年长者的失禁问题，是许多家庭很少谈起的话题，却牵动着新加坡为数不少的家庭。膀胱或肠道控制力下降会让人感到难堪，但这其实很常见，并非年老必然会有的情况，而且往往是可以治疗的。把它当作一件正常的健康事项来看待，而不是羞耻的来源，是最重要的第一步。本指南提供一般信息，帮助年长者及其家人了解这个状况、在日常生活中妥善应对，并知道何时该寻求帮助。这不是医疗建议。
为什么会发生，为什么不只是年老
失禁是一种症状，本身并不是一种疾病，通常都有可查明的原因。骨盆底肌肉松弛、膀胱过度活跃、前列腺肥大、便秘压迫膀胱、某些药物、尿路感染、糖尿病，或中风后的后遗症，都可能是原因之一。其中一些原因是暂时的，经过治疗后可以完全好转。
因此，最有用的一句话就是：不要把漏尿当作必须忍受的事。由于背后可能有可治疗的原因，年长者若发现膀胱或肠道出现新的、或不断加重的问题，应该去看医生、综合诊疗所或专科。适当的评估能查明症结所在，许多人在得到正确的护理后都会大有改善。
此外，还有几种值得了解的类型，因为它们指向不同的成因：
- 压力性失禁：咳嗽、打喷嚏、大笑或提重物时出现少量漏尿。
- 急迫性失禁：突然强烈想上厕所，几乎没有预兆。
- 满溢性失禁：膀胱无法完全排空，出现滴漏。
- 功能性失禁：膀胱功能正常，但行动或记忆问题让人难以及时赶到厕所。
有帮助的日常习惯
在医生查明成因的同时，合理的日常习惯能减少意外、重建信心。这些都不能取代医疗评估，但都是大多数人可以尝试的温和、低风险的做法。
- 照常喝水。为了避免漏尿而少喝水虽然很诱人，但这会让尿液浓缩、刺激膀胱，并招来感染和便秘。应保持平稳、正常的饮水量，傍晚后适当减少。
- 留意刺激膀胱的饮料。咖啡和茶里的咖啡因，以及汽水或含糖量很高的饮料，对某些人会加重尿急。
- 处理便秘。肠道胀满会压迫膀胱。纤维、水分和活动都有帮助，若便秘持续，应向医生提起。
- 尝试定时如厕。按固定间隔去厕所，而不是等到尿急，久而久之能帮助重新训练膀胱。
- 考虑做骨盆底运动。强化这些肌肉对许多人都有帮助，尤其是压力性漏尿。医生或物理治疗师能教导正确的方法。
- 让通往厕所的路好走。清理杂物、改善照明，行动不便者可考虑在床边放一个便桶以备夜间使用。
选择失禁用品，同时不失尊严
现代的失禁用品既隐蔽又有效，在新加坡的药房和超市都很容易买到。把它们看作实用的工具，就像老花镜或拐杖一样，有助于消除羞耻感。合适的选择取决于一个人需要多少防护、皮肤状况，以及行动能力。
| 用品种类 | 最适合 | 注意事项 |
|---|---|---|
| 吸水护垫和衬垫 | 轻度至中度漏尿、活动能力好的使用者 | 藏在衣服下不显眼，可按需更换 |
| 拉拉裤 | 中度漏尿、能自行穿脱衣物者 | 像内裤一样穿，方便行动自如的使用者 |
| 成人黏贴式纸尿裤 | 需求较重、卧床或需人协助照护者 | 吸收力更强，方便照护者更换 |
| 床垫和座椅护垫 | 夜间或坐着时的防护 | 保护家具，减少洗涤和担忧 |
| 隔离护肤霜 | 任何有皮肤刺激风险的人 | 保护皮肤；成分请向药剂师咨询 |
无论选择哪一种，及时更换用品、保持皮肤清洁干爽都很重要，因为长时间潮湿会导致疼痛和皮肤破损。药剂师可以就尺寸和皮肤护理给予建议，职业治疗师则能为行动不便者推荐辅助用具。
守护尊严与情绪健康
失禁最难受的部分，往往不是身体上的症状，而是围绕它的种种情绪：难堪、害怕在公共场合出状况，以及因此不愿参与社交生活的倾向。年长者可能不再出门、推掉聚会，或干脆把问题藏起来，这会导致孤立和情绪低落。
家人若能保持平常心、态度温和，将会帮上大忙。切勿因意外而责骂或取笑，也不要当着别人的面谈论。更换和清理时要冷静、私下进行。一些实用的小做法，比如出门前先弄清厕所在哪里、在不显眼的袋子里备一套替换用品、选择容易穿脱的衣物，都能重建信心，让人继续保持活跃和社交。
对照护者来说，这在身体和情感上也可能很累人，尤其是在照顾患有失智症或行动不便的父母时。相关支援是有的，主动寻求帮助是良好照护的表现，而非失败。护联中心（AIC）可以为家庭指引社区护理、居家护理和照护者资源。
何时该看医生
有些情况应及时就医，而不是观望等待。若出现以下情况，请去看医生、综合诊疗所或专科：
- 膀胱或肠道控制力出现新的、突然的，或迅速加重的丧失。
- 尿中带血、排尿时疼痛或灼热，或发烧。
- 排尿困难，或总觉得膀胱排不干净。
- 中风、手术或服用新药后出现漏尿。
- 失禁已影响到睡眠、情绪、皮肤或日常生活。
医生可以排除感染、检查可逆转的成因、检视用药，并讨论从膀胱训练、物理治疗到药物，乃至在某些情况下转介专科等各种治疗方式。由于许多成因都对治疗有反应，及早求助非常值得。
本文为一般教育性信息，并非医疗建议，每个人的情况也各不相同。诊断和治疗请找您自己的医生，并以卫生部（MOH）、HealthHub 和护联中心（AIC）关于新加坡失禁护理与支援服务的指引为准。
延伸阅读
良好的日常护理，往往在与年长者其他方面的健康作息相配合时效果最好。如果行动能力也是需要关注的一环，我们关于年长者足部护理的指南，介绍了如何走得安全又稳当。为家中长辈安排额外居家支援的家庭，也许会觉得乐龄活动中心是一个让长辈在社区中保持联系与活跃的好途径。