如果每当天空亮起烟火，你的狗就发抖、躲藏或来回踱步，你绝不是唯一有这种烦恼的主人。狗狗的烟花焦虑（fireworks anxiety）是本地主人最常面对的噪音恐惧之一，而新加坡让狗狗担忧的场合可不少：国庆彩排与国庆当晚、农历新年的鞭炮、跨年倒数，还有几乎全年都会来袭的热带雷暴。好消息是，噪音恐惧是可以管理的。有一份冷静的计划、一个安全的躲藏角落，再加上在两次事件之间耐心训练，大多数狗狗都能学会感到安心许多。本文为一般养宠资讯，非兽医建议，情况严重者需要找持牌兽医。
为什么巨响会吓到这么多狗
狗狗的听觉比我们敏锐得多，一声突如其来的巨响会带来它们无法预测、也无处躲避的压力冲击。和它们可以学着忽略的门铃不同，烟花与打雷（fireworks/thunder phobia）不规律、响亮，还伴随闪光、震动和气压变化。在密集的组屋（HDB）楼群里，声音还会在楼宇之间反弹，狗狗可能感觉被声音包围，无处可逃。
有些狗比其他狗更容易患上噪音恐惧症。幼犬若在社会化关键期（socialisation window，也就是幼犬形成对世界看法的早期几周）错过了对日常声音的温和接触，日后可能更容易受惊。年长的狗也可能在一个受惊的夜晚后就落下恐惧，若不加处理，反应往往会逐年加重。留意以下迹象：
- 发抖、流口水、喘气或来回踱步
- 躲到家具下、浴室里或你的身后
- 每一声巨响都呜咽、吠叫或嚎叫
- 紧贴着你、拒绝进食，或想要夺路而逃
- 明明已学会定点如厕，却在室内大小便
这些都不是不听话。这是真真切切的恐惧，惩罚只会让情况更糟。
在下一次事件之前，先布置一个安全空间
你能做的最有用的一件事，就是给狗狗一个可以退避的窝。许多狗狗只要有一个昏暗、隔音、让它们感到安全的角落，就能应对得好很多。请在平常的日子里布置好，而不是在炮声连天的当下。
- 挑选最安静的房间，通常是内侧的浴室、储藏间，或远离窗户的角落。
- 放一个盖上布的笼子，或一张铺着毯子、狗狗能钻进去的床。
- 拉上窗帘、开灯以柔化闪光，并播放稳定的背景声，如风扇、冷气或舒缓的音乐，来盖过巨响。
- 留下一根耐咬的咬胶或一个漏食益智玩具，让这个空间让它觉得有奖励感。
- 让狗狗自由进出；绝不要把惊慌的狗关起来，也绝不要把它硬拽出躲藏之处。
在有事件的夜晚，趁天黑前就带狗狗散步和排便，让它待在室内并锁好门窗，再仔细检查围栏和胸背带（harness）是否牢固，因为受惊的狗可能逃脱走失。万一你的狗真的挣脱跑掉，请尽快联系附近的兽医、社区群组和相关部门。
当下该怎么做
安抚一只害怕的狗并不会把它宠坏，所以别信「安慰会奖励恐惧」这个老观念。恐惧是一种情绪，不是一种把戏，冷静的陪伴是真的有帮助的。坐在狗狗身边，轻声说话，让它自己选择是靠着你还是躲起来。你自己要保持放松，因为狗狗会读出我们的紧张。可以递上爱吃的零食或来个游戏，但如果狗狗怕到吃不下，就别去纠缠它。
下表把稳妥、有帮助的做法，和那些出于好意却往往适得其反的习惯区分开来。
| 对狗狗有帮助 | 往往让情况更糟 |
|---|---|
| 让狗狗自己选择躲藏的地方 | 把它拖出来去直面噪音 |
| 冷静的语气和放松的肢体语言 | 焦虑地大惊小怪，或自己先慌了 |
| 用风扇或音乐盖过声音 | 打开窗户，让它看到闪光 |
| 在它愿意时递上食物或咬胶 | 硬把零食塞给怕到吃不下的狗 |
| 留在家里陪伴或安排看护人 | 因它发抖、躲藏或乱排便而斥责它 |
如果你知道有个大日子快到了，而你的狗有严重惊恐的病史，请提前咨询兽医。兽医可能会和你讨论安抚辅助用品，或在严重的情况下讨论用药。绝不要给狗吃人类的药物，也不要在宠物之间共用剂量，只使用兽医批准过的安抚产品。
长远之计：温和的减敏训练
在两次事件之间，你可以慢慢教会狗狗巨响没什么好怕的，这个过程叫做减敏与反向条件训练（desensitisation and counter conditioning）。用几周时间耐心进行，它能实实在在地减轻狗狗在未来节庆季的烟花焦虑。
- 找来烟花或打雷的录音，用低到狗狗几乎察觉不到的音量播放。
- 把声音和美好的东西配对：一点点零食、一个爱玩的游戏、晚餐。
- 在许多次短暂的训练中，用最小的幅度一点点调高音量，始终保持在会让狗狗担忧的水平之下。
- 如果狗狗有反应，说明你操之过急了；退回到更容易的音量，再重新一点点往上加。
- 让每次训练都简短而愉快，在狗狗还放松的时候就停下来。
这需要时间和坚持，所以要在节庆月份之前就早早开始，而不是等到放烟花那一周。日常的丰容活动也有帮助：每天让它嗅闻探索的散步、咬胶和漏食玩具能降低狗狗的基础压力水平，一只疲倦、安定的狗更能从容应对喧闹的夜晚。
何时该看兽医
有些恐惧的根源比居家方法能触及的更深，寻求专业帮助并不丢人。如果你的狗惊恐到伤到自己、几个小时都无法平静、在有事件时不肯进食，或者恐惧正蔓延到交通声、雨声等日常声音，请找持牌兽医。如果你的狗弄伤了自己、无法顺畅呼吸，或陷入你无法缓解的真切痛苦中，请立刻预约急诊兽医。
兽医可以排除可能降低狗狗耐受力的疼痛或疾病，并指导一份妥当的行为调整方案。对于严重的病例，兽医可能会把你转介给采用温和、以奖励为基础方法的合格训犬师或行为专家，也可能把用药作为更全面方案的一部分来讨论。诊断、治疗和任何用药剂量都是交由兽医决定的事，不是可以在家自行尝试的。
对烟花和打雷的恐惧，看着让人心碎，但它是狗狗行为问题中最有望改善的一种。一个温暖的安全空间、一个冷静的主人，加上在喧闹夜晚之间稳定的练习，累积起来就能造就一只更勇敢地面对下一轮炮声的狗。及早开始，保持耐心，只要恐惧超出了居家温柔所能安抚的范围，就依靠你的兽医。
常见问题
放烟花时安抚狗狗，会不会让它更害怕？ 其实不会。恐惧是一种情绪，不是耍花招，所以平静的陪伴确实有帮助。陪在狗狗身边，轻声说话，让它自己选择是靠着你还是躲起来。你自己也要保持放松，因为狗会感受到我们的紧张。
国庆日或农历新年前，应该多早开始帮狗狗做准备？ 要在节庆月份之前早早开始，而不是等到放烟花的那个星期。用很小音量的录音配合零食进行脱敏，需要几个星期短而耐心的练习。在平常的日子先布置好安全的小窝，也很有帮助。
如果狗狗在放烟花时跑掉了怎么办？ 尽快联系附近的兽医诊所、社区团体和相关部门。最好的办法是预防：天黑前就遛完狗、让它上好厕所，把它留在室内并锁好门窗，同时检查门栏和胸背带是否牢固。
可以给狗狗吃安抚类保健品或药物来应付烟花吗？ 请先咨询兽医，特别是狗狗以前有严重惊慌的纪录时。不要给狗吃人用药，也不要把一只宠物的剂量分给另一只，只使用兽医认可的安抚产品。诊断和剂量都应由兽医决定。
狗狗也怕打雷和下雨，这有问题吗？ 这很常见，因为打雷同样不规律又响亮，恐惧也可能扩散到日常声音。如果越来越严重，请带去看兽医，因为疼痛或疾病会降低它的耐受力。之后可以找采用温和方法的训练师或行为专家来帮忙。
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