我们大多数人其实从没真正被教过怎么做笔记。我们只是把黑板上的东西照抄下来，或把讲师的话一字不漏地誊写，然后把那些几乎再也不看的纸页归了档。做更好的笔记，重点不在于写得更多，而在于以一种能帮你思考、记住、并在日后找得到的方式，抓住对的东西。无论你是为考试临阵磨枪的学生、在会议接会议之间坐着的上班族，还是业余在学一门新技能的人，更好的笔记都能替你省下大量时间、减少压力。
这份指南会谈到：为什么做笔记这么常失败、几种真正有效的方法，以及你从下一堂课或下一场会议就能开始的简单习惯。
为什么大多数笔记帮不上忙
最常见的错误是把一切都写下来。当你试图抓住每一个字，你的手和脑都忙着誊写，根本没有真正的思考在发生。你变成了一台人肉影印机。事后，那些笔记会显得密密麻麻、毫无生气，因为你当初压根没有加工过它们。
另外两个陷阱也值得点名。第一是毫无结构的笔记——一整面长长的文字墙，每个要点看起来都同样重要，于是什么都凸显不出来。第二是你从不回看的笔记。就算是好笔记，搁着不碰也会衰退。一则笔记真正的价值，不在于写下它，而在于日后当你对那一刻的记忆已经褪色时，再回头复习它。
好笔记有三个特质。它们是有取舍的（你挑出了重要的）、有结构的（主要观点与细节分得开），以及可复习的（你能回头用它们自测）。把这三个词记在心里，你的笔记会立刻变好。
抓住观点，而不是每一个字
那个改变一切的转变，是决定用你自己的话记下观点，而不是誊写讲者的原话。当你转述时，你的大脑必须先理解那个要点，而这个理解的动作，正是让它记牢的关键。
几个实用的做法：
- 留意路标。像「关键在于」「三个原因」或「举个例子」这样的说法，会告诉你什么该抓、什么该略过。
- 用短语，而不是完整句子。笔记是给未来的你的提示，不是一份逐字稿。
- 留白。空隙让你日后能补上想法，也让整页更容易扫读。
- 标出你不懂的地方。页边一个简单的问号，就标记出一件要在考试前或会议后弄清楚的事。
- 把问题也记下来，不只是答案。笔记里一个好问题，往往比一个漂亮的定义更有用。
如果一堂课节奏太快，先草草记下一个关键词、事后趁记忆还新鲜马上把它补全，是完全可以的。课后花五分钟整理，胜过下周花一个小时去破译乱糟糟的纸页。
值得认识的几种做笔记方法
没有唯一最好的方法。对的那一种，取决于材料以及你思考的方式。下面是三种可靠的做法，从它们实际如何运作来解释。
康乃尔笔记法把你的页面分成三个区域：一条窄窄的左栏、一条宽宽的右栏，以及底部的一条横带。上课时你把主要笔记写在宽宽的右栏。课后，你在左栏写下提示词或问题，并在底部写一段两三行的摘要。巧妙之处在于，你日后可以盖住右栏，用左边的提示来自测，把你的笔记变成一份小测验。
大纲笔记法用缩排来呈现结构。主要观点靠左，支撑细节缩排在下方。它适合线性、条理清楚的材料，比如一章教科书或一堂结构分明的课，也能让观点的层级一眼可见。
思维导图从页面中央的主题开始，向外分枝到相关的观点。它适合脑力激荡、连结众多的主题，以及视觉型思考者，但对密集、按顺序展开的内容就没那么好用。
| 方法 | 最适合 | 它如何帮忙 |
|---|---|---|
| 康乃尔笔记法 | 课堂、考试复习 | 内建的提示让你日后能自测 |
| 大纲笔记法 | 教科书、结构分明的演讲 | 清楚呈现观点的层级 |
| 思维导图 | 脑力激荡、彼此连结的主题 | 揭示观点之间的连结 |
| 普通条列点 | 快节奏会议、快速记录 | 简单又快，当下省力 |
先用一种方法试一周，再来评断它。最好的方法，是你真的会一直用下去的那一种。
电子还是纸本：刻意去选
两者都行，而诚实的答案是：这取决于你。手写比较慢，这逼你有取舍，也常常有助记忆。它还让你远离一台不停跳出讯息的装置。打字比较快、容易搜索，也方便重新整理或备份，适合长会议和大量材料。
许多新加坡人采用的实用折衷路线：在课堂或专注学习——也就是思考最重要的时候——用手写；在会议，或你日后需要搜索的参考资料，则用打字。无论你选哪一种，都给你的笔记留一个「家」，而不是把它们散落在乱七八糟的应用、笔记本和相册里。一则你找不到的笔记，等于一则你没做的笔记。
让你的笔记在课后继续发挥作用
这是几乎人人都会跳过的一步，而大部分价值正藏在这里。笔记是原料，复习它们，才是把它们变成知识的过程。
- 一天之内整理。趁记忆还新鲜，花几分钟补上空缺、修好速记。
- 加上提示或问题。把陈述句变成你日后可以自测的问题。
- 主动复习，而不是被动复习。与其重读，不如盖住笔记，试着凭记忆回想出关键要点，再对照检查。想不起来时的那份挣扎，正是强化记忆的东西。
- 把复习拉开间隔。过一天后简短回看，再过一周，然后在你需要用到之前再看。短短的、拉开间隔的复习，胜过一次长长的临阵抱佛脚。
- 把新的连到旧的。问问今天的笔记如何与你已知的东西相连。连结起来的观点，回想起来要容易得多。
给它几周时间，你会发现自己重读得更少、记住得更多，因为功夫是在你学习的当下就下的，而不是拖到考试前一晚。
小习惯，大回报
做更好的笔记不是天赋，而是一套习惯：用自己的话抓住观点、给它们结构，并真的去复习它们。从你下一堂课或下一场会议里的一个改变开始，让其余的从那里慢慢累积起来。
延伸阅读：笔记只是第一步，所以请把这一篇与如何用间隔重复来学习、如何记住你读过的东西，以及费曼学习法详解搭配起来，把你的笔记变成持久的理解。
写得更少，懂得更多。这就是全部的目标。