很少有家居害虫像臭虫这样令人闻之色变，而且这种恐惧不无道理。这些微小的红褐色昆虫会在你睡觉时吸血，藏身于床垫和家具的缝隙里，出了名地难以清除。新加坡家中出现臭虫并不代表家里脏，它们会搭着行李、二手家具和访客的”顺风车”进门，所以任何人都可能中招。残酷的事实是，靠自己很难把它们清干净，严重的虫患通常需要专业帮助。本文将介绍如何发现它们、你可以安全采取的第一步，以及何时该请专业人员出手。
如何判断家里是否有臭虫
由于臭虫体型小、白天又躲起来，大多数人是先注意到迹象，才看到虫子本身。及早发现虫患会让处理容易得多，所以值得了解该留意些什么。
- 睡觉时裸露的皮肤上出现成排或成簇的叮咬，常见于手臂、肩膀、脖子或腿部，可能发痒，并在几天内陆续出现
- 床单、床垫缝隙或床头板上出现细小的深色斑点，那是臭虫的排泄物，擦拭时会晕开
- 床上用品上出现细小的红褐色污渍，那是臭虫吸血后被压破留下的
- 缝隙中出现苍白、半透明的蜕皮，以及一簇簇非常细小的白色虫卵
- 活虫，身体扁平、约苹果籽大小，藏在床垫缝隙、床架接缝处以及床头板背后
拿着手电筒有条不紊地检查是你最好的工具。把床铺掀开，检查床垫的滚边、床箱框架、床的各个接缝、床边的踢脚线，以及附近的沙发或软垫椅子。臭虫不会飞，喜欢待在人休息的地方附近，所以先从那里查起，再搜整个房间。
为什么臭虫这么难清除
从一开始就建立现实的心理预期会很有帮助。臭虫是最难根除的家居害虫之一，弄明白原因能让你少些挫败、少走弯路。
它们是躲藏高手，能挤进薄如信用卡的缝隙，所以只处理看得见的虫子会漏掉一大堆。一只母虫会产下许多卵，而这些卵对很多喷雾都有抗性，这就是为什么虫患看似清除了，一两周后又会随着新虫孵化而卷土重来。臭虫还能几个月不进食也照样存活，所以单纯把房间空着，在任何实际可行的时间尺度上都饿不死它们。除此之外，它们在家里还很容易扩散，从卧室蔓延到沙发、相邻的房间，甚至组屋里相邻的单位。
基于以上种种原因，从超市买来的一次性喷雾很少能真正解决虫患。想要成功，靠的是综合、彻底的做法，而且往往需要分几次上门的专业处理。
你可以安全采取的第一步
在你安排正规处理的同时，有一些真正安全的事情可以做，用来压低虫子数量、阻止它扩散。高温和清洗是你家里最可靠的武器，因为臭虫和它们的卵在高温下无法存活。
- 用织物所能承受的最热的水，清洗所有床上用品、枕套、窗帘和可水洗的软装饰，最好在60摄氏度左右，然后用高温烘干。
- 对于不能水洗的物品，放进烘干机高温烘一整个循环，光靠热力就能起作用。
- 彻底用吸尘器清理床垫、床架、踢脚线和周围地面，留意缝隙和夹缝，然后立即把吸尘器里的东西封进袋子，拿到屋外丢弃。
- 给床垫和枕头套上经过认证的防臭虫床套，把里面的虫子困住，也阻止新的虫子在缝隙里定居。
- 减少床铺周围的杂物，让藏身之处变少，并把床稍微拉离墙壁。
- 把已感染或可疑的物品装进密封塑料袋，等你决定如何处理或丢弃，这样虫子就无法逃出来扩散。
这些步骤通常无法单靠自己就把事情做完，但能降低数量、保护干净的物品，并让日后的专业处理更有效。
自己动手还是找专业虫害防治？
对大多数虫患来说，诚实的答案是：专业的虫害防治（pest control）值得一请，因为臭虫实在太顽强。下表比较了你的各种选择，方便你判断自己的情况处在哪一档。
| 方法 | 适用情况 | 注意事项 |
|---|---|---|
| 清洗、高温和吸尘 | 每一种情况，都是必不可少的第一步 | 安全有效，能减少数量，但很少能单靠它清除整个虫患 |
| 市售喷雾和药粉 | 极小、非常早期的问题 | 必须严格按照产品说明使用，而且常常漏掉虫卵和藏起来的虫子 |
| 持牌虫害防治 | 已经成形或正在扩散的虫患 | 由受过训练的人员处理并安排后续上门，收费各异，请多比较报价 |
当你在多个地方发现活虫、叮咬不断出现，或问题在你自己努力之后又卷土重来时，请致电持牌的虫害防治服务。专业人员能确认是不是臭虫，处理你够不到的隐蔽藏匿点，并安排多次上门以消灭新孵化的虫子。要问清楚处理涵盖哪些内容、包含几次上门，以及具体该如何准备房间。如果你是租房（rental）住的，要及早告知房东，因为虫害处理的责任通常在租约里有明确规定，而在组屋里，问题还可能牵涉到相邻的单位。
安全使用产品并防止卷土重来
如果你确实要自己用杀虫剂，请谨慎对待。精确阅读并遵循产品说明，弄清楚该喷在哪里、用量多少，绝不要直接喷在床上用品或皮肤上，并把所有杀虫剂放在远离儿童和宠物的地方。给房间通风，处理完任何产品后要洗手，并把它保存在原包装里、放到够不着的地方。拿不准时，宁可把化学处理交给专业人员，也不要在家里过量使用产品。
一旦清除干净，几个习惯能防止臭虫卷土重来。臭虫会到处跑，所以对二手床垫和家具要多加小心，任何二手物品在带回家之前都要仔细检查。外出旅行时，在酒店里把行李放到远离床和地面的地方，抵达时检查床垫缝隙，回家后把所有东西用高温循环清洗。时不时用手电筒查看一下床垫缝隙和床架，因为及早抓住一只落单的虫子，远比清除整个虫患容易得多。臭虫是种顽固的害虫，但只要用上高温、彻底清洁和恰当的专业帮助，你就能夺回自己的卧室。
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在我们温暖的气候里，臭虫很少是家里面对的唯一害虫。如果你要对付的不止一种入侵者，我们关于清除家中蟑螂和清除家中蚂蚁的指南，用的是同样的封堵、清洁和处理思路。至于常常跟着室内昆虫而来的无害壁虎，请看我们关于应对家中壁虎的人道建议。