炭笔是最古老的绘画材料之一，也是最让人放得开的材料之一。它下笔快、容易晕染，几分钟内就能画出一幅浓重而富有戏剧感的画面，又能随手把一半擦掉重来。如果铅笔素描开始让你觉得拘谨、琐碎，那么炭笔素描入门就是很好的下一步，因为它会逼着你用大块的明暗来思考，而不是只盯着轮廓线。
本指南假设你已经掌握基本的速写（如果还没有，请先看绘画与速写入门指南）。这里我们专注于炭笔的不同之处：炭笔的种类、如何观察明暗、如何晕染和提亮，以及在新加坡潮湿的天气里如何定画和保存完成的作品。
藤炭、柳炭与压缩炭：各有什么用
美术用品店通常有三大类炭笔，它们的表现差别很大。
藤炭或柳炭（vine / willow charcoal）是用细木枝烧制而成的。它轻、脆、非常软，松松地附着在纸面上，所以很容易晕开，也几乎能完全擦掉。这让它非常适合画作的早期阶段，也就是你还在定比例、随时可能改主意的时候。它通常有细、中、粗几种规格。
压缩炭（compressed charcoal）是把炭粉与黏合剂混合后压制成条或块。它更密实，能画出更浓郁、更深沉的黑色，附着在纸上也更牢，因此较难擦除。请在画作后期使用它，用来画最暗的阴影和最强烈的重点。
炭笔铅笔（charcoal pencil）是包在木杆或纸卷里的压缩炭。它在刻画眼睛、物体边缘和细腻纹理等细节时更易控制，拿在手上也更干净。
你还会看到炭粉（powdered charcoal），可以用刷子刷或用手抹在纸上，快速铺出柔和的中间调。
| 种类 | 深浅 | 可擦性 | 最适合用于 |
|---|---|---|---|
| 藤炭或柳炭 | 浅灰到中灰 | 非常容易擦掉 | 铺大形、早期草图、动态速写 |
| 压缩炭条 | 深沉浓郁的黑 | 难以完全擦净 | 最暗的阴影、大胆的笔触、后期阶段 |
| 炭笔铅笔 | 中等到较深 | 一般 | 细节、边缘、需要控制的线条 |
| 炭粉 | 柔和均匀的色调 | 容易提亮 | 快速铺背景和底色 |
比较合理的入门套装是：一盒粗细混装的藤炭、一两根压缩炭条、一支炭笔铅笔、一块可塑橡皮和一本合适的画纸。刚开始不需要更多东西。
让炭笔更好画的纸张和工具
炭笔需要有一定纹理的纸，这种纹理称为「纸齿」（tooth），让炭粒有地方附着。光滑的打印纸很快就会被填满，变得发亮、脏污。可以找标明适用于炭笔或色粉的画本，或纹理明显的普通素描纸。新闻纸便宜，用来做热身的动态速写就很好。
实用的工具包括：
- 可塑橡皮（kneaded eraser）。一种柔软、像橡皮泥一样的橡皮，能吸起炭粉而不伤纸面。可以捏成尖头用来提出高光。
- 纸笔（擦笔，tortillon）。用纸紧紧卷成的小棒，用于晕染小面积。
- 麂皮或软布。用来抹匀大面积的色调。
- 砂纸板或美工刀。用来削尖炭条和炭笔。
- 美纹纸胶带和画板。把纸固定平整，还能留出干净的边框。
穿不怕弄脏的衣服，并在手边备好湿纸巾。炭粉会弄得到处都是。
学会观察明暗
明暗（values）指的就是一样东西有多亮或多暗，与颜色无关。比起其他任何媒材，炭笔都更奖励你用明暗来思考，因为你是从白纸一路画向黑色。
试试以下练习：
- 画一条明度色阶。画一排五到七个格子，从纸的白色到你能画出的最深的黑色依次填满，中间的过渡要均匀。这能让你了解用多大力度、哪种炭笔能画出哪种色调。
- 眯眼观察对象。眯起眼睛会让细节变模糊，显露出亮部、中间调和暗部的主要形状。先画这些大形。
- 只用三个明度。画一组简单的静物，比如一个马克杯或一颗鸡蛋，只用白、一种灰和黑。这能训练你学会概括。
- 留意投影和反光。桌面上的投影通常比物体本身的暗面更暗，而暗面边缘往往有一道较亮的反光。
初学者常犯的错误是下笔太保守。炭笔画在拥有从亮白到浓黑的完整色阶时最好看，所以一旦画面稳定下来，就大胆把暗部压下去吧。
晕染、混合与提亮
晕染是炭笔与铅笔感觉截然不同的地方，但也很容易过度。处处都大力抹匀，会让画面变平，显得软塌塌、缺乏生气。
一些要点：
- 晕染中间调，保留部分清晰边缘。柔和的过渡适合脸颊或水果这类圆润的形体，但在形体转折分明的地方要保留硬边。
- 按面积选对工具。大面积用布或麂皮，小面积用纸笔，手指尽量少用（皮肤油脂会留下痕迹）。
- 用「减法」作画。先用藤炭或炭粉把整张纸铺成中灰色，再用可塑橡皮提出亮部，用压缩炭加深暗部。这是快速用明暗思考的好方法。
- 最后再提高光。把可塑橡皮按在纸上再提起，而不是来回擦，以免把炭粉抹开。
在作画的手下垫一张废纸，避免不小心蹭花已完成的部分。从上往下画，如果你是右撇子，再从左往右画，也会有帮助。
定画、保存与在潮湿天气中作画
即使画已经完成，炭粉依然是粉状的，一碰或与其他纸张摩擦就会花掉。所以画家会使用定画液，这是一种把炭粒固定在纸面上的喷雾。
主要有两种：
- 可修改定画液（workable fixative）干了以后还可以继续在上面画。在不同阶段之间轻喷几层即可。
- 最终定画液（final fixative）用于完成的作品，让画面更持久。
请在户外或通风良好的地方喷，比如远离人群的走廊或阳台，并遵照罐身上的说明和安全警示。按建议距离持罐，宁可薄喷几层，也不要一次喷得太厚，否则可能让画面变暗或出现流痕。有些画家宁愿不用定画液，而是小心保存画作；两种做法都可以。
新加坡的潮湿气候还需要多注意几点。纸张会吸收水汽而起皱，存放的画作也可能发霉。请把完成的作品平放在文件夹或作品集夹里，每张之间垫一张硫酸纸或描图纸，并存放在干燥的地方，不要放在靠外墙的柜子里。对于想长期保存的作品，空调房或防潮箱会很有帮助。
下一步可以怎么走
当你熟练掌握明暗和晕染后，炭笔非常适合画人物和人体。我们的肖像与人体素描基础指南讲解了比例和结构；许多业余画家也会在新加坡的人体写生与美术课上练习炭笔，限时的姿势会逼你画得又快又大胆。用藤炭在新闻纸上做短时练习，是让自己放松下来的最佳方法之一。
最重要的是，允许自己画出凌乱的作品。炭笔很宽容，你画满的纸越多，对光影的感觉就成长得越快。
常见问题
炭笔可以画在普通素描本上吗？ 可以，但有一点纹理（纸齿）的纸效果好得多。光滑的打印纸很快就会被填满，变得发亮又脏。新闻纸适合便宜的热身速写，而标示适用于炭笔或粉彩的画册更适合完成作品。
炭粉吸入或沾到皮肤上有害吗？ 炭一般被认为风险较低，但最好不要大量吸入细粉。不要对着画纸吹粉，在通风的空间作画，并用湿纸巾擦手。喷胶定画液有自己的安全警告，使用前请查看标签。
完全的新手学炭笔还是铅笔更容易？ 铅笔适合控制细节，炭笔则更快、容错率高，因为它逼你看大块的明暗。许多新手两种都用，先从铅笔开始，等觉得线条画得太拘谨时再转用炭笔。
怎样避免炭笔画变得灰蒙蒙、脏兮兮？ 避免过度抹匀，保留一些清晰的边缘和明亮的白色。由浅入深作画，前期用柳炭，最后的暗部用压缩炭，亮部用可塑橡皮轻轻提亮，不要用力擦。
不喷定画液可以直接把炭笔画裱框吗？ 定画液不是必需的，有些画家不用而是小心保存。没有它，画面仍会掉粉、容易弄脏，所以可以裱在玻璃后面，或平放保存并在每张之间垫一张描图纸。
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