新加坡人特别爱用缩写。在一段对话里，你可能会听到 HDB、MRT、你的 CPF 还有 ERP，全都语速飞快、毫无解释地蹦出来，因为这里的人从小就自然而然地知道它们的意思。对新移民而言，这一堵字母墙能把再简单的差事都变成解谜。这份指南把最实用的新加坡缩写汇集在一处，按你会在哪儿遇到它们来分类，让你看表格、看标识、听闲聊都能应对自如。
你不必一口气全记住。现在先浏览一遍，收藏起来，等哪天一串神秘的字母出现在你的邮箱或路牌上时再回来查。
住房、交通与日常生活
你最先会遇到的缩写，是和你住在哪儿、怎么出行有关的那些。HDB，即建屋发展局（Housing and Development Board），既指负责兴建公共组屋的政府机构，也是这些组屋本身的简称；大多数居民都住在 HDB 组屋里。如果你买或租的是私宅，可能会打交道到 MCST，也就是管理公寓的分层地契管理机构（Management Corporation Strata Title）。
出行方面，你会用到 MRT（Mass Rapid Transit，即地铁系统）和 LRT（Light Rail Transit，即某些市镇里较小的轻轨接驳线）。你的交通和小额消费，常常靠一张 EZ-Link 卡或 NETS 卡来支付，而开车的人会遇到 ERP（Electronic Road Pricing，电子公路收费），也就是在繁忙时段对使用特定道路收费的那些收费闸门。COE（Certificate of Entitlement，拥车证）则是你光是为了拥有一辆车的权利，就必须在竞标中拍下的昂贵许可证——这也是这里汽车如此之贵的一大原因。
在邻里之间，CC 指民众俱乐部或社区中心（Community Club / Community Centre），是各类课程和活动的据点；而 RC 是居民委员会（Residents’ Committee）。当人们谈起「heartlands」（组屋民生区）时，指的是大多数本地人居住的住宅市镇，而上面这些字母，就是那个日常世界里随处可见的陈设。
工作、金钱与政府
金钱和官方事务自成一套字母体系。CPF，即中央公积金（Central Provident Fund），是用于退休、住房和医疗的全国储蓄计划；如果你以公民或永久居民身份在这里工作，供款会从你的工资中扣除。IRAS 是新加坡国内税务局（Inland Revenue Authority of Singapore），也就是税务部门，而 GST 是你在大多数消费时都要缴纳的商品与服务税（Goods and Services Tax）。
对外国人来说，各类准证的字母最为重要。EP 是面向专业人士的就业准证（Employment Pass），SP 是面向中等技术员工的 S 准证（S Pass），WP 则是工作准证（Work Permit）。你的到访或居留可能会涉及 ICA，即移民与关卡局（Immigration and Checkpoints Authority），以及 MOM，即人力部（Ministry of Manpower），后者负责工作准证和雇佣事务。新移民常常持有一个 FIN（Foreign Identification Number，外国人身份识别号），它的作用类似公民和永久居民身份证上的 NRIC 号码。
你还会不断碰到各部委和机构的简称。MOE 是教育部，MOH 是卫生部，CDC 是社区发展理事会（Community Development Council），负责本地的各项计划和补助券。当某份表格要你填这些时，它无非是在把你指向对应的主管机构。
下表把价值最高的缩写集中在一处呈现。哪怕你只学会这些，也能看懂日常生活的大部分。
| 缩写 | 全称 | 对你意味着什么 |
|---|---|---|
| HDB | Housing and Development Board（建屋发展局） | 公共组屋，以及它背后的机构 |
| MRT / LRT | Mass Rapid Transit / Light Rail Transit（地铁 / 轻轨） | 地铁列车与较小的接驳线路 |
| CPF | Central Provident Fund（中央公积金） | 用于住房、医疗、退休的全国储蓄 |
| COE | Certificate of Entitlement（拥车证） | 拥有汽车所需的昂贵许可证 |
| ERP | Electronic Road Pricing（电子公路收费） | 在繁忙闸门和时段收取的道路费 |
| EP / SP / WP | Employment Pass / S Pass / Work Permit（就业准证 / S 准证 / 工作准证） | 外国人主要的几种工作准证 |
| ICA / MOM | Immigration and Checkpoints / Manpower（移民与关卡局 / 人力部） | 准证、移民与雇佣事务 |
| MCST | Management Corporation Strata Title（分层地契管理机构） | 管理你所住公寓的机构 |
医疗、求助与那些小细节
医疗也有一套值得在你用得着之前就先了解的缩写。polyclinic（综合诊疗所）是提供常见诊疗的政府津贴诊所，而 GP 是全科医生（general practitioner），也就是你家附近的家庭医生。A&E 是处理重症的急诊部（Accident and Emergency）。在支付方面，MediSave（保健储蓄）、MediShield（健保双全）和 MediFund（保健基金）是全国医疗融资体系的组成部分；你第一天不必弄清所有细节，但会在账单和信件上看到这些名字。
日常的简称把这套体系补齐。CBD 是中央商务区（Central Business District），也就是市中心的写字楼核心区。NS 是国民服役（National Service），新加坡的儿子们要完成的服役期——这也解释了为什么某位同事会为了后备军人训练（reservist）而消失一阵子。PR 指永久居民（Permanent Resident），是许多外国人努力争取的身份。而在闲聊中，你还会听到一些算不上缩写、却像暗号一样的说法：「da bao」（打包）是外带，「kopi」则是用一整套方言点法点出来的咖啡。
关于一个习惯要温馨提示一下：本地人常常不带停顿地把缩写一个接一个地堆起来，比如「我搭 MRT 去 CBD，然后把 CPF 的事情办了」。诀窍是别慌。需要的话就问某个词是什么意思；人们几乎总是乐于解释，而开口问，远胜过一味点头、结果漏掉表格上某个要紧的东西。
吸收这些新加坡缩写最好的办法，就是生活在它们中间。这里的每一个字母都对应着一件你实际会去做的具体事情：搭一趟地铁、缴一笔税、订一套组屋、看一次医生、续一张准证。头几个月把这份清单放在手边，用不了一个季度，其中大部分就会像它当初对你身边每个人一样，悄悄变成第二天性。