小巧、机灵又忙个不停，对于喜欢观察多过搂抱的人来说，宠物鼠（mice）是出乎意料有趣的伙伴。它们会筑起温暖的窝、在隧道里钻来钻去，还会渐渐认得那个喂它们的人。把小鼠当宠物养很适合公寓生活，因为一个笼子占不了多少地方，但这些小家伙在陪伴、空间和轻柔接触方面仍有实实在在的需求。这篇指南会讲清楚一个好的居所是什么样、养公鼠和母鼠之间的重要区别，以及养它们真正意味着的付出。本文为一般养宠资讯，非兽医建议，凡是和你家小鼠健康有关的问题，请找会看小动物的兽医。
在新加坡养宠物鼠合法吗？
先从规定说起。在新加坡，只能饲养列入现行新加坡国家公园局动物与兽医事务组（NParks AVS）获批准宠物清单上的动物，很多人在网上看到的小型异宠——比如蜜袋鼯和刺猬——在这里都是违法饲养的。宠物鼠一般属于可以饲养的范围，但条件可能会变，所以在把任何动物带回家之前，请自己向AVS确认最新规定，而不要只听店家的保证。
也请从有执照的来源获取你的小鼠。负责任的卖家会把动物养得干净、健康，能正确分辨雌雄，让你不至于意外收获一窝小鼠，也不会把一只生病或怀孕的小鼠交给你。绝不要收养野外捕捉的动物；如果你发现受伤或走失的小动物，请联系AVS或ACRES等相关机构，而不要自己留下来养。
为什么宠物鼠回报丰厚却又娇弱
小鼠聪明又好奇，一只养得好的小鼠，醒着的时候都在探索、觅食、理毛和筑窝。给它们一些事情做，它们就用一小时又一小时活泼滑稽的举动来回报你。和体型更大的宠物相比，养它们花费也不高，而且安静得适合组屋（HDB）单位——不过它们在夜里更活跃，所以如果你睡眠浅，就别把笼子放在卧室。
然而，它们又小又脆弱。一次跌落、一只重手，或是一只好奇的猫狗，都可能弄伤小鼠，所以它们需要一个牢靠的家和平静、小心的接触。它们天生是被捕食的猎物，这意味着一只新来的小鼠很容易受惊，需要耐心、循序渐进地驯化，才会信任你。它们更适合温柔的大孩子和成年人，而不适合可能把它们捏疼或摔落的很小的孩子。
养公鼠还是母鼠？把组合搭对
小鼠非常爱群居，大多数情况下不该单独饲养。一只孤单的小鼠会变得无聊、孤僻或紧张，所以它们通常在同性的同伴里过得最好，最理想的是从小就组成一个小群体。问题在于，公鼠和母鼠的行为相当不同，选错组合会带来真正的麻烦。
千万不要把公鼠和母鼠养在一起，除非你想要源源不断的一窝又一窝幼鼠，因为小鼠繁殖很快，年幼的母鼠可以早得惊人就怀孕。哪怕只是一次计划外的配对，也可能让你被多到无法负责任地转送出去的小鼠淹没。
| 考量 | 母鼠 | 公鼠 |
|---|---|---|
| 一起生活 | 在同性群体里通常相处融洽 | 可能打架，尤其是没有血缘关系的成年公鼠 |
| 气味 | 笼子的气味较淡 | 气味更浓、更有麝香味 |
| 最佳组合 | 从小组成的小型母鼠群 | 常单独饲养，或从出生起结成固定的一对 |
| 性情 | 活跃、爱探究、动作快 | 可能更安静，但地盘意识更强 |
无论你选哪一种，引见小鼠时都要小心，并留意有没有欺凌。如果两只公鼠持续打架，为了它们自身的安全，可能得把它们分开，所以在决定养一群之前，先想好对策、备好一个多余的笼子。
布置笼子
小鼠虽小却很好动，所以要给它们超出体型所暗示的空间，还要有大量东西让它们忙起来。一个底部结实、栏杆间距很窄的牢靠笼子，或是通风良好的箱式缸笼都很合适，因为小鼠是逃脱高手，能从小得惊人的缝隙里溜走。把笼子放在避开阳光直射、远离穿堂风的地方，也别忘了我们这里天气炎热，良好的通风很重要。
在这个家里放满能让小鼠自然表现天性的东西：
- 又深又安全的垫材，让它们可以打洞和筑窝，用无尘的材料，而不要用带香味或油性的木刨花。
- 一两个温暖的巢箱，供它们睡觉和躲藏。
- 一个表面结实、足够大的跑轮，大到背部不会痛苦地拱起。
- 隧道、绳索、梯子和安全的磨牙物件，因为小鼠需要啃咬来磨住不停生长的牙齿。
- 从水瓶里稳定供应的新鲜饮水，加上正规的鼠粮，偶尔配一点合适的新鲜食物。
每天做局部清理，定期做一次更彻底的大扫除，但避免一次把所有熟悉的气味都清光，那会让它们不安。在炎热的气候里，勤打扫也能压住异味、减少蝇虫。
接触、健康与承诺
驯化需要耐心。让新来的小鼠先安顿几天，然后从把手安静地放进笼里、递上食物开始，让它们主动靠近你。再进一步用手轻轻捧起，而不要一把抓住，始终托住身体，也永远不要拎着小鼠的尾根或尾尖把它提起，那样会弄伤它。早期的互动要短、要在柔软的表面低处进行（以防它突然跳走），也要平和。
在健康方面，摸清你家小鼠平时的样子和习惯，好让你及早察觉变化。值得带去看兽医的迹象包括：呼吸费力或有杂音、体重下降、肿块、伤口、毛色蓬乱杂乱、有分泌物，或是小鼠不再进食、躲起来。呼吸道毛病和肿块在小鼠身上很常见，所以别观望太久。并不是每家诊所都看小型啮齿动物，所以在需要之前，就先找好一位看小鼠有经验的兽医。
最后，对这份承诺要现实一点。小鼠寿命很短，往往只有一两年左右，这会让人难过，对孩子尤其如此，所以要睁大眼睛想清楚再养。在这段时间里，它们依然值得拥有妥当的居所、同伴、丰容，以及需要时及时的兽医照护。从有执照的来源获取它们、先查清现行的AVS规定、按性别用心安排它们的居住、轻柔地对待它们，你就会拥有一群活泼的小伙伴，为你家里的小小一角带来许多趣味与个性。