好的笔记，并不是把老师说的每一句话都抄下来，而是用一种能帮你当下理解、日后又方便温习的方式，把要点记录下来。新加坡不少学生把幻灯片一字不漏地照抄，考试时却纳闷为什么这些笔记毫无用处。事实是，不同的笔记法适合不同的科目、不同的课堂，也适合不同的学习者。只要掌握几种可靠的方法，你就能针对每种情况挑选合适的工具，而不是每次都退回到那张乱糟糟的纸上。
本文将带你了解几种主要的笔记法，说明每一种在什么时候最能发挥作用，并帮你在电子与纸质之间做出选择。世上并没有唯一最好的系统。最好的方法，就是你真正会坚持使用、又能配合眼前科目、还能让日后温习更快的那一种。
为什么你的笔记法很重要
笔记有两个任务。第一，是帮你在课堂进行时跟上并理解内容。第二，是给未来的自己留下清晰的温习材料，有时甚至是几个月之后。一种方法或许能胜任其中一项任务，却未必能兼顾另一项，这正是许多学生觉得笔记帮不上忙的原因。
写的时候，你其实也在思考。选择记什么、把冗长的解释缩短、把相关的要点归类，这些都迫使你去消化材料，而不是被动地照搬。这就是为什么手写或结构清晰的笔记，往往比白板照片记得更牢。整理信息这个动作本身，就是学习的一部分。
无论用哪种方法，都有几条通用原则：
- 记的是想法，不是句子。多用简短的词组、箭头和你自己的速记符号。
- 留出空白，方便日后补充例子或更正。
- 用醒目的符号标出没听懂的地方，方便后续跟进。
- 在一两天内回看笔记，趁课堂内容还新鲜。
打好这些基础之后，你所选的方法，只不过是决定信息在纸上如何排布而已。
四种笔记法及其适用场景
大多数实用的系统，都是这四种核心方法的变体。你不必样样精通，但了解每一种，能让你把方法与课堂对上号。
康奈尔笔记法（Cornell method）把一页纸分成三个区域：左边一道窄栏用来写提示，右边一道宽栏用来在课堂上记笔记，底部则留一条摘要带。上课时照常在右栏记录。课后，在左栏写下问题或关键词，并在底部写两三行摘要。这套方法非常适合内容密集的科目，例如历史、地理、生物和综合试卷（General Paper），因为提示栏能把你的笔记变成一份自带的自测题。
思维导图（Mind mapping）把主题放在中央，再向外分出子主题和细节。由于它是视觉化、非线性的，很适合那些观念之间多方向关联的科目，例如文学主题、作文构思，或者梳理因果关系。思维导图非常适合温习，也便于把握全局，不过一旦某个主题细节繁多，它就容易变得拥挤。
大纲法（Outlining）用缩进和项目符号来体现层级：主要要点靠左，支撑要点缩进排在下面。它快速、整洁，最适合本身就按顺序展开的结构化材料，例如数学例题、科学流程，或条理清晰的讲课。大纲法大概是多数学生自然而然就会采用的方法，也是一个稳妥的默认选择。
表格法（charting or table method）把信息排进列与行。当你要就同样几项特征去比较好几样东西时，它无可匹敌，例如比较不同生物、化学反应或历史时期。如果一节课反复出现同样的类别，表格能省得你一遍又一遍地重写。
下面是一份快速对照，帮你做选择。
| 方法 | 最适合 | 优点 | 需注意 |
|---|---|---|---|
| 康奈尔笔记法 | 内容密集的科目、温习回忆 | 自带自测、结构清晰 | 每页都要花点工夫布置 |
| 思维导图 | 作文构思、串联观念、总览全局 | 视觉化、能显示关联、好记 | 细节一多就容易乱 |
| 大纲法 | 顺序性、结构化的课堂 | 快速、整洁、易于浏览 | 难以体现相隔较远要点之间的关联 |
| 表格法 | 就固定特征比较各个项目 | 紧凑、非常适合并排罗列事实 | 不适合开放式的讨论 |
请留意，没有哪种方法能包打天下。一次历史温习，可能用康奈尔笔记法整理内容，用思维导图梳理作文主题；而一节数学课，则适合简单的大纲法。
电子还是纸质：选择你的形式
确定了方法之后，下一个问题是写在哪里。电子笔记和纸质笔记都行得通，新加坡不少学生也很明智地根据科目和场合混着用。
纸质有实打实的优势。手写速度较慢，这反而逼你去概括而非照抄，而这份额外的努力有助于记忆。图表、箭头和随手的草图都能自然流畅地画出来，这对数学、理科，以及任何涉及图像或演算的科目都很重要。没有通知来打扰你，你也永远不必担心上课时设备没电。
电子笔记则在其他方面见长。它可以搜索、方便重新整理，也容易备份，让你不会弄丢一整个学期的成果。你可以把图表粘贴进去，记录自己做错了哪些题目，还能在手机和笔记本电脑之间同步笔记，随时随地温习。对于长期的研究项目，或需要大量打字的科目，电子工具能省下不少时间。
对许多学生而言，一个明智的做法是这样：
- 遇到需要大量演算、画图或用到公式的课，就手写。
- 内容型科目、作文构思，以及任何日后要检索的东西，用电子笔记。
- 无论选哪种，每个科目都只用一套系统，别把笔记散落在各种应用和本子里。
- 定期备份电子笔记，重要的纸质笔记也拍照留一份作为保险。
形式远不如坚持来得重要。每周换一套工具，只会白白耗掉你本可用来真正温习的精力。
把笔记变成真正的温习
笔记只有在你回头翻看时才有回报。最大的误区，是把记笔记当成终点，而不是第一步。养成一个简短的习惯，去回看和重整你的笔记，它们就会成为你最有力的温习工具之一。
每节课后，趁内容还新鲜，花几分钟把笔记整理一下。补上空缺、给关键术语划线，并写下你心里还留着的问题。这个小小的回看，对记忆的帮助胜过日后一次漫长的临时抱佛脚。在同一周内，考考自己：把笔记盖住，试着回想主要要点，或者把康奈尔笔记法的提示栏当成一组快速问答。
随着考试临近，就要浓缩。把一章的笔记压成一页摘要，再压成寥寥几个关键词或一张思维导图。每一轮的缩减，都逼你决定什么才是真正要紧的；到最后，你温习的将是自己真正理解的东西，而不是曾经照抄下来的一页页文字。好的笔记法，不过是一段更漫长、更主动地把材料化为己有的过程的起点。
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