总检察署（Attorney-General’s Chambers），通常简称为AGC，是新加坡最重要的法律机构之一，但许多人并不清楚它究竟做什么。简单来说，新加坡的总检察署有两项核心职能：它是公诉人（Public Prosecutor），负责决定并进行刑事检控；它也是政府的首席法律顾问。本指南解释总检察署的架构及各部门的职能。本文是关于该机构的一般信息，并非法律意见；如需权威细节，请查阅总检察署本身以及新加坡法规网（Singapore Statutes Online）上的相关立法。
总检察署是什么
总检察长（Attorney-General）是依据《宪法》设立的公职。总检察长由总统根据总理的建议委任，担任政府的法律顾问和公诉人。协助总检察长的有一名或多名副总检察长（Deputy Attorney-General），以及一支编入各专门部门的庞大法律官员队伍。他们共同构成总检察署。
把人们常混淆的两个概念区分开来会有帮助。总检察署不是法院，不裁定有罪与否，也不判处刑罚；那是司法机构的职责。总检察署也不同于代表个人的私人律师。相反，总检察署代表国家行事：它以公诉人的名义检控犯罪，并就法律问题向当届政府提供意见。理解这种双重性质，是理解总检察署一切工作的关键。
公诉人职能
根据《宪法》，总检察长作为公诉人，拥有提起、进行或终止刑事诉讼的权力。在实践中，这意味着总检察署决定是否在某一刑事事项中提出控罪、提出哪些控罪，以及如何在法庭上进行检控。检控决定由在公诉人授权下行事的法律官员作出，依据法律和现有证据。
有几点值得清楚而中立地说明。第一，检控决定与犯罪侦查是分开的，后者由新加坡警察部队等机构以及其他内政团队（Home Team）机构进行；检控决定也与审讯分开，审讯由法院进行。第二，检控裁量权，即决定是否检控以及以何罪名检控的权力，是这套体系公认的特征，在法律限度内行使。第三，任何案件的结果，包括某人是否被定罪以及任何刑罚，均由法院而非检控方决定。若你想知道某项罪行如何界定或处罚，请阅读实际的成文法，而非依赖摘要，因为罪行与刑罚由立法规定，且可能变动。
政府的法律顾问
总检察署的第二项主要职能，是就法律事务向政府提供意见。这涵盖广泛的领域：就法律问题向各部委和法定机构提供意见、协助起草立法，以及在民事诉讼、公法与国际法事务中代表政府。当国会通过一项法律时，将政策转化为精确成文法语言的起草工作，通常涉及总检察署的立法起草人员，他们力求整部法典的清晰与一致。
由于总检察署为在任的任何政府提供意见，其法律意见是提供给国家，而非任何政党。总检察署在国际法、条约和跨境法律合作等领域也负有职责，并就具有法律层面的事项与其他机构合作。总检察署咨询工作的确切范围，在其官方网站上有所说明，并由《宪法》和其他法律所界定。
总检察署如何组织
总检察署分为若干专门部门，使不同类型的法律工作由具备相关专长的官员处理。各部门的确切名称和数目由总检察署设定，并可能随时间重组，因此请查阅总检察署网站了解当前架构。不过大体而言，其工作往往可归入一些可辨识的类别。
- 刑事与检控工作，代表公诉人进行刑事案件。
- 民事工作，在民事纠纷中代表政府并就法律责任提供意见。
- 立法与法律改革，起草法案和附属立法并检讨法典。
- 国际与咨询工作，涵盖国际公法、条约以及向政府提供的复杂法律意见。
- 专门领域，如经济犯罪、金融与科技犯罪，以及其他需要专门专长的领域。
领导这一切的是总检察长和副总检察长，并由领导各部门的高级法律官员协助。这一架构的目的，是让合适的专长匹配合适的事项，无论那是一宗刑事审讯、一部立法，还是就一项国际协议提供的意见。
总检察署与其他法律机构的比较
人们有时会把总检察署与法院、私人律师，或负责法律事务的部门混为一谈。下表以简单的方式列出其间差异。这是一份一般性比较，并非各机构职能的完整表述，因此请向相关机构确认具体细节。
| 机构 | 核心职能 | 为谁行事 | 是否裁定有罪或刑罚？ |
|---|---|---|---|
| 总检察署 | 检控犯罪，就法律向政府提供意见 | 国家 | 否 |
| 司法机构（法院） | 审理并裁决案件 | 独立于各方 | 是 |
| 私人律师 | 为客户提供意见并代理 | 各自的客户 | 否 |
| 律政部 | 制定并执行法律政策 | 政府 | 否 |
独立性、问责与何处查核
总检察长担任宪法公职，其委任、任期与免职的安排载于《宪法》。这些安排旨在为该职位在国家体制内提供明确的地位。与对任何宪法机构的描述一样，具有约束力的是《宪法》的确切措辞，因此若你需要确切的规定，请直接在新加坡法规网（Singapore Statutes Online）上阅读。
对任何试图理解新加坡法律格局的人来说，最简单的概括是：总检察署检控犯罪并向政府提供意见，法院裁决案件，国会制定法律。在心中把这些角色区分开来，就能避免大多数常见的混淆。关于总检察署、其领导层及各部门的最新权威信息，最佳来源是总检察署网站，并辅以其背后的立法。
延伸阅读
要了解检控实际在何处审理和裁决，请阅读我们关于新加坡法院体系的指南。关于总检察署所服务的政府如何组织，请参阅内阁与政府各部，其中阐述了新加坡的行政分支及其各部委。