有一件小工具，能把整齐的家务活和歪歪扭扭的活儿区分开来，而它花不了几个钱：那就是水平仪。如果你曾挂过一幅当下看着还行、退后一步却发现歪了的画，或是装过一块悄悄把书往一侧倾倒的搁架，那么使用水平仪就是解决之道。它把「直不直」这件事从靠猜变成靠量，一旦学会看它，你几乎在每个项目里都会想拿起它。这份指南是为零基础新手写的，也把我们的组屋和公寓墙面考虑在内。
工具很简单，方法很快捷，回报则是一个相框挂得端正、搁架保持水平的家。我们先从它到底怎么工作说起。
水平仪是什么，又是怎么工作的
水平仪是一根笔直的尺条，上面有一个或多个密封的小液管，每管里都含着一个气泡。当水平仪下方的表面完全平整均衡时，气泡就正好停在液管中央那两条印线之间。如果一端偏高，气泡就会朝高的那一侧漂移。
大多数水平仪至少有两个液管：一个用来查水平（level），一个用来查垂直（plumb，即真正竖直）。较长的水平仪，约60厘米到1米，最适合搁架和长线条，因为它能把墙上的小起伏平均掉。而一个大约一掌长的短鱼雷水平仪（torpedo level），在橱柜内部之类的狭窄处更好用。很多人两种各备一把。
正确判读气泡
只要知道该看什么，读水平仪其实很简单。
- 把水平仪搁在表面上，或平贴在墙上。
- 正对着相应的液管看，视线与气泡齐平，不要从上往下或从下往上看。
- 如果气泡停在两条线正中间，说明表面已经水平或垂直。
- 如果它偏向一侧，那一侧就偏高。把那一侧放低，或把另一端抬高，直到气泡居中。
有几个习惯能提高你的精准度。确保水平仪和表面都没有灰尘，因为单单一粒沙就会把一端垫高。在我们这样的潮湿气候里，也要把水汽擦掉。如果你想确认水平仪本身是否准，可以把它放在一个表面上记下气泡位置，然后在原地把它掉头。两个方向读数应当一致。如果不一致，就说明水平仪不准了，应当更换。
把东西挂直的分步方法
下面是把一幅画、一块搁架或一条轨道挂直、并让它保持笔直的完整方法。
- 确定高度和位置。把物件举到你想要的位置，为顶边或某个固定点轻轻划一道铅笔记号。
- 标出第一个点。对于搁架托架或单个挂钩，用一个小铅笔十字标出确切的固定中心。
- 画一条水平线。把水平仪的一条边搁在你的记号上，调整到气泡居中，再顺着顶边画线。这样你就有了一条绝对水平的基准线可以依据。
- 标出其余的固定点。沿着你的水平线量出第二个托架或孔的位置，好让两者处在同一高度。
- 钻孔前先检查。打任何孔之前，先用探测器检查暗藏的电线和水管，并远离开关、插座和潮湿墙面。如果拿不准墙背后有什么，就停手。
- 钻孔、塞胀塞、固定。钻好孔，为你的墙体类型塞入正确的塑料胀塞（wall plug，即咬住螺丝的套管），再把物件装上去。
- 做最后一次水平检查。松松固定好后，把水平仪搁在搁架或相框顶上，微调到位后再完全拧紧。
要把相框挂在单个挂钩上，可以在挂钩要装的位置贴一小条美纹纸胶带，隔着它做记号，这样能保护墙面漆层，租客们会很受用。
水平、垂直还是都不是：该查什么
不是每种活儿都要看同一个读数。下面这张速查表能帮你选对。
| 你要挂的东西 | 查这个 | 最合适的工具 |
|---|---|---|
| 画作或墙面相框 | 水平（横向） | 任何水平仪；小相框用鱼雷水平仪即可 |
| 高身镜或海报 | 垂直（plumb，竖向） | 竖着拿的较长水平仪 |
| 搁架或悬浮搁架 | 沿其长度查水平 | 60厘米或更长的水平仪 |
| 横跨窗户的窗帘轨道 | 在长跨度上查水平 | 你手上最长的水平仪，或水平仪加一条划好的线 |
经验法则是：横向的物件查水平，竖向的物件查垂直，而任何长条形的东西都值得用你拥有的最长水平仪，好让墙上的小起伏不至于把你带偏。
常见错误与安全提示
水平仪能消除猜测，但仍有几个小疏忽会让新手栽跟头。
- 从天花板或踢脚线起量。它们本身往往就不直，所以要以水平仪为参照，而不是以房间为参照。
- 斜着读数。始终正对着看，否则气泡明明居中却会显得偏了。
- 水平仪沾灰或沾水。先把工具和墙面都擦干净，潮湿天气尤其要注意。
- 忘了墙体类型。组屋有坚硬的混凝土墙和RC墙，需要配对的钻头和塑料胀塞。大镜子或满载的搁架这类重物，需要按重量选用额定承重足够的膨胀螺栓，并且必须尊重墙体的承重上限。
- 省略电线和水管检查。这在任何钻孔之前都没有商量余地。
也要知道自己的能力边界。不要打凿或改动结构墙、RC墙，并遵守组屋装修规定和批准的时段。如果活儿涉及固定电线布线，请找持牌电工（LEW）；暗藏管道请找持牌水管工；获准的装修工程请找在组屋登记的承包商。钻孔时戴上护目镜；只要你拿不准一面墙能否承重、或它背后藏着什么，就停下来问专业人士。
掌握了读气泡和划一条简单的铅笔线，使用水平仪就会变成一种本能。你的墙面会看起来更从容，搁架会保持水平，你也会少花许多时间去返工那些赶出来的活儿。