把一只猫带进家门是件美好的事，而了解本地养猫与看兽医这套体系，能帮你把它养得负责任。猫在本地是很受欢迎的伴侣动物，但关于能在哪里养、该如何领照，以及如何照顾它的健康，都有相应的规定。对来自中国大陆的新移民来说，其中一些要求可能是新鲜事，因此在把猫迎进家门之前，值得先弄清楚。
本文只是一般性信息，帮助你入门，并非兽医建议。凡是关于你家猫健康的问题，以及现行的官方规定，请务必咨询有执照的兽医，并参考负责本地宠物饲养事务的动物与兽医事务组（AVS）。
可以在哪里养猫：组屋及其他住房
首先要弄清楚的是你家能不能养猫，因为这取决于你住在哪里。
过去，在组屋（HDB）里养猫在规定上一直处于一个尴尬的位置，而这一领域近来正在发生变化。当局一直在朝着一个允许在组屋里养猫的框架推进，采用发照制度并附带一些条件。由于这些规定一直在演变，你必须亲自核实现行的规定，而不能靠朋友一年前告诉你的说法。在决定养猫之前，先查阅 HDB 和 AVS 的最新指引，好让你清楚知道自己需要做到哪些。
如果你住在私人公寓（condominium）或私宅，通常是允许养猫的，但你仍应确认楼盘管理方或租约中设定的各项规定。房东往往对养宠物有自己的条件，所以如果你是租房，请及早提出这件事。
无论你住哪一种房子，负责任的饲养都包括把猫安全地养在室内或妥善看管。给窗户和阳台加装牢固的防护网，是本地任何猫主人都能采取的最重要的安全措施之一，因为高处坠落是真实存在、且可以预防的危险。
领照与植入芯片
与更广泛的负责任饲养理念一致，新加坡一直在朝着为宠物猫办理正式执照和身份识别的方向推进。
可以预期会有关于给猫领照（licensing）以及为它植入芯片（microchip）的要求，以便能识别它并追溯回你。芯片是一枚由兽医植入的微小装置，上面带有一个与你联系方式关联的号码。它能大大提高走失的猫找到回家路的机会，也总体上有助于负责任的饲养。
由于具体要求、任何过渡期时间表以及办理流程都由 AVS 设定、并可能变动，请直接查阅现行规定，而不要想当然。不要自己发明一套做法。为你的猫妥善登记并做好身份识别，是做一名负责任主人的一部分，在有此要求的情况下，也是一项法律义务。
选择兽医
兽医会是你在照顾猫健康这件事上最重要的伙伴，所以要用心挑选。
找一家离家较近的诊所，因为遇到紧急情况时，附近的兽医要好找得多。问清楚营业时间以及非营业时段怎么办，因为并非每家诊所都有夜间服务，你可能需要知道最近的急诊机构在哪里。看看评价，但如果可以，也亲自去一趟，看看工作人员如何对待动物、如何回答你的问题。
第一次就诊往往定下基调。兽医通常会给你的猫做一次健康检查，和你谈谈疫苗接种、寄生虫预防和绝育，并解答关于饮食和行为的问题。绝育作为负责任饲养的一部分受到广泛提倡，因为它能避免不受欢迎的产仔，也有助于改善某些健康和行为问题。问问你的兽医，针对你这只猫他有什么建议。
尽可能与一家诊所建立长期关系，这样你家猫的病历都集中在一处，兽医也能随着时间慢慢了解你的动物。保持连贯的记录，还能让你更容易及早发现猫健康状况的变化，而这往往意味着更简单、更便宜的治疗。
提前想好如何安全地把猫送到诊所也很有帮助。用一个合适的宠物提篮，而不是把猫散抱着，能让动物和你在途中都更安全，而且许多猫在封闭的空间里也更安定。第一次出行前，先在家里让猫慢慢熟悉这个箱子，免得它把箱子只和紧张的就诊联系在一起。
需要预留的花费
养猫的花费比许多新手想象的要多，提前做好打算能避免日后陷入难堪的处境。由于各诊所收费差别很大、且会随时间变动，我们在此不列出具体数字。你可以按下面这几大类预留预算，并直接向诊所询问它们的现行价格。
| 花费类别 | 涵盖内容 | 频率 |
|---|---|---|
| 初期投入 | 芯片、首次疫苗、绝育、领照 | 多为早期的一次性支出 |
| 日常护理 | 健康检查、加强疫苗、寄生虫预防 | 定期，通常每年 |
| 日常用品 | 猫粮、猫砂、猫抓板、玩具 | 持续性 |
| 突发疾病或受伤 | 治疗、药物、可能的手术 | 难以预料 |
由于意外的兽医账单可能相当高，有些主人会考虑给宠物买保险，或专门存一笔应急储备。无论你选哪一种，为紧急情况准备好一套方案，就意味着在那些让人紧张的时刻，你可以把心思放在照顾猫上，而不是费用上。
做一名负责任的主人
负责任地养猫，不止于办手续。它意味着把猫安全地养在室内、装好窗户防护网，好好喂它，保持猫砂和活动区域清洁，并给它足够的关注和丰富的环境，让它不至于无聊或紧张。它也意味着体谅邻居，因为一只被好好照顾的室内猫，几乎不太可能造成什么滋扰。
在决定养猫之前要仔细想清楚，因为它们可以活很多年，而这段时间里都要依靠你。如果你经常出行，请提前安排好妥善的照料，而不是把猫独自留下很长时间。一只被悉心照顾的猫，会用多年的陪伴来回报你。
如果你对某项规定、某个健康问题，或猫的某种行为拿不准，就去问你的兽医，或向 AVS 核实。有疑问就去问，永远好过自己瞎猜。