很少有什么比一个对学习熄了火的孩子更让家长心力交瘁。做功课时的拉锯战、一声声叹气、书都还没翻开就先来一句「我讨厌这个」。激励一个不情愿学习的孩子，并不在于找到最完美的奖励或最严厉的惩罚，而在于弄清楚那点火花为什么熄灭，并帮孩子重新感到自己有能力、有好奇心。这是一般的育儿参考，温和而实用，而每个孩子都有自己的节奏。
不情愿很少是懒惰。更多时候，是一个孩子悄悄认定自己「不擅长这个」，或是觉得功课要么太难、要么太无聊，懒得去碰。当上学变成一连串强加在他们身上、而非与他们一起完成的事，动力就会流失。好消息是，动力可以被重新建立起来，靠的是你在家里日复一日做出的那些温和选择。
弄清楚火花为什么熄灭
在帮忙之前，值得先弄明白到底发生了什么。一个不情愿学习的孩子是在发出信号，而有用的问题不是「我怎样才能让他更努力？」，而是「是什么挡在了路上？」原因往往可以归成几类。
- 觉得太难。一个老是做错的孩子，会学着去躲开那种失败的感觉。逃避看起来像懒惰，其实是一种自我保护。
- 觉得太容易或太无聊。有些孩子熄火，是因为功课既不能拉伸他们、也提不起兴趣，于是心思就飘到别处去了。
- 感觉不到自主权。当每一个选择都替他们做好了，学习就变成一件属于大人、而不属于孩子的苦差。
- 另有沉重的事。朋友之间的困扰、家里的烦恼、疲惫或情绪低落，都可能以「我不想做功课」的样子表现出来。
多观察，温和地问，多听少说教。如果不情愿很深、持续很久，或伴随着真正的痛苦、情绪低落或行为的巨大改变，请向学校辅导员（school counsellor）、孩子的老师或家庭医生咨询。本指南属于一般性质，并非诊断，而及早寻求支持并不丢人。
给他们真正的选择
自主是动力最强的燃料之一。一个对自己怎么学、什么时候学有些主导权的孩子，会比单纯被指挥的孩子投入得多。你并不是把整个方向盘都交出去，而是在合理的界限内提供选择。
让孩子决定先从哪一科开始、要在桌上做还是在地板上做，或是两项任务里先做哪一项。问问他们什么能帮助自己专注，并认真对待他们的回答。当孩子参与制定计划时，他们更有可能去遵守，因为那感觉是他们自己的。哪怕是很小的决定，比如自己安排任务顺序、自己设定计时器，也能让孩子从「被逼着做」转向「选择去做」，而动力正藏在这个转变里。
让学习感觉有意义
孩子会为那些与自己世界相连的事物投入心力。当一门科目看起来毫无用处，不情愿就是一种合理的反应。你的一部分任务，就是帮忙在功课和孩子本就在意的事物之间搭起一座桥。
- 把数学和真实生活联系起来。烘焙时称量食材、在商店里算找零，或者一起分摊账单。当数字真的派上用场时，感觉就不一样了。
- 顺着他们的兴趣走。一个迷足球的孩子可以读比赛报道，一个初露头角的小画家可以通过给自己的画配文字来练习写作，而一个我的世界（Minecraft）迷可以在纸上规划建筑。
- 一起广泛地阅读。漫画、食谱、体育版和图书馆的绘本都算数。为乐趣而读，能锻炼正式阅读所依赖的那块肌肉。
- 聊聊「为什么」。一句简单的「这能帮你看懂游戏里的说明」，比「因为考试会考」更能打动孩子。
国家图书馆（National Library）和社区项目里，充满了低压力的方式，可以让好奇心带路，远离分数的重量。
用小小的成功累积势头
自信和动力是一起长大的。一个从没体会过成功的孩子会放弃尝试，所以你的任务是设计出一个个小而真实的成功，重建「努力有回报」的信念。从低于那种让人喘不过气的难度开始，哪怕这意味着一份更简单的练习卷或一项更短的任务，让孩子体会到完成的满足感。
把大任务拆成小步骤，逐一打勾，因为看得见的进展本身就带来动力。让每次的学习时段保持简短，在状态还好的时候就停下来，而不是硬撑到大家都精疲力竭。留意并说出做得对的地方，无论多小，好让孩子累积起「我做得到」的证据。日子久了，一连串小小的成功能做到任何说教都做不到的事：它让孩子相信，自己其实就是一个会学习的人。
称赞努力，而不是聪明
我们称赞的方式，塑造着孩子如何看待自己，而这对一个不情愿学习的孩子会带来实实在在的差别。称赞努力、方法和坚持，教会孩子能力会随着练习而增长。只称赞聪明或成绩，则在悄悄地告诉孩子：你要么有天分、要么没有——这会让一个正在挣扎的孩子更快放弃。
下面用日常语言看看两者的差别，以及为什么右边那一栏往往更能让不情愿学习的孩子坚持下去。
| 时刻 | 不太有帮助的称赞 | 更能激励的称赞 |
|---|---|---|
| 孩子完成了一项难做的任务 | 「你真聪明」 | 「就算它很棘手，你也坚持了下来。」 |
| 拿回一个好成绩 | 「看吧，你就是聪明」 | 「这次你的复习真的有了回报。」 |
| 孩子努力却仍在挣扎 | 「算了，这本来就不是你的强项」 | 「你快做到了。我们换个方法试试。」 |
| 孩子解开了一道题 | 「这对你来说太简单了」 | 「我喜欢你一直不停地尝试各种想法，直到成功。」 |
| 孩子逃避一项任务 | 「你怎么就是没法专心？」 | 「我们就先一起把第一行做了。」 |
除了称赞，也要示范一种面对错误的平静态度。让孩子看到你做错了事，耸耸肩、再试一次，这样错误就成了学习中正常的一部分，而不是失败的证据。做功课时管好自己的沮丧情绪，因为一个温和、有耐心的大人，比一个紧绷的大人更能激励孩子。让一个不情愿学习的孩子重新投入，是缓慢而稳扎稳打的功夫，但好奇心其实相当有韧性。有了自主、意义、小小的成功，加上对努力真诚的称赞，大多数孩子都能重新找回它。
延伸阅读
一旦动力回来了，温和的结构能让它延续下去。可参阅我们关于培养孩子良好学习习惯以及管理学习中的屏幕时间的指南。如果更大的考试正在逼近，我们关于帮助孩子应对考试压力的指南，为全家人提供了平静而实用的支持。