我们大多数人被教的是考前一晚才学习，把所有东西塞进脑子，指望它撑到考试。通常它确实撑得住——大约撑一天。然后细节就慢慢流失了。间隔重复（spaced repetition）走的是相反的路：与其把一个主题一次性、高强度地学一遍，你在好几天甚至好几周里多次重温它，间隔越拉越长。它花的总精力比临时抱佛脚还少，而你学到的东西真的能留住。如果在所有复习读物里你只采纳一个习惯，就选这一个。
这份指南会解释间隔重复如何运作、间隔为什么重要，以及如何围绕新加坡的中学、理工学院、大学或成人学习，制定一个务实的间隔计划。
大脑为什么会遗忘，间隔又如何解决它
记忆以一种可预测的方式消退。今天学会一样东西，若不复习，几天之内你就会忘掉其中一大部分。这种下滑常被称为遗忘曲线。每当你在材料刚开始淡去时复习一次，曲线就会重置并变得平缓，于是下一次记忆消退得更慢。在恰当的时机复习几次，它就能维持好几个月。
关键词是间隔。同一页在一个晚上复习五遍几乎没什么用，因为什么都还没淡去，也就没什么可强化的。今天复习、隔两天再复习、下周再复习，会逼着大脑每次都费力去把记忆找回来，而这份费力正是让它持久的原因。当复习本身是主动的——也就是你凭记忆回想答案而不是重读——间隔的效果最好。它是主动回忆的天然搭档，两者结合远比单用其一强大。
临时抱佛脚 vs 间隔学习
临时抱佛脚（cramming）并非一无是处。它能让你应付明天的一次小测。问题在于，它建立的记忆消失得几乎和形成时一样快，这就是为什么临时死记的内容在累积性试卷或来年很少派上用场。下面是两者在一段真实学习期里的对比。
| 方法 | 花费的时间 | 短期结果 | 长期结果 | 压力程度 |
|---|---|---|---|---|
| 临时抱佛脚 | 一次漫长的深夜突击 | 常常足以应付第二天 | 几天内消退 | 高，且仓促 |
| 集中复习 | 许多次复习挤在一起 | 感觉很充实 | 薄弱，几乎留不住 | 中等 |
| 间隔重复 | 数周内几次短时段 | 较慢才有信心 | 牢固而持久 | 低而平稳 |
注意，间隔花的总时间更少，而不是更多。你只是把它摊开了。代价是它需要提前规划，而这恰恰是为什么尽管间隔重复早已被充分证实，却很少有学生用它。
制定一个间隔重复计划
你只需一本日历和一叠卡片，就能进行间隔重复。对一个新主题，一个简单的起始时间表是：学会后隔一天复习，然后隔三天，再隔一周，接着大约隔两周，之后每月一次。只有当回忆起来觉得轻松时，才把每个间隔往后拉得更长。如果某一项你回想吃力，就把它提前拿回来复习。
具体怎么设置：
- 把内容拆成小项目。每张卡片或每条笔记只放一个概念、公式、定义或考题。小项目更容易安排时间表，也更容易测验。
- 要测验，别重读。每次复习时，盖住答案，先把它回想出来。在略有难度下回想，正是强化记忆的关键。这天然地与有效使用抽认卡（flashcards）相配。
- 按难度分类。答对的项目移到更长的间隔。答错的项目第二天再回来。久而久之，你的精力会集中在难的材料上，而在已经掌握的内容上轻松带过。
- 需要的话就用App。好几款免费的抽认卡App会替你自动安排时间表，许多学生发现最好用的学习类App能帮你算好日历上的时间，让你专心学习。一个带日期分隔卡的纸盒装卡片同样管用。
- 把它固定到时间表上。把复习时段编进每周计划，这样就不会漏掉任何一次。我们关于制定复习时间表的指南，展示了如何把它铺排在整个学期里。
尽早开始。间隔重复只有在有空间时才奏效，所以一个在考试前三个月就开始的计划，远比一个考前三周才开始的有价值得多。
让它融入新加坡的学习生活
新加坡学生要兼顾繁重的科目负担、补习、课外活动（CCA），往往还要应付两种或更多语言，所以间隔学习必须塞进一小段一小段的时间里，而不是漫长空闲的下午。这是优势，不是弱点，因为间隔复习本来就该是短的。
- 母语与语言。词汇和汉字是间隔学习的典型例子。每天几分钟的复习，让难记的字更频繁地重新出现，胜过考前的一场马拉松式苦读。如果你在备考某项能力测验，道理也一样。
- 内容繁多的科目。对于像生物或历史这类要记很多东西的科目，把每个要点变成一个可测验的项目，把复习摊开在整个学期里，而不是全堆到假期温习时。
- 在职成人。如果你边工作边学习，通勤时十分钟的复习，在对的日子里重复进行，会比一个精疲力竭的周末临时抱佛脚更能把WSQ或专业课程的内容稳稳记住。
- 以官方来源为准。课程内容、考试形式与日期由教育部（MOE）和考试局新加坡考试与评鉴局（SEAB）制定，专业或语言考试则由相关机构制定。这些会变，所以务必从官方来源确认最新详情，并用你的间隔计划去覆盖课程大纲真正要求的内容。
说说压力。间隔学习能悄悄减轻考试压力，因为你到考试时已经对材料很熟悉，而不是在最后关头手忙脚乱地临时学。这一点值得守护。如果复习开始让你觉得不堪重负，就减轻负荷，保持睡眠和休息，并向信任的长辈、老师或学校辅导员倾诉。在新加坡，你也可以随时拨打mindline 1771，或新加坡援人协会（SOS）1767。本文是一般的学习指导，而非医疗建议，一场艰难的考试只是漫长得多的旅途中的一个时刻。
现在就试试。挑一个你这周学到的主题，在日历上给它定一个明天的复习日期，再定一个几天后的。小间隔，反复进行，正是记忆被打造成持久的方式。