圣诞树下的一只小狗或小猫，大概是最暖心的画面之一。年终学校假期一到，许多孩子都会开口要宠物，家长也常常犹豫：今年是不是该答应了？把宠物当圣诞礼物可以是个好决定，但前提是全家都准备好承担多年的照顾责任、住所和住房规定允许，而且时机合适。
新加坡和其他地方的动物福利团体常常发现，节日过后的几个月里，新鲜感一过，被送回或被遗弃的动物就会增加。本指南会带您梳理决定前要问的问题、需要核实的住房规定、为什么节日期间时机比较棘手，以及同样能让圣诞节变得特别的、更周全的替代方案。
答应之前要问的准备问题
宠物不是玩具，也不是一次性的礼物。它是家庭成员，一生都需要每天的照顾、金钱和陪伴；狗和猫的寿命可以远超十年。决定之前，全家人坐下来，诚实地回答这些问题。
- 谁负责日常照顾？喂食、遛狗、清理猫砂或笼子、梳毛，这些每天都要做，包括忙碌的上学日早晨。孩子可以帮忙，但必须由一位成人负责。
- 家里负担得起吗？要为食物、看兽医、疫苗、绝育、必要时的执照、美容、（如果选择购买的话）宠物保险以及紧急治疗做好预算。费用差别很大，请向兽医和收容所询问最新估价。
- 出门旅行时怎么办？为假期和出差预先安排寄养、宠物保姆或可信赖的亲友。
- 家里有人过敏吗？先和这类动物相处一段时间，看看会不会过敏。
- 每个人都同意吗？家里所有成人，包括可能最终承担大部分照顾工作的祖父母和女佣，都应该同意。
- 未来计划会变吗？如果未来几年可能搬去海外，或搬到规定更严格的住所，想一想宠物会怎么样。
如果有好几个答案都不确定，那就是该再等等的信号，而不是失败。
住房规定：组屋、公寓与执照
您住在哪里，决定了可以养哪些宠物。规定由政府部门制定，私人住宅则还要遵守楼宇管理方的规定，而且这些规定可能会变，因此在挑选动物之前，请务必确认最新情况。
- 组屋（HDB flat）。组屋只准养特定的狗品种，一般是较小型的品种，而且每户养狗数量有限制。国家公园局（NParks）属下的动物与兽医局（AVS）公布了组屋准养犬种名单和执照要求。近年来，组屋养猫的规定已更新为执照制度，把猫带回家前，请先查看动物与兽医局和建屋发展局（HDB）的最新要求。
- 狗执照。在新加坡养狗必须向动物与兽医局申请执照，通常需要植入芯片和接种疫苗。请向动物与兽医局查询最新流程和相关费用。
- 公寓和私人住宅。许多公寓允许养宠物，但会通过公寓管理委员会（MCST，负责管理公寓的机构）制定自己的附则。请查看附则，以及对体型、数量或公共区域使用的限制。
- 租住的房子。租约可能禁止养宠物，或需要房东的书面同意。
- 小动物。仓鼠、兔子、豚鼠和鱼都很常见，但它们同样需要合适的居所、饮食和兽医照顾。请向动物与兽医局查询是否有针对特定物种的规定。
如果您是从海外带着宠物搬来新加坡，我们的新加坡宠物检疫指南会告诉您主人需要了解什么。
为什么圣诞节时机比较棘手
即使是准备充分的家庭，也可能发现节日期间是迎接新动物最难的时候。
- 家里忙碌又吵闹。派对、访客、音乐和装饰，会让需要安静环境适应的新宠物感到紧张。
- 旅行计划。许多家庭在年终假期出游，而这正是把刚到家的动物交给保姆的最糟时机。
- 危险物品。彩带、丝带、小装饰品、电线以及巧克力等节日食物，都可能对宠物造成危险。
- 兴奋的孩子。在派对上出现的「惊喜」动物，可能会因为被太多双手同时抱来摸去而不知所措。
- 开学之后。学期一开始，作息会突然改变，几周来一直被围着的宠物可能难以适应。
一个务实的做法是：圣诞节送出「养宠物的承诺」，等节日结束、能给它几周安静稳定的日子时，再把动物带回家。
| 方式 | 做法 | 优点 | 注意事项 |
|---|---|---|---|
| 圣诞节当天的惊喜宠物 | 动物作为包装好的惊喜送到 | 情感冲击大 | 环境混乱，家人无法参与挑选 |
| 先送承诺，之后领养 | 孩子收到卡片或宠物用品，动物在一月到家 | 适应期平静，全家一起挑选 | 孩子要等几个星期 |
| 先寄养 | 家庭为收容所的动物提供一段时间的寄养 | 在收容所支持下检验是否准备好 | 寄养的动物可能要转去另一个家 |
| 一起做义工 | 全家到收容所或动物团体帮忙 | 积累技能，加深了解 | 家里暂时还没有宠物 |
以领养代替购买
如果您的家庭已经准备好，领养能为需要家的动物提供一个归宿。新加坡有为狗、猫、兔子等动物寻找新家的动物福利团体和收容所。许多机构会确认领养人是否准备充分，介绍动物的经历和性格，并可能协助提供绝育和疫苗记录。
领养时可能会经历：
- 申请和面谈。收容所通常会询问您的住所、家庭、作息和养宠经验。这既保护您，也保护动物。
- 家访或见面。您可能需要和动物见面不止一次，最好全家都到场。
- 领养费或捐款。各机构不同，请询问费用包含哪些内容。
- 后续支持。许多收容所乐意就适应期的问题提供建议。
如果您从宠物店或繁殖者处购买，请确认对方持有动物与兽医局的执照，并询问动物的健康、疫苗和来历。避免通过未经核实的网上广告购买动物。
暂时不适合养宠物时的礼物点子
说「现在还不行」，不等于让孩子失望。有很多方式可以照顾到他们对动物的喜爱。
- 一本以宠物为主题的书或指南，介绍如何照顾他们想养的动物，让他们在真正养之前先学习。
- 一个毛绒玩具加一张「宠物承诺」卡，写明全家会为迎接宠物做哪些准备。
- 假期去农场、飞禽公园或动物园玩一趟。
- 在年龄要求允许的情况下到收容所做义工，或帮忙参与募捐活动。
- 以孩子的名义助养一只收容所动物，前提是机构提供这项服务。
更多节日点子，请参阅我们的按年龄和兴趣挑选儿童圣诞礼物，或者用平价又用心的圣诞礼物控制好开支。
做出最终决定
如果您的家庭已经逐一回答了准备问题、确认了住房规定、定好了预算，也商量好谁负责什么，那么宠物可能会是家里发生过的最美好的事情之一。如果其中任何一环还缺失，等一等才是更善待动物的做法。
最用心的圣诞宠物礼物，往往不是动物本身，而是一个计划：一次家庭讨论、一套清晰的分工，以及在新年里一个确定的日子，把全家都已准备好迎接的伙伴带回家。请查看动物与兽医局、建屋发展局和楼宇管理方的最新规定，向兽医或收容所了解您想养的宠物，让期待以正确的方式慢慢酝酿。
官方资料： 动物及兽医服务署（AVS）
延伸阅读： 送给宠物主人和毛孩子的圣诞礼物