大麦水（barley water，本地华人常叫「薏米水」）几乎是每个新加坡人从小喝到大的饮品。小贩中心饮料摊上摆着一大壶一大壶的，咖啡店里有袋装的，家里有人觉得「热气」时，炉子上也会煮上一锅。它也是最容易自己动手做的饮料之一。这个大麦水做法只需几样家中常备的材料，大约一个小时、几乎不用照看的慢火熬煮，而且甜度完全由你掌控。
下面介绍基本做法，以及两种受欢迎的变化版本：冬瓜大麦水和柠檬大麦水。
经典大麦水所需材料
以下分量大约可做一大壶，够一家人喝一两天。
材料
- 珍珠大麦 100 克（约半杯）
- 水 2 升
- 班兰叶（pandan）2 到 3 片，洗净后打结（可选，增添香气）
- 冰糖或白糖适量，先放 2 到 3 汤匙，再按口味调整
在哪里买
珍珠大麦在超市有售，通常在干货区或米类货架，巴刹（湿巴刹）的干货摊也买得到。冰糖就在同一个货架。班兰叶在巴刹很便宜，而且不少邻居会在走廊上用花盆种班兰。
珍珠大麦与其他大麦
珍珠大麦已去除外壳并打磨掉麸皮，所以煮得更快，煮出的饮料也更清爽。去壳大麦（pot barley 或 hulled barley）口感更有嚼劲，需要更长时间才能煮软。不要把大麦和薏仁（Job’s tears，即薏米）混淆，薏仁是另一种谷物，用于一些中式汤品和饮料，不过有些食谱会把两者一起煮。
大麦水分步做法
- 淘洗大麦。把大麦放进筛子，在流水下冲洗两三次，直到水基本变清。这样可以去除灰尘和多余的淀粉。
- 浸泡（可选）。浸泡 30 分钟到 1 小时能让谷粒变软，稍微缩短烹煮时间，但这一步不是必需的。
- 煮沸。把大麦、水和班兰叶放入大锅，用大火煮沸。
- 小火慢熬。转小火，半盖锅盖，熬煮 45 分钟到 1 小时。不时搅拌，以免大麦粘锅底。水会变得浑浊，略呈奶白色。
- 加糖。在最后 10 分钟加入冰糖，搅拌至溶化。尝尝味道，喜欢甜一点就再加。
- 过滤或保留谷粒。取出班兰叶。想要清澈的饮料就把大麦滤掉，也可以像许多小贩摊那样留一些谷粒。
- 享用。趁温热喝，或放凉至室温后冷藏，再加冰块饮用。
想要更浓稠香醇：熬煮时间长一些，或在过滤前把一勺煮好的大麦贴着锅边压碎。
想要更清澈：多加些水，用小火轻轻熬煮而不是大滚，并用细筛过滤。
变化版本一：冬瓜大麦水
冬瓜（dong gua）能为大麦水带来温和、清甜、略带泥土气息的风味。这是中式家常菜中常见的搭配，天气炎热时尤其常见。
- 将 300 到 500 克冬瓜切块，与大麦一起放入锅中。有些人保留冬瓜皮以增加风味，有些人则削皮。如果保留皮，请彻底刷洗干净。
- 一起熬煮约 1 小时，直到冬瓜变得透明软烂。
- 用冰糖调味。有些家庭会加几颗桂圆干（龙眼干），增加甜味和色泽。
- 过滤，或连同软烂的冬瓜块一起盛入杯中。
巴刹和超市都有切成大块出售的冬瓜。剩下的冬瓜请包紧后冷藏。
变化版本二：柠檬大麦水
柠檬大麦水在饮料摊上常被叫作「barley lemon」，是一种清爽的变化版本，加冰喝尤其好喝。
- 先煮好经典大麦水，稍微放凉。
- 每壶挤入 1 到 2 个柠檬的汁，视你喜欢的酸度而定。柠檬汁要在煮好后再加，因为柠檬汁煮沸后可能会发苦。
- 加入几条柠檬皮增添香气，注意避开白色的内皮。
- 尝一尝，再调整糖量。柠檬大麦水通常需要多加一点糖来平衡酸味。
- 加冰块和一片柠檬饮用。
有些人会用酸柑（calamansi，本地小青柠）代替柠檬，风味更香、更有本地特色。
三种版本对比
| 版本 | 风味 | 最佳饮用方式 | 额外材料 |
|---|---|---|---|
| 经典大麦水 | 温和、带坚果香、微甜，带班兰香气 | 温热或冰镇 | 班兰叶、冰糖 |
| 冬瓜大麦水 | 更柔和、更甜，略带泥土气息 | 冰镇或常温 | 冬瓜，可选桂圆干 |
| 柠檬大麦水 | 明亮、酸爽、清新 | 加冰 | 新鲜柠檬或酸柑、柠檬皮 |
保存、糖分及其他实用小贴士
- 冷藏保存。自制大麦水不含防腐剂。请装在干净、有盖的水壶里放进冰箱，并在两天左右内喝完。如果闻起来发酸或看起来黏糊，就倒掉。
- 不要在室温下放太久。新加坡的厨房很热，放在炉子上过夜的一锅大麦水可能会变质。
- 逐步减糖。先少放糖，让家人按自己口味在杯中加糖。许多人发现，自制大麦水即使糖比市售的少很多，也一样好喝。
- 利用剩下的谷粒。煮过的大麦可以加入粥、汤或谷物沙拉中，避免浪费。
- 周末煮一大锅，在冰箱里放一瓶，供一周的头两天饮用。
关于健康功效的说明
在传统中华饮食文化中，大麦被视为「凉性」食物，常在有人觉得热气或天气炎热时煮来喝。这些属于传统观念，而不是医学结论，大麦水最好只是当作一杯清爽的自制饮料来享用。
几点实用提醒：
- 大麦含有麸质，因此不适合乳糜泻（coeliac disease）患者或麸质不耐受人士。
- 注意糖分，如果你正在控制血糖或患有糖尿病。你可以做无糖版本，或向医生或营养师咨询适合你的做法。
- 请先咨询医生，再把大麦水当作缓解任何症状的偏方，尤其是给幼儿、孕妇或有健康问题的人饮用时。
搭配建议
大麦水很适合搭配浓郁咸香的菜肴。一杯冰镇大麦水，配上一锅胡椒味浓的自制肉骨茶，或一碗椰香浓郁的杂菜椰浆汤（sayur lodeh），都非常相配。它也是聚会和农历新年拜年时简单省事的饮品，客人们往往会喜欢这种比罐装饮料清淡的选择。
只要做过一次，你就会发现它几乎和烧开水一样省事，而且比袋装的好喝得多。