人与人相处的许多方式，从来不曾诉诸言语。一个点头、一次握手、你递东西或指向某处的方式，凡此种种都在传递信号；而在一个如此多元的社会里，它们对不同的人可能有着不同的含义。良好的肢体语言礼仪——新加坡的居民与访客都会为之心领神会——无非就是留意这些无声的暗示，并在待人接物时宁可偏向礼貌一方。本指南提供一些实用而得体的要点，它们通行于这个国家的众多社群之间，同时不假定人人都遵循相同的习俗。
日常手势与体现尊重的习惯
一些细微而温和的习惯往往大有裨益。说到指人，用单根食指径直指向某人，在这里会让许多人觉得失礼。较为柔和的做法，是以张开的手掌示意，或在某些场合以拇指搭在松握的手上来指示，并且指向物件或方向，而非指向个人。若你需要招呼某人，掌心朝下、手指向内摆动，通常会被视为比单指向上勾动更有礼貌。
在人口所涵盖的若干文化与宗教传统中，头部与双脚都带有含义。尤其在一些社群里，头部被视为特殊，双脚则被视为身体最低的部位。作为一般的礼节，明智的做法是避免随意触碰另一位成年人的头，避免将脚底径直对着他人，尤其是在住家或宗教场所。跨过一位席地而坐的人，或跨过摆在地上的食物，同样以避免为宜。
用心地递物与接物是另一项广受欣赏的小小礼节。用右手、或用双手来递交或接受物件、金钱或名片，在许多情境中都被视为一种尊重，因为在某些文化里，左手历来被视为不洁。以双手奉上名片，并在接过一张名片时花点时间端详一下，在商务场合是一种得体的举动。进入许多住家时——而在寺庙与清真寺则一律如此——脱鞋是应有之举，因此不妨留意他人的做法并照着做。
问候、私人空间与察言观色
问候方式因社群而异，最稳妥的做法是顺着对方的方式来。握手很常见，一般也可以接受，不过体贴的做法是让对方先伸出手，因为有些人出于宗教原因，可能不愿与异性握手。遇到这种情形，一个温暖的微笑与轻轻颔首，或一只手轻按在心口，便是得体的替代之举。面对年长者，多一分恭敬——放柔声音、微微低头致意——总是很受用，这体现了贯穿本地生活的敬老之心。
私人空间与身体接触往往相当含蓄，在刚认识的人之间尤其如此。公开的亲昵举动通常保持有节制，而随意的身体接触，例如拍背或久久不放的接触，可能会让某些人觉得过于亲近。保持一个舒适的距离，让温情通过友善、而非身体接触流露出来，是一个可靠的默认之选。在公共场合，人们一般把声音控制在适中，而公开发怒或对峙会让许多人感到不自在——这与本地人顾全面子、避免令自己或他人尴尬的本能相连。
察言观色也许是唯一最有用的本领。由于这里的人口汇聚了众多传统，没有哪一本规则手册能适用于每一种情形，而有礼貌的做法就是保持观察、效仿主人的举止，并在拿不准时礼貌地询问。这里的人们通常对出于善意、真诚犯下的错误相当宽容，而一句诚恳的道歉便能化解大多数小小的失礼。这份用心正是更广泛的社交礼仪与规范的核心所在，也体现出那种让一个多元种族社会得以紧密而融洽地共同生活的相互体谅。
这一切都无需让人觉得像在应付一场考试。其中的根本原则很简单：以体谅之心待人，留意周遭的暗示，并以轻巧的分寸随之调整。掌握了这份精神，具体的手势自会水到渠成，让你与你所遇见的人都自在从容。在一个如此众多文化共享同一座小岛的地方，用心的肢体语言正是与人和睦相处的那些无声艺术之一。