加热水，是新加坡电费单上一个不声不响的耗电大户。我们平时也许不太在意，毕竟洗个热水澡感觉是件小事，可新加坡家庭的热水器耗能（water heater）却日复一日地累积起来，尤其是当储水箱整天开着的时候。好消息是，这是比较容易削减浪费的地方之一，而且不必牺牲你舒服的淋浴。这份指南会带你了解定时器、保温、温度和习惯，让你在依然享受喜欢的热水的同时，用更少的电。
先说一点重要的。这份指南讲的是习惯，以及像定时器、保温套和温度设置这类简单、无需工具的改动。任何涉及电线、加热元件或燃气供应的事情，都应交给持牌专业人员处理。切勿自行拆开机器，也不要自己动手做燃气或电线方面的工作。
你的热水器是怎么耗电的
这里大多数家庭用的是两种当中的一种，知道自己用的是哪种，会决定哪些办法有用。储水式热水器会把一箱水一直烧热备用，只要温度下降就重新加热，哪怕是夜里没人洗澡的时候也一样。即热式或无水箱的热水器只在水流过时加热，所以只有在你用热水时才耗电。
储水式热水器之所以可能费钱，是因为让一整箱水一整天保持温热，就意味着你在为可能永远用不上的水重新加热付钱。这种待机散热（standing loss）正是我们最想减少的。即热式热水器避免了这种特定的浪费，但它会在短时间内大量耗电，所以又长又频繁的热水澡照样会累积起来。
在我们这样的热带气候里，很幸运，进来的自来水并不冰凉，所以热水器不必像在寒冷国家那样费力。这也意味着，我们很多人其实可以舒舒服服地用比自己以为更低的温度洗澡，而这正是最简单的省电办法之一。
削减开销的简单习惯
在花钱之前，先看看热水器平日是怎么用的。对日常习惯做点小改动，往往能带来最大、最省事的节省。
- 储水式热水器只在需要时才开。如果你洗澡的时间比较固定，就在洗之前不久打开、洗完就关掉，而不是整天开着。下文会讲到的定时器可以让这一切自动完成。
- 把淋浴时间稍微缩短一点。每多一分钟热水就是多一分电，所以缩短个两三分钟，对全家人来说一个月下来也能积少成多。
- 出门旅行前把热水器关掉。家里一连几天没人，没有理由还让一箱水保持温热。
- 及时修好滴水的热水龙头。热水缓慢漏出，既浪费了水，也浪费了加热它所用的电。
- 洗手和快速冲洗时用冷水，这些场合用温水只是习惯，并非真正需要。
这些都不要求你去忍受冰冷的淋浴，只是去掉那些对谁都没用的加热时间。让全家人一起配合，因为如果有人出于习惯又把热水器打开，定时器也就没什么意义了。
定时器、保温与温度
习惯理顺之后，几项低成本的措施能让节省自动实现。对于热水器耗能，这些正是新加坡住户不用大动干戈就能拉动的实用杠杆。
对储水式热水器来说，定时开关最为出色。把它设成在你平常洗澡的时段给水箱加热，其余时间保持关闭，这样你就绝不会在下午两点去重新加热一箱没人会用的水。如果安装定时器需要动到电线或隔离开关，请找持牌电工来装，而不要自己动手。
保温能帮助储水系统留住热量，这样加热元件启动的次数就更少。给较旧的水箱套上保温套、给外露的热水管包上保温层，都能减少待机散热。务必确保任何保温套都适用于你的机器，且不会挡住通风口、控制装置或安全部件；拿不准的话，就问问安装人员。
温度是不动声色的赢家。很多热水器设定的温度比任何人实际洗澡的水温都高，既浪费电，又意味着要在龙头处不停地兑冷水。设定一个合理、舒适的温度，而不是开到最高，既能减少重新加热，也能降低烫伤的风险。只调节厂家设计给你使用的控制装置，把内部的恒温器或加热元件交给专业人员处理。
下面这张表总结了主要的杠杆、每一项大致需要多少功夫，以及需要守住的安全底线。
| 措施 | 功夫与成本 | 需要注意 |
|---|---|---|
| 不需要时关掉、缩短淋浴时间 | 无、免费 | 家人忘记、结果一直开着 |
| 给储水式热水器装定时开关 | 低、花点小钱 | 接线工作需要持牌电工 |
| 水箱保温套与管道保温 | 低、花点小钱 | 不要挡住通风口、控制装置或安全部件 |
| 调低温度设置 | 无、免费 | 只使用厂家指定的控制装置 |
| 更换很旧、低效的机器 | 较高、需规划 | 按能效标签选购、由专业人员安装 |
明智地选购与保养热水器
如果你的机器又旧、又出毛病，或者容量大过你的实际需要，最终换掉它会有帮助，不过这是一个需要规划的决定，而不是临时的快速修补。真要选购时，留意强制性的能效标签（energy label），以便比较能效，并挑一个与家庭规模相称的容量，而不是买一个用不上的更大水箱。请向零售商或持牌安装人员确认最新的型号和细节。
基本的保养也能让热水器高效又安全地运转。留意出问题的迹象，比如水烧不热、异常声响、跳闸、漏水或生锈，一旦发现就请专业人员来处理。切勿自行维修加热元件、恒温器、电线或任何燃气接口。对于燃气热水器，由认可的技师做通风检查和保养，关乎的是安全，而不仅仅是效率。
定期而合理的保养，意味着你的热水器用得更久、浪费更少，这对你的账单和环境都更好。
小改动，稳省钱
想在这里带来实实在在的改变，你并不需要大动干戈。不需要时关掉热水器、把温度往下调一点、加装一个定时器、给较旧的水箱做保温，都是不起眼的小步骤，却能月复一月地悄悄降低你的用电。它们没有一个会让你失去舒服的淋浴。
和大多数环保习惯一样，这件事讲究的是进步，而不是完美。这一周先从免费的改动做起，把要花点小钱的事留到以后规划，把任何与电或燃气有关的事情交给专业人员。日积月累，这些稳步的节省，既支持你的家庭预算，也支持新加坡在绿色发展蓝图（Green Plan）下推动住宅更节能的更大目标。
延伸阅读
加热水只是账单上的一项，所以不妨把这篇和我们的这些指南搭配着看：如何做一次简单的家庭能源审计，以及如何看懂并降低你的电费单。想继续削减家里的浪费，请看应对待机耗电与幽灵负载和修补漏水、在家节水。