如果叶菜已经让你上瘾，想接着挑战一茬正经的结果蔬菜，那么羊角豆（秋葵，okra）和茄子（brinjal／eggplant）在我们的气候里是绝配。羊角豆本地俗称lady’s finger，配上茄子，这两种喜热蔬菜在新加坡常年的温暖和强光下长得特别旺。它们都是长相俊秀的植株，在阳台一个大花盆里，能连续结果好几个月。这份指南会讲到它们所需的花盆、光照、水分和施肥，需要留意的病虫害，以及如何采收才能让植株在整个生长期里持续结果。
为什么这两种菜适合新加坡的暑热
羊角豆（秋葵）和茄子都是真正的热带喜阳植物，这正是许多温带蔬菜蔫头蔫脑时它们却在这里长得这么好的原因。它们都来自炎热地区，所以我们这种让生菜和芫荽（香菜）备受折磨的酷热与潮湿，对它们来说几乎就是理想天堂。只要有足够的光照和够大的花盆，它们就能在漫长的生长季里长成结实、高产的植株。
它们和叶菜最大的不同在于时间和空间。这是结果作物，所以回报你要更久，从播种到第一次采收大约要两到三个月，而且它们需要更大的根系空间和更多阳光。这让它们成为已经种惯快熟叶菜、想尝试更有分量作物的园丁自然而然的进阶选择。请到园艺中心或信誉良好的网店购买菜苗或注明品种的种子，这样你才清楚品种，也确定它是供食用栽培的。
结果作物的花盆、光照与土壤
阳光是最关键的单一因素。这两种植物都想要你家最明亮的位置，最好每天有六小时或更多的直射阳光。一个朝西或朝南、午后被晒得发烫的阳台——会把娇嫩叶菜烤焦的那种——对这两种菜来说恰到好处。光照太少，它们就会徒长，很少结果甚至不结果，所以别把它们塞进阴暗的角落。
要给它们的根足够空间。一个口径至少二十五到三十厘米、深度相近、能装约十五到二十升培养土的深盆，适合种一株。越大越好，因为局促的根团很快就会干透，也会限制产量。请使用掺入堆肥（compost）或腐熟有机质的优质营养土，并确保每个花盆都排水顺畅，这样季风雨才不会把根泡烂。茄子尤其如此，一旦结果就长得高而头重，插一根支柱或套一个小支架能让它保持直立；在高楼层还必须防风固定。请遵守建屋局（HDB）、市镇理事会或管理处（MCST）对阳台和公共窗台的规定。
为长期采收而浇水与施肥
由于它们长得大、又要连续结果好几个月，羊角豆（秋葵）和茄子在我们的暑热里很能喝水。要让土壤保持均匀湿润，只要表层两三厘米摸上去发干就浇透——在阳光充足的位置往往意味着每天都要浇。尽量别让结果的植株彻底干透后又猛地灌水，因为水分忽多忽少会让茄子落花、让羊角豆变老变硬。尽量在早上从基部浇水，并倒掉托盘里积存的任何水，这样既不会烂根，也不会给伊蚊留下滋生之地。任何积水都要至少每周倒掉换新，这也符合国家环境局（NEA）与国家公园局（NParks）目前的指引。
结果作物是需肥大户。每一到两周施一次均衡液肥；一旦开花，就改用钾含量更高的肥料——也就是标着供番茄和结果蔬菜用的那种——以促进多结荚、多结果。请按标签浓度施用，别施过头，因为肥太多会长一堆旺盛叶片却不结果，还可能灼伤叶缘。
羊角豆与茄子速览比较
这两种作物挨着种也相处融洽，但在几个实用之处有所不同。用下表规划你的花盆和耐心，先从最吸引你的那种种起，再两样都种。
| 特点 | 羊角豆（秋葵，lady’s finger） | 茄子（eggplant） |
|---|---|---|
| 植株大小 | 高而直立，纤细 | 丛生、开展、头重 |
| 到第一次采收的时间 | 约2个月 | 约2至3个月 |
| 是否需要支撑 | 通常能自行直立 | 结果后插支柱有帮助 |
| 采收时段 | 每1至2天摘一次嫩荚 | 果实上色后即可采摘 |
| 主要注意点 | 荚留太久会变老变硬 | 受胁迫会落花 |
常见病虫害与问题
这两种植物都会招来几种常见害虫。蚜虫和白粉虱会聚集在柔嫩的新梢和叶片背面；先用水柱猛冲把它们打落，若还不消停，再用杀虫皂或印楝油（neem）喷剂。果实和嫩梢螟虫（fruit and shoot borer）会钻进茄子里，所以要及时摘除并丢弃任何萎蔫的梢尖或受损果实，以打断它们的繁殖循环。要经常检查植株、尽早处理，始终从毒性最低的方法入手。如果你确实要用更强的产品，请严格按标签使用，按说明远离儿童、宠物和其他食用作物，并保持通风。
除了害虫，最常见的抱怨是开花却不坐果（往往因暑热胁迫、浇水忽多忽少或光照不足），以及果荚畸形（可能是授粉不均或植株缺肥所致）。稳定浇水、充足阳光和定期施肥能解决大部分问题。如果在一个无风、封闭的阳台上坐果不佳，每天早上轻轻摇晃花茎，能帮助花粉传播。
采收与安全食用
趁嫩采收最好吃。羊角豆（秋葵）的嫩荚长到约七到十厘米时最鲜嫩，每一两天摘一次能让植株持续产出；留太久，荚就会变得木质化，植株也会放慢生长。茄子在果实光亮、饱满、颜色达到本品种应有的程度时就可采收，要赶在果皮发暗、种子变硬之前。请用剪刀或修枝剪把果实和荚剪下，而不要硬拽，以免撕裂枝条。
下锅前一定要把收获洗净，并且只吃果实和荚这些可食用的部分。茄子的叶和茎，跟它同科的其他植物一样，是不能吃的，所以只吃果实。这两种作物都是煮熟比生吃更好。坚持勤采，稳定施肥浇水，光是一对养得好的植株，就能供你的厨房用上好几个月。先种一株，摸清它在你阳台上的脾气，再由此慢慢发展。
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