猫咪以爱干净、勤梳理著称，因此许多主人惊讶地发现，原来猫也可能需要洗澡。多数情况下确实不需要，但有些时候洗一次澡真的有帮助，而懂得如何平静地进行，能替你俩省去许多压力。在新加坡为猫咪洗澡还带有本地特色：暖和的气候让湿猫比在寒冷地区干得更快，但本地的湿气也意味着你必须把被毛彻底吹干，以免留下潮湿的霉味。本文将说明何时该洗、如何温和地洗，以及何时干脆别碰水。
你的猫真的需要洗澡吗？
大多数健康的猫都能把自己打理得很干净，很少需要洗澡。洗澡应针对特定情况，而非例行公事。把它当成偶尔使用的手段，而不是每周的习惯，因为过度清洗会带走天然油脂、使皮肤干燥。
可能需要洗澡的情形包括：
- 猫咪沾上了黏稠、油腻或确实脏污、自己无法清理干净的东西。
- 兽医（vet）针对某种皮肤状况建议使用药用洗毛液。
- 猫咪年迈、过重或身体不适，已无法梳理全身。
- 长毛猫的被毛脏污，靠局部清洁无法解决。
长毛尤其需要更多帮助。如果真正的问题是打结而非脏污，那么梳理通常比洗澡更能解决问题。请参阅在新加坡为长毛猫美容与梳理，妥善的被毛护理往往能从一开始就省去洗澡的需要。
做好准备，才能保持平静
猫咪洗澡的成败，多半取决于准备。仓促、吵闹的洗澡会让猫咪对下一次心生恐惧，所以要在猫还没靠近水之前，把一切都先布置好。挑一个家里安宁、你也不赶时间的安静时段。
- 若猫咪能接受，提前一两天修剪指甲，以减少抓伤。
- 先梳掉松脱的毛发和任何缠结，因为打湿后的毛结会更紧。
- 在水槽或盆里铺上橡胶垫或毛巾，让猫咪站得稳。
- 在把猫带进来之前，先在盆里放好几英寸深、温度舒适的温水。
- 把猫咪专用洗毛液、水勺或水杯，以及两三条毛巾都放在伸手可及处。
只用猫咪专用的洗毛液。人用、狗用，或并非为猫设计的药用产品，可能刺激皮肤，若被舔食也可能不安全。切勿在猫身上使用精油，许多精油对猫有毒。
温和的分步做法
动作要快而镇定，并用低沉、安抚的声音跟猫咪说话。让水不进入耳朵、眼睛和鼻子，是最主要的安全要点。
- 托住胸部，把猫咪轻轻放入浅水中。
- 用水勺从颈部往后打湿身体，避开头部。
- 取少量猫咪洗毛液揉搓，从颈部往尾部方向清洗。
- 用干净温水彻底冲洗，直到不留残余，因为残留的洗毛液会引起发痒。
- 用湿布单独清洁脸部，切勿直接把水浇在脸上。
- 把猫咪抱到毛巾上，紧紧裹好。
吹干在这里比在气候较凉的国家更重要。用毛巾按压而非揉搓，尽量吸走水分，再让猫咪在温暖、无穿堂风的房间里自然干透。多数猫讨厌吹风机，但若你的猫能接受，请用最低温度，并保持吹风机移动且拉开距离。被毛在本地湿气中若一直潮湿，就可能开始发臭，而着凉的猫咪也不会开心。
该洗还是不该洗，一目了然
| 情况 | 最佳做法 |
|---|---|
| 健康、会自我梳理的猫 | 无需洗澡；定期梳毛 |
| 爪子或被毛上有轻微脏污 | 用湿布局部清洁 |
| 沾上黏稠或油腻物质 | 用猫咪洗毛液全身洗澡 |
| 皮肤状况 | 遵照兽医的洗毛液建议 |
| 极度怕水的猫 | 免水泡沫或请兽医协助美容 |
| 打结的长毛 | 梳理或寻求美容师协助 |
关于洗澡之外的居家被毛与指甲护理，在新加坡家中为宠物美容涵盖了更完整的日常流程。
更安全的替代方式与何时该看兽医
如果猫咪在水里惊慌，别强迫它。受惊的猫可能伤到你也伤到自己，而这段经历会让日后更难处理。免水猫用洗毛液、清洁湿巾，以及简单的湿布局部清洁，就能应付日常大部分的脏污。对于胆小或体弱的猫，专业美容师或兽医诊所能更安全地处理那少数需要全身洗澡的情况。
最后，有些情况要当成不只是美容问题看待。这是一般资讯，并非兽医建议。若猫咪突然停止梳理，被毛出现油腻、起皮屑、发臭或秃斑，或不停抓挠，背后可能是皮肤、牙齿或其他健康问题，应请合格兽医查看。你可以在新加坡常见的猫咪健康问题中读到更多警示征兆。只要方式温和、在真正需要时才进行，在新加坡为猫咪洗澡就能是一件平静而快速的事，而非一场拉锯战，而你的猫也会因为你让它难得洗一次而感激你。
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