掌机（handheld）游戏设备让你随时随地把像样的游戏握在手里玩，从上班途中的地铁（MRT），到电视被占用时家里的沙发，都能玩起来。它们的范围很广，从开机即玩的一体式主机（console），到能运行完整游戏库的口袋大小的电脑，应有尽有。这份指南用通俗的语言讲清楚掌机游戏设备的主要类型，让一个完全的新手也能弄明白，在新加坡哪种类型最适合自己喜欢的玩法和玩的场合。
这是一份面向新手的概览。硬件型号、规格和价格变化很快，所以请把这里的例子当作需要理解的类别，购买前务必查看当前的具体信息。
什么算是掌机游戏设备
掌机游戏设备是指任何自成一体的系统，它有自己的屏幕和操作按键，靠手握着玩，而不是插到电视上。屏幕、按键、电池和扬声器都是内置的，所以你拿起来就能走。
这个品类已经远远超出了我们许多人童年记忆里的那些口袋主机。如今它从简单、适合家庭的主机，一直延伸到表现得像一台可以握在手里的游戏PC的强大小机器。它们共有的是便携性，也就是让你的游戏跟着你走，而不是被固定在某一个房间里。
理解掌机游戏设备，其实归结为理解为数不多的几种不同类型，因为每一种在设计时针对的都是不同类型的玩家。
掌机游戏设备的主要类型
大体上，掌机分为四大家族。知道一台设备属于哪个家族，就能告诉你关于它你需要知道的大部分内容。
- 专用掌机主机。这些由单一公司制造，用来玩该公司的游戏，通常是一种轻松的即插即玩体验。有些是混合机型，当你想来一场大屏幕的游戏时，也能连接到电视。它们是最友好的入门起点，因为一切都是为协同工作而设计的，售后和保修也很省心。
- 掌机游戏PC。这些本质上就是带了屏幕和操作按键的小型Windows风格电脑。它们能运行庞大的PC游戏库和商店，这意味着海量选择，但也对你要求更多：管理设置、更新和存储，就跟照看任何一台电脑差不多。
- 复古与模拟器（emulation）掌机。这些专注于老游戏的外观和手感。许多都很便宜，也非常好玩，但它们带有一个重要的法律要点，下文会讲到。
- 云游戏与基于手机的方案。有些掌机通过互联网串流游戏，而不是在本地运行；而你自己的智能手机配上一个夹式手柄（controller），本身就是一台称职的掌机。这些都很依赖强而稳定的网络连接。
主要掌机类型对比
这里有一个简单的对比，帮你把类型和你喜欢的玩法对上号。
| 类型 | 最适合 | 需要留意的地方 |
|---|---|---|
| 专用掌机主机 | 想要简单、可靠地玩的新手和家庭 | 游戏大多限于该公司的游戏库；设置和售后都很简单 |
| 掌机游戏PC | 想要庞大PC游戏库和大量选择的玩家 | 更强但也更贵；需要一些折腾和存储管理 |
| 复古与模拟器掌机 | 预算有限、喜爱老式经典风格游戏的玩家 | 只玩你合法拥有的游戏；电池和屏幕质量参差不齐 |
| 云游戏或基于手机 | 用你可能已经拥有的设备休闲玩耍 | 依赖强网络连接；使用成本可能包含订阅费 |
如何为自己挑对一台
没有唯一最好的掌机，只有最适合你习惯的那一台。几个实在的问题能很快帮你缩小范围。
- 你大多会在哪里玩？地铁（MRT）上的短途通勤，适合轻便、电池续航好的设备。在家躺床上玩，重量就没那么重要，屏幕看着舒不舒服反而更关键。
- 你想要多少折腾？如果你想开机就玩，专用主机更省心。如果你享受折腾并想要最广的游戏库，那么掌机游戏PC会让你的付出得到回报。
- 说实话，你的预算是多少？掌机的价格跨度很大。定一个数目，要把下面的那些额外开销也算进去，而不只是设备本身。
- 你是否已经拥有游戏或某个平台？跨平台进度同步（cross-progression，即你的进度跟着账号在不同设备间转移）意味着，来自你已经在用的那个家族的掌机，能从你主机停下的地方接着玩。值得查一下你喜爱的游戏在你考虑的这台设备上是否有得玩。
慢慢来，条件允许的话，买之前先亲手握一握设备，因为长时间游戏时手上握着舒不舒服，比任何规格表所暗示的都更重要。
在新加坡购买与使用掌机
一旦你心里有了类型，一点本地门道能帮你省钱又省心。
- 去哪里买。你可以在各大电子零售店、遍布全岛的电脑商城，以及信誉良好的网店找到掌机。把本地行货和水货（parallel imports）比一比，因为通过官方渠道买的行货通常附带本地保修支持，一旦出问题，索赔会容易得多。
- 检查保修和充电器。确认保修涵盖什么、保多久，并确保充电器适配新加坡的三脚插座，而不是要用一个你老是弄丢的转换插头。
- 为存储和配件做好打算。游戏可能很大，所以如果设备允许，就为额外存储留出预算。一张屏幕保护贴、一个便携收纳包，以及基于手机玩的话一个舒适的手机手柄夹，都是些小额投入，却能保护更大的那笔花费。
- 留意散热和网络。我们这里气候炎热，所以别把设备留在闷热的车里或阳光直射下，长时间游戏时给它留些散热空间。对于云游戏和串流掌机，一份稳固的家用光纤宽带连接或可靠的移动数据是必不可少的，因为这些设备的好坏，取决于喂给它们的网络连接。
关于复古与模拟器的法律要点
复古掌机极具吸引力，但它们带有一条明确的规则。模拟（emulation，即通过模仿原始硬件的软件来运行老游戏的做法）是一项正当的技术。关键在于游戏从哪里来。只备份或游玩你合法拥有的游戏，不要下载、分享或散布盗版游戏文件，或你并未购买的受版权保护的作品。许多复古掌机也会出售或内置合法授权的经典合集，这是问心无愧地享受老游戏最简单的方式。
无论身在何处都玩得尽兴
掌机游戏设备让把游戏塞进忙碌的新加坡生活里，比以往任何时候都更容易，无论那是在火车上快速来一局，还是远离家里那台电视、放松的一个夜晚。诀窍是老实面对自己在哪里、怎么玩，选择与那些习惯相匹配的类型，而不是最花哨的选项，并把那些能让设备在我们气候里保持良好状态的小额额外开销考虑进去。把这些做对，你的游戏就会随你同行，只要有空出来的十分钟，随时就绪。