有一个常见的迷思，认为进展始于一股动力的爆发。你某天早晨醒来，感到灵感涌现，终于开始行动。而在真实生活里，事情很少这样发生。势头不是你等着去感受的东西，而是你一点一点建立起来的——靠一个个小小的行动，让下一个行动逐渐变得更容易。对任何一个在追逐目标的人来说，以新加坡人的方式建立势头，也就是围绕真实的工作、通勤和家庭去建立，与其说靠一场戏剧性的猛推，不如说靠一个温和而可重复的开始。
如果你在某个目标上停滞了，请知道，这并不意味着你缺乏自律或意志力。从静止状态启动，对每个人来说都是真真切切地难。诀窍在于，把那第一下推力，弄得小到你真的能应付得来。
势头源于行动，而非相反
我们往往以为动力必须先来，行动才随之而来。可事实常常是反过来的。你采取一个微小的行动，感受到一丝进展的火花，而这种感觉，让下一步稍微容易了一点。是行动创造了动力，而不是相反。
这一点很重要，因为等着「觉得准备好了」，可能会让你一卡就是好几个月。你不需要感到有动力才去开始。你只需要开始，用最微小的方式，然后让一点势头从那里慢慢积累起来。如果动力一直让你觉得靠不住，那么理解自律与动力，以及什么才真正有用会很有帮助，因为依靠系统而不是情绪，才是让大多数人坚持下去的原因。
这里没有什么一夜之间的开关。没有人能在一天之内变得势不可挡。真正发生的，是更安静的过程：今天一个小小的胜利，让明天的开始稍微容易一点，而这会在几周之内累积起来。
从小到近乎荒唐地开始
势头最大的敌人，是一个太大的第一步。如果你的目标是健身，那么在你从零开始、冷启动的时候，「运动一个小时」会让人望而生畏。而「穿上鞋，走十分钟」不会。后者真的会发生，而一旦发生了，你就动起来了。
把你的第一个行动缩小，直到它感觉几乎太容易了。写两分钟。读一页。整理一个抽屉。重点不在于任务的大小，而在于你做了它这个事实。一个微小但完成了的行动，每一次都胜过一个庞大却只停留在计划里的行动。
这与一项更广泛的能力相连，那就是学会把大目标拆分成步骤。一个作为整体让人不知所措的目标，一旦被切成小到真的能开始的碎片，就变得可行了。
把小胜利当作燃料
一旦你开始了，就要守护你的进展感，因为正是进展让你坚持下去。留意并记下你的小胜利。划掉一个小任务、看着一页页被写满、感觉自己身体稍微结实了一点——这些小小的信号，在告诉你的大脑：努力正在有回报，而这会让你继续前进。
几个让进展保持可见的方法：
- 简单地记录它，哪怕只是每坚持一天，就在日历上打一个勾。
- 小小地庆祝，恰如其分。一句安静的「好，我做到了」就足够了。
- 专注于出现，而不是做到完美。持续，胜过强度。
目标是一串小胜利，温和地把你往前拉。如果你本来就在追踪自己的习惯，你就会知道「不打断这条链子」有多让人满足。如果还没有，那么学会追踪你的习惯，能给势头一样具体的东西去汲取养分。
预料到低谷，并计划好重新开始
这是坦白的部分。你会有中断的日子。新加坡的生活忙碌又难以预料，没有哪一条连胜链能永远持续。中断一天，甚至中断一周，都完全正常，也不会抹掉你的进展。
那些能保持势头的人，并不是那些从不跌倒的人。他们是那些能迅速重新开始、而不为此大惊小怪的人。中断一次，只是一个瞬间。中断之后就放弃，才是真正让目标停摆的原因。所以，提前决定好：当你滑倒时，你会在第二天简单地再做一次那个最小的版本，不需要任何愧疚。
在这些时刻，对自己温和一点。为中断的一天而羞辱自己，很少能让你重新动起来。一句善意而平实的「好，回到正轨」，远比「我把一切都毁了」有效得多。
在漫长的路上，让势头持续下去
早期的势头令人兴奋，但值得追求的目标，都需要时间。为了坚持下去，把你每天的行动，系在某件对你真正重要的东西上，而不只是纸面上的一个目标。当努力与一个真实的理由相连时，它就能熬过那段新鲜感已经褪去的、无聊的中段。
把新的行动附着在你已有的惯例上，也很有帮助，这样它们就能或多或少自动运行，而不必每天都重新调用意志力。随着时间推移，这些会变成习惯，而习惯，会替你承载起势头。如果你想要那份持久的力量，就值得学一学如何养成真正能坚持的习惯，好让你的目标，即使在你不想动的日子里，也能继续向前。
对过程保持耐心
势头是安静的。当它正在发生时，并不让人觉得有多戏剧化。大多数时候，它看起来就是一些微小的、略显无聊的行动，在平凡的日子里被一遍遍重复。然后有一天，你回头一看，才意识到自己已经走了这么远，几乎是在不知不觉之间。
所以，把你的期待放得温柔一些。你不会在一夜之间脱胎换骨，而你也不需要如此。你只需要从小处开始，让胜利保持可见，在每一次低谷之后温和地重新开始，然后让时间去做它那耐心的工作。挑一个目标，把第一步缩小到感觉轻松为止，然后今天就迈出它。那一个微小的行动，正是一切势头开始的地方。
常见问题
动力需要多久才能累积起来？ 因人而异，不过许多人在持续做了几天小行动后，就会感到第一波推力，几周后节奏才更稳固。没有固定的时间表。让步骤保持又小又规律，不要等待戏剧性的转变。
完全提不起劲、卡住了，怎么开始？ 选一个小到近乎好笑的第一步，比如只做两分钟，然后就做这一点。开始之后通常更容易继续。如果持续几周都觉得提不起劲，不妨找医生或辅导员谈谈。
中断很久之后，怎样重新捡回目标？ 从习惯的最小版本重新开始，而不是接着中断前的进度。放下内疚，把它当作新的起点。把头几天重新建立起来，比追赶进度更重要。
为了保持动力，应该公开自己的目标吗？ 对一些人有用，因为朋友可以鼓励和关心进度，但也有人会觉得有压力。只告诉一两位支持你的人，而不是所有人。选择能让你持续前进的做法，而不是为了给人留下印象。
工作或家里忙起来时，怎样保持动力？ 忙乱的日子把习惯缩到最低限度，比如五分钟，让连续不致中断。提前想好怎样重新开始。慢下来的几周很正常，不会抹掉已有的进步。