当你第一次逮到孩子睁着眼睛说瞎话时，那感觉会莫名地像是针对你，仿佛他们诚不诚实，是你教养或他们品性的写照。深吸一口气。应对孩子说谎，是养育孩子最寻常的功课之一，因为几乎每个孩子，都会在某个时刻夸大或扭曲事实。我们如何回应这些早期的小谎言，决定了孩子长大后会把诚实看作安全的事，还是要藏在恐惧背后的东西。
这份指南探讨孩子为什么说谎、如何鼓励诚实，以及如何用一种建立信任、而非把真相逼入地下的方式来回应谎言。目标是养出一个愿意对你说真话的孩子——因为他们知道你承受得住，而不是因为他们怕你。
了解孩子为什么说谎
说谎并不代表你养了一个坏孩子。它通常是一个正常发育中的头脑，在琢磨因果、后果和他人时的表现。弄懂谎言背后的原因，就知道该如何回应。
孩子说谎的常见原因：
- 为了不惹麻烦。这是最常见的一种，也非常人之常情。一个害怕严厉反应的孩子，有强烈的动机去隐瞒真相。
- 一厢情愿。年幼的孩子会分不清发生了什么和希望发生什么。「我没吃那颗糖」既可能是谎话，也可能是一种愿望。
- 想象力。天马行空的故事和编出来的朋友，是幼儿健康的假装游戏的一部分，并不是真正的不诚实。
- 为了顾及别人的感受。随着长大，孩子会明白「我很喜欢」有时比直白的真话更体贴。
- 为了合群或显得更了不起。随着社交圈扩大，为了给同伴留下印象而吹嘘或夸大，是很常见的。
- 为了得到某样他们想要的东西，或试探自己能蒙混过关到什么地步。
让回应对上原因很重要。一个三岁孩子的幻想，和一个十岁孩子蓄意的掩盖，不是一回事，需要非常不同的反应。
营造一个让诚实感到安全的家
当说真话不会让孩子失去你的爱、也不会引发一场爆发时，他们最愿意坦白。你为养出一个诚实的孩子所能做的最重要的一件事，就是让诚实变得安全。
建立这种安全感的方法：
- 即使消息是坏的，也要奖励真话。如果孩子坦白弄坏了东西，却和说谎一样挨骂，他们就会学到：诚实不值得。先肯定这份勇气：「谢谢你告诉我，你很诚实。」
- 把诚实和过错分开。你仍然可以处理那只打碎的花瓶，但要在肯定他们说了真话之后再处理。
- 让你的反应与事情相称。如果小小的错误换来大大的怒火，孩子下一次就会把错误藏起来。平静的回应，能让沟通的渠道保持畅通。
- 自己示范诚实。当你让孩子在电话里替你说「不在家」，或为了图方便而扭曲事实时，孩子都看在眼里。你的榜样，是最响亮的一课。
- 不要设陷阱。明明知道孩子没刷牙，还问「你刷牙了吗？」，等于是在诱使他们说谎。通常更好的做法，是直接说出你看到的：「你的牙刷是干的，我们去刷牙吧。」
一个相信真相会被公平、而非暴怒对待的孩子，就是一个会在更艰难的青春期里，仍然愿意对你说真话的孩子。
回应谎言，但不反应过度
当你真的逮到一个谎言时，你的反应才是真正的一课。目的是引导，而不是击垮。羞辱孩子、给孩子贴上「骗子」的标签，或施以与事情严重程度完全不成比例的惩罚，往往教会孩子把谎撒得更高明，而不是更少。
一种更冷静的做法：
- 保持镇定。在你平复下来之后再处理，而不是在怒火头上。
- 温和地点破，并给一条退路。「这听起来不太像真正发生的事。你想不想再试着跟我说一遍？」为孩子搭起一座通往诚实的桥。
- 着眼于弥补，而不是报复。谈谈如何把事情补救好，以及下次如何做得更好。
- 说明说谎的代价。大一点的孩子能理解：信任一旦有了裂痕，就需要时间来重建，而这是自然的后果，不是随意的惩罚。
- 别贴「骗子」的标签。孩子会照着我们用的词往上或往下活。「你做了一个不好的选择」留有成长的余地；「你是个骗子」则没有。
你希望孩子听到的讯息是：这个谎让你失望，但你依然坚定地站在他们这边。
让你的回应对上年龄和谎言的类型
不是所有的谎言都一样，孩子对诚实的理解也随着长大而不同。请把下面的表格当作粗略的参考，让你的回应既公平又符合年龄。
| 年龄阶段 | 典型的谎言类型 | 最佳回应 | 请记住 |
|---|---|---|---|
| 幼儿到学前 | 幻想、一厢情愿的否认 | 温和地点出现实，保持轻松 | 往往还算不上真正的说谎 |
| 小学低年级 | 逃避麻烦、小小的掩饰 | 奖励诚实，保持冷静 | 恐惧是大多数小谎的根源 |
| 小学高年级 | 吹嘘、护着朋友 | 讨论信任和动机 | 同伴此时更重要了 |
| 青少年 | 隐私、更大的掩盖 | 保持对话畅通，有所取舍 | 信任和尊重是关键 |
知道何时一种模式需要更多支持
偶尔说谎是成长的正常部分，大多数孩子会随着对是非和他人理解的成熟而走出这一阶段。你不必为每一句小谎担心。
话虽如此，如果说谎变得频繁、复杂而成为习惯，如果它伴随着偷窃、攻击行为或突然的退缩，或者它似乎和真实的痛苦、而非单纯的调皮捣蛋有关，那就值得再深入看一看。这样的模式，有时可能预示着孩子正在为某件他们还说不出口的事情苦苦挣扎，无论是在学校、朋友之间，还是情绪上。遇到这种情况，先心平气和地和孩子的老师谈一谈；如果担忧持续，再向医生、学校辅导员或合资格的专业人士寻求指导，可以帮助你了解发生了什么、以及如何支持他们。主动求助是一种关爱、明智的举动，而不是承认失败。
不过，对于那些日常的小谎，请对信任这项缓慢的功课保持信心。一个从小就知道诚实会被公平和爱来对待的孩子，会在许许多多个小小的瞬间里明白：真相，永远是更安全的立足之地。
延伸阅读
诚实是孩子广阔品格中的一根线，所以这篇指南很适合与教孩子懂礼貌和日常礼仪放在一起读。而由于孩子常常在社交压力下扭曲事实，你或许也会觉得帮助孩子应对同伴压力是一篇有用的文章。