在新加坡为宠物做绝育，是主人能做出的最负责任的决定之一，对许多动物来说，这是一项常规、成熟且益处长远的手术。绝育又称去势、母宠绝育或公宠去势，它能避免意外产仔，带来健康和行为上的好处，也在缓解新加坡流浪动物和社区动物数量压力方面发挥着切实的作用。本指南会大致介绍绝育涉及哪些内容，让您在做这个决定、以及和兽医沟通时，心里更有底。
先说明一点很重要的事：本文仅为一般性信息，并非兽医建议。对任何一只动物而言，正确的决定和时机都取决于它的物种、品种、年龄、健康状况和具体情况，因此文中内容无法取代已为您宠物做过检查的持牌兽医所给的指导。请以兽医的意见为最终决定。
绝育究竟是什么
绝育是一项让动物失去生育能力的外科手术。在母宠身上通常称为绝育（spaying），在公宠身上称为去势（neutering），不过”去势””desexing”和”绝育”这些说法常常两者通用。它是兽医最常做、也最成熟的手术之一，由持牌兽医在麻醉下进行。
正因为它如此常规，当您第一次考虑给自家宠物做时，仍难免感到忐忑，这完全是人之常情。弄清楚它的用意，并和兽医好好聊一聊，通常就能打消大部分顾虑。绝育的目的不只是避免产仔，更是为了帮助您的动物长远拥有更健康、更安稳的生活。
健康与行为上的好处
兽医和动物福利组织之所以推荐绝育，是有充分理由的，而且这些理由远不止于避免生出小猫小狗。
- 健康方面的好处。总体而言，绝育可以降低某些与生殖相关的健康问题、以及一些和生殖器官有关的疾病的风险。至于哪些适用于您这只具体的动物，兽医可以向您说明，因为公宠与母宠之间、不同物种之间，情况各有差异。
- 行为方面的好处。许多主人注意到，宠物绝育后变得更平静、更安稳。绝育可以减少四处游荡、为寻找配偶而想逃跑的行为，减少某些由激素驱动的领地行为，也能减轻未绝育母宠在发情期所承受的压力。
- 不再有意外产仔。这是最直接、影响面也最广的好处，让您免去为一窝幼崽寻找新家的难题，也减轻了收容所的负担。
有一个常见的顾虑值得澄清：绝育并不会改变宠物的核心性格，而只要饮食和运动得当，体重也很容易管理。要权衡绝育对您动物的具体好处与任何个体因素，兽医是最合适的人选。
为什么这对新加坡的社区动物很重要
绝育不只是私人层面的好处；在本地，它更是一项实实在在的社区公益。新加坡有一定数量的流浪动物和社区动物，尤其是社区猫，而放任其繁殖会导致动物数量超过能收养它们的家庭数量，让街头出现更多苦难，也让本已捉襟见肘的收容所承受更大压力。
负责任的绝育——既包括自家宠物，也包括通过”诱捕—绝育—放归—管理”（TNRM）一类做法为社区动物绝育——是长期以人道方式管理这些动物数量最有效的途径之一。当意外产下的幼崽减少，被遗弃、受伤或被安乐死的动物也会随之减少。选择为自家宠物绝育，以及支持那些为社区动物绝育的福利组织，都为这幅更宏大、更有善意的图景添了一份力。如果您有喂养或照顾社区猫，与一家成熟的福利组织合作开展绝育，远好过任由它们的数量增长。
时机、手术过程与恢复
时机应当和兽医商量决定，而不是套用某个固定规则。绝育的最佳年龄取决于每只动物的物种、品种、体型和健康状况，兽医界的看法也可能因个案而异，因此兽医会针对您的宠物建议最合适的时间，而不是给出一个放之四海而皆准的年龄。
手术由持牌兽医在全身麻醉下进行。在术前准备阶段，兽医可能会建议做一次健康检查，以确认您的动物适合手术，并会给您清晰的术前指示要遵守，比如禁食。到了手术当天，对经验丰富的兽医团队来说，手术本身是一项常规操作。
恢复通常都很顺利，多数动物在短时间内就能复原，不过这因个体而异。总体而言，兽医大致会建议让宠物休息、在一段时间内限制活动，保持伤口清洁干燥，防止宠物舔咬伤口部位（通常会用防护颈圈），并留意有无异常迹象。哪些属于正常、哪些不正常，兽医都会告诉您；只要您对伤口、宠物的食欲或它恢复期间的舒适程度有任何担心，随时致电兽医都是对的。请严格遵循兽医给您的术后护理指示。
关于绝育的误区与真相
围绕绝育的许多犹豫，都源于一些常见的误解。下表把其中几个误区与大致的实际情况作了对照，不过就您这只具体的动物而言，兽医仍是给出建议的合适人选。
| 常见误区 | 大致真相 |
|---|---|
| 绝育会改变宠物的性格 | 核心性格不会变；一些由激素驱动的行为往往会趋于平稳 |
| 宠物必须先生一窝才行 | 并没有这样的要求；请和兽医商量时机 |
| 绝育不安全或风险很大 | 这是一项由持牌兽医完成的常规、成熟的手术 |
| 绝育后的宠物一定会发胖 | 通过适当的饮食和运动，体重是可以管理的 |
| 室内宠物不需要绝育 | 各种好处以及避免意外产仔的意义依然适用 |
| 绝育只是母宠的事 | 为公宠去势也会带来自身的健康和行为好处 |
费用、补贴计划与植入芯片
绝育是一笔实实在在但很值得的开销，而且也有相应的支持。在新加坡，绝育补贴计划可通过国家公园局（NParks）下属的动物与兽医事务组（AVS），以及通过动物福利组织获得，这些计划尤其面向社区动物，有时也涵盖特定情况下的自家宠物。具体细则、申领资格和各项补贴会随时间变化，所以请直接向 AVS 或一家成熟的福利组织核实当前的计划，而不要依赖道听途说的数字。我们在此特意没有列出金额，因为它们各不相同并会定期更新。
绝育也是顺便办妥植入芯片的好时机，由于宠物已经在诊所了，这常常会在同一次就诊中一并完成。芯片是一种永久性的身份识别方式，能大大提高走失宠物与您团聚的机会，把它和绝育一起做还能省去一趟额外的奔波。请向兽医咨询，对您的动物来说两件事一起做是否合适。
最重要的是，请记住本指南只是一般性信息，无法替代专业护理。为您宠物做检查的持牌兽医，才是就您这只动物是否绝育、何时绝育以及如何绝育给出建议的合适人选。
延伸阅读
如果您照顾着街坊里的猫咪，我们关于在新加坡照顾社区猫的指南会说明绝育如何融入负责任、有爱心的照护之中。由于芯片常在同一次就诊时植入，不妨读一读为你的宠物植入芯片（新加坡），了解为什么永久性身份识别很重要。至于任何与您自家动物相关的具体问题，请务必咨询您的持牌兽医。