为阅卷老师看不出你想表达什么而丢分。在新加坡，把考试答案写清楚本身就是一项技能，和你复习了多少是两回事，而且它是在不多学任何一个新知识点的情况下提升成绩最快的方法之一。阅卷老师要飞快地批改一大叠试卷，所以那个把要点写得容易看见、容易打勾的学生，几乎总是占上风。这份指南会讲如何回答真正被问到的问题，以及如何把要点排列得能拿分。
回答被问到的那个问题
失分最大的单一原因，就是回答了一个和卷面上略有不同的问题。你读到一个关键词，脑子就跳到某个你复习过的主题，于是把你所知道的一切都写下来，而不是写题目要求的东西。感觉很有成效，但拿到的分很少。
放慢速度，动笔前把题目读两遍。把命令词（command word）和确切的重点划出来。一道要你「解释为什么」的题，要的是原因和机制，而不是描述。一道要你「比较」的题，要的是把两边放在一起对照，而不是两段各写各的。把这一点做对如此重要，以至于值得单独去研究考试命令词（command words），因为每一个都是关于你答案该有什么形状的一道无声指令。
也要留意分数分配。一道两分的题要的是两个不同的要点，而不是一整页。一道八分的题要的是展开、例子和结构。让你的付出与分数匹配，能让你保持清晰，避免在真正算分的部分用光时间。
把要点排列得让阅卷老师能打勾
清楚的答案是一个要点一个要点搭起来的，每个要点都能自成一体。一个可靠的习惯是：提出一个观点，解释它，再用例子或证据来支持它。说出你的意思，说出它为什么成立，然后展示它如何运作。这个节奏逼你把想法展开，而不是罗列，也给阅卷老师一个干净的单元去给分。
几个小习惯就能带来很大不同：
- 为每一个不同的要点另起一段，而不是把三个想法揉进一整块里。
- 在答案里使用题目的用语，让二者的联系一目了然。
- 把你最有力、最相关的要点放在最前面，而不是埋在最后。
- 用能独立成立的完整句子作答，让快速略读的阅卷老师仍能跟上你的逻辑。
如果你较长的答案容易离题游走，下功夫提升你的论文写作会在每一科都得到回报，因为一篇组织良好的文章，其实就是把清晰的思考可视化地呈现在纸上。
要精准，不要注水
清晰来自精准，而不是长度。又长又含糊、绕着一个点却始终没落到实处的句子，会让读者受挫，也很少能拿到分。用平实的话把你的意思准确说出来。如果正确的术语是「蒸发」，就写「蒸发」，而不是「水就那样跑到空气里去了」。
删掉填充词。像「在我看来我个人觉得基本上」这样的说法只增加字数，不增加分数。直奔重点，说出概念，然后往下走。在有专业词汇的科目里尤其如此，那里用对术语往往本身就是被打分的要素。回顾如何使用范文与评分标准（mark schemes），能让你看清阅卷老师究竟在找哪些词，从而诚实地把它们融进自己的写作里，作为一种学习工具，而不是拿来抄袭的东西。
字迹比学生愿意承认的更重要。一个看不清你字的阅卷老师，没法给你分。你不需要漂亮的书法，只需要清晰、间距合理、在时间压力下快速一读仍看得懂的字。
管理好时间，让你最好的思考落到纸上
一个你永远写不完的精彩答案，一分都拿不到。清楚的答案取决于给每道题它的分数所应得的时间，并留一点余地检查你的答卷。最后关头赶工，恰恰会产出那种纠缠不清、写了一半的答案，白白丢分，所以从一开始就要控制节奏。
在一道长答题前花三十秒规划并不是浪费时间。在页边快速记下你的主要要点，能让你的答案有条理，避免你重复自己或跑偏。在压力下很容易出小差错，所以了解如何避免考试中的粗心错误也有帮助，因为一个因看错指令而毁掉的清楚答案，是一种令人心痛的失分方式。
如果考试的紧张容易打乱你的思绪，那也值得温和地去处理，因为一颗平静的心，写出来的东西远比一颗慌乱的心清楚。
把它整合起来
清楚的考试答案来自三个简单的承诺：回答确切的那个问题、一次干净利落地提出一个要点、把它说得精准。这些都不需要额外的知识，只需要在呈现你已知内容时多一分用心。在历年试卷（past papers）上练习这些，请老师指出你哪些答案难以看懂，然后调整。
请记得，考试衡量的是你在某一天某一份卷子上的表现，而不是你作为一个人的价值。写得清楚，尽你诚实的全力，让稳定的练习把这一切变成第二天性。只要对「你怎么说」多一点用心，你脑中已经赚到的分数，终于会落到纸上。
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