剪下一段枝条，插进水里，两三周后看着新根悄悄冒出来——这件事有一种安静的魔力。在新加坡扦插繁殖（propagating from cuttings）植物是新手最有成就感的事情之一，而且基本上不花一分钱。我们温暖、潮湿的热带气候（tropical climate）意味着插条生根快、全年都能生长，完全没有温带国家园丁必须苦等的漫长寒冷季节。
你不需要特殊设备、花园，也不需要任何经验。一把干净的剪刀、一杯水或一个小花盆，再加上一处光线明亮的地方，就足以把一株植物变成好几株。这份指南会带你了解如何剪取好的插条、如何在水培和土培之间选择，并在整个过程中防范我们这里真实存在的骨痛热症/登革热（dengue）风险。
为什么要扦插
繁殖就是用现有植物的一部分培育出新植物。对大多数室内植物（houseplants）来说，剪取枝条扦插是最简单的方法，而且值得一试的理由让人很难反驳。
- 它是免费的。一株健康的绿萝（pothos）或秋海棠（begonia），随着时间推移能给你十几株新植物，完全不花钱。
- 它能繁殖你已经喜爱的植物。你知道母株在你家长得很好，所以插条通常也会如此。
- 它很环保。与其买新植物，不如自己培育，还能把多出来的分给朋友和邻居。
- 它能修整徒长的植物。剪掉又长又乱的枝条来做插条，能促使母株长得更饱满、更茂密。
- 它能建立信心。看着根系形成，比几乎任何事情都更能让你了解植物是如何生长的。
插条也是很好的礼物，是新加坡友善植物社群里的”通货”。国家公园局（NParks）社区园艺计划（Community in Bloom）里的许多园丁都乐意交换插条，所以你不花一分钱也能扩充自己的收藏。
开始所需的东西
扦插的美妙之处在于它对你的要求极少。一套基本工具就足以让大多数常见室内植物生根。
- 干净、锋利的剪刀或修枝剪。干净的切口愈合快，也降低染病风险。使用前后都用消毒酒精擦拭刀刃。
- 一个容器。玻璃罐、回收的瓶子，或带排水孔的小花盆都可以。
- 水或盆栽土。两者都能让插条生根；下面会详谈如何选择。
- 明亮的散射光。靠近窗户但不受烈日直射的地方。
真的就这些。容易生根的品种不需要生根粉，不过对木质化较强或较难伺候的插条，用一点能加快生根。如果你要购买，请按产品说明使用，并远离儿童与宠物。当你准备把生根的插条上盆时，一袋通用盆栽土就能胜任，我们关于认识土壤与盆栽土的指南解释了该注意些什么。
如何剪取一根好的插条
时机和手法比花哨的工具更重要。从健康、无病虫害（pests）的枝条上剪取插条，最好在早晨植物水分充足的时候进行。
- 挑选健康的枝条。选一根不开花、带几片叶子、没有病虫害迹象的枝条。
- 找到节点。节点是叶子与枝条相接处的小突起。根就从这里长出来，所以每根插条都必须至少包含一个节点。
- 在节点下方剪断。在节点下方约半厘米处，用消毒过的刀刃剪出一个干净的切口。
- 去掉下部的叶子。摘掉靠近基部的叶子，以免它们泡在水里或土里腐烂。顶部保留两三片叶子。
- 让多汁的插条晾一晾。多肉与仙人掌（succulents/cacti）如果在种植前让切口晾干、结痂一两天，会更容易生根。
插条长度以10到15厘米左右为宜。如果你在剪取插条的同时也想整理一下植物，我们关于如何修剪与整枝植物的指南会告诉你如何同时塑造母株的株型。
水培还是土培：选择生根方式
大多数新手从水培开始，因为你能看着根慢慢长出来，既有成就感又让人安心。用土（盆栽土）则省去一个步骤，因为不需要事后再移动插条。在我们的气候下两种方法都很有效，所以正确的选择取决于植物，也取决于你自己。
| 生根方式 | 最适合 | 需注意 | 适合新手 |
|---|---|---|---|
| 水培 | 绿萝、蔓绿绒、龟背竹、秋海棠，以及薄荷、罗勒等香草 | 死水会滋生蚊子；要勤换水 | 适合，你能看到根系形成 |
| 盆栽土 | 虎尾兰、多肉、木质化较强的枝条，以及大多数插条 | 让土保持微湿但绝不能湿涝 | 适合，没有移植的缓苗冲击 |
| 先水后土 | 先在水中生根、生根后再上盆的插条 | 在水中长出的根刚入土时可能会不适应 | 可以，只是要有一段短暂的适应期 |
两种方法都没有错。如果你喜欢看着进展，就从水培开始。如果你宁可少费心，就把插条直接插进湿润的盆栽土里，放在明亮的散射光下。
水中生根又不滋生蚊子
水培很简单：把插条放进罐子里，让节点浸在水中，而叶子保持干燥，然后放在明亮的散射光下。容易生根的品种通常在一到三周内就会长根。
这正是新加坡园丁必须小心的地方。一罐静止的水恰恰是伊蚊（Aedes）繁殖的理想场所，而骨痛热症/登革热（dengue）在这里是严重且持续存在的风险。切勿让繁殖用水静置不动。每两到三天换一次水，这样既能让水保持含氧新鲜、有利于插条，更关键的是能阻止蚊子产卵、防止孑孓（幼虫）滋生。换水时，把旧水倒进水槽，而不要倒进托盘或容器里积存。轻轻冲洗根部，再加入新鲜的水。尽量给罐子加盖或使用窄口容器，绝不要把忘记的水杯留在阳台或走廊上。遵循国家环境局（NEA）的防蚊指示，是负责任地扦插繁殖的一部分，而不是可有可无的额外步骤。
一旦根长到几厘米长，你就可以把插条移入盆栽土，或者干脆让绿萝这类蔓生叶片植物继续在水中生长，只要你一直保持换水就行。
帮助插条生根并继续生长
插条在温暖、湿润、不被打扰的环境中生根最好，而这本来就是大多数新加坡家庭的写照。几个简单的习惯能提高你的成功率。
- 保持光线明亮但为散射光。热带的直射阳光会把娇嫩的插条晒坏，也会让水很快蒸发。
- 要有耐心。忍住去拔插条查看有没有根的冲动，因为这会损伤新长出的部分。
- 轻柔地上盆。当根系稳固后，把插条移入带排水孔的小花盆，浇透水，并让它避开烈日一周以适应环境。
- 先别急着施肥。等到插条长出新叶后再施肥（fertilising），并始终按产品说明操作。
不是每根插条都会成活，这完全正常。一次多剪几根来提高成功几率，别因为偶尔的失败而气馁。如果生根的插条后来看起来不太好，我们关于如何救活枯萎的植物的指南能帮你扭转局面。
适合新手入门的植物
如果你是扦插繁殖的新手，就从几乎迫不及待生根的品种开始。绿萝和蔓绿绒在水中一两周内就能生根，几乎万无一失。龟背竹、秋海棠、彩叶草（coleus）和吊兰（spider plant）的侧芽同样慷慨。在可食用植物中，薄荷、罗勒和叻沙叶（laksa leaf）在厨房窗台的水里很容易生根。虎尾兰和多肉更喜欢在略干的盆栽土中生根，会回报你的耐心。先从其中一两种开始，摸清节奏，很快你的植物就会多到没有足够的花盆来装它们。
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插条生根后，用我们关于认识土壤与盆栽土的指南来了解该把它们种在什么里面，并用如何在新加坡为植物施肥以正确的方式喂养它们。如果幼小的插条遇到困难，如何救活枯萎的植物会帮你把它调理回健康状态。