走进任何一家宠物店，或滑过任何一个养宠页面，你都会撞上一整墙的罐子、粉末和咀嚼片，承诺让毛色更亮、关节更灵活、肠胃更舒服。很容易就想「以防万一」往购物车里丢几样，毕竟多一点营养总不会有坏处吧。宠物保健品在新加坡是一门大生意，其中有些确实能在对的时机帮到对的宠物。但很多其实并无必要，还有少数会造成真正的伤害。本文为一般养宠资讯，并非兽医建议，请用它来问出更好的问题，并在开始给宠物吃任何新东西之前，务必先咨询持牌兽医。
宠物保健品到底是什么
保健品是指你在宠物正常饮食之外额外添加的任何东西，从鱼油、关节粉，到益生菌、综合维生素和草本咀嚼片都算。和药物不同，大多数保健品并不受严格监管，这意味着标签上的宣称往往跑在证据前头，罐子里的实际含量也可能参差不齐。包装讨喜并不能证明产品有效，也不代表你的宠物需要它。
按用途给保健品分类会很有帮助。有些是为了填补真实的饮食缺口，有些是为了支持已确诊的状况（比如僵硬的关节或敏感的肠胃），还有些不过是在蹭养生潮流。搞清楚一款产品属于哪一类，就能大致判断它该不该进你家宠物的碗里。
食物优先：为什么完整均衡的饮食通常排在第一位
这里有一点营销很少提及。一只吃着优质、完整均衡商业饮食的宠物，按定义来说，已经在摄取它所需的全套维生素和矿物质了。这正是「完整均衡」的含义。对大多数处于这种情况的健康猫狗来说，再堆上额外的保健品，只会增加花费和杂乱，却不会增加健康。
这个「食物优先」的观念很重要，因为它重新定义了问题。与其问该买哪些保健品，不如问你家宠物的基础饮食是否已经满足了它的需求。往往答案是肯定的，而那笔钱花在优质食物、牙齿护理和定期体检上会更值得。
确实有一些合理的例外，缺口是真实存在的：
- 吃着兽医配制的自制鲜食的宠物，这种饮食需要靠特定的营养补充组合来维持平衡。
- 患有已确诊疾病、兽医建议给予针对性支持的宠物。
- 处于某个生命阶段或特殊情况，比如病后康复，兽医建议短期服用某种特定产品。
请注意，每一个例外都要经过兽医，而不是货架。
保健品什么时候可能真的有帮助
在兽医指导下用得恰当，有些保健品确实有一席之地。关节支持类成分常被建议用于年长的狗或容易关节僵硬的品种，同时配合体重控制和适度运动。ω-3脂肪酸通常来自鱼油，可能有助于皮肤、毛发和关节。益生菌能帮助在一阵腹泻或一个疗程的抗生素之后安抚肠胃。某些处方级产品能支持患有特定肾脏、关节或皮肤状况的宠物。
下表展示了同一款产品如何在一种情况下有帮助、在另一种情况下却毫无用处甚至有风险。这是一份思考的指南，而不是购物清单，最终应由你的兽医拍板。
| 保健品类型 | 可能有帮助的情况 | 最好跳过的情况 |
|---|---|---|
| 关节支持 | 经兽医确认关节僵硬的年长或大型犬 | 年轻、健康、没有关节问题的宠物 |
| 鱼油（ω-3） | 兽医认为与饮食有关的暗淡毛色或皮肤瘙痒 | 饮食中已富含同类油脂，再加会有过量风险 |
| 益生菌 | 正从肠胃不适或抗生素疗程中恢复 | 没有消化问题的健康宠物 |
| 综合维生素 | 需要它的兽医配制自制饮食 | 已经在吃完整均衡商业食品的宠物 |
| 钙 | 作为配制食谱的一部分被开出 | 凭感觉添加，可能严重打乱饮食平衡 |
即便是在「有帮助」那一栏，好处也取决于对的产品、对的剂量和对的宠物。而这正是兽医能帮你拿捏准确的地方。
当「更多」变成有害
认为保健品因为「天然」就无害，是宠物护理中代价最高的迷思之一。多并不等于好，有些保健品是会伤害宠物的。
- 维生素A和D等脂溶性维生素会在体内蓄积，过量非但不会更健康，反而可能引起严重中毒。
- 过量的钙会扰乱成长期幼犬的骨骼发育，也会打乱任何宠物体内的矿物质平衡。
- 有些保健品会与处方药相互作用，削弱药效或加重副作用，这正是为什么你的兽医需要知道宠物在吃的全部东西。
- 草本和进口产品可能含有对宠物有毒的成分，或是按人类剂量配制、对小动物而言远远过高的分量。
- 大剂量的鱼油会影响血液凝固并刺激肠胃。
把好几种成分重叠的产品叠着一起吃，很容易在不知不觉中让宠物过量。如果你已经在给一种保健品，又被另一种打动，那恰恰是该停下来问问专业人士的时候。
开始之前先和兽医谈谈
最安全、最简单的原则，是把保健品当作药物来对待：开始之前先和你的兽医谈。下次就诊时把实物罐子或标签照片带上，列出宠物已经在吃的所有东西，并说明你希望改善什么，无论是暗淡的毛色、僵硬的后腿，还是胀气的肚子。兽医能告诉你某款保健品是否可能有帮助、有没有更好的解决办法、什么剂量适合你家宠物的体型，以及它会不会和某种药物相冲。
也要做个谨慎的消费者。对任何承诺「治愈、治疗或预防」疾病的产品都要提高警惕，因为这些是任何诚实的保健品都做不出的宣称。优先选你兽医认得的产品，从正规渠道购买，并在我们这种湿热气候下把所有东西存放在宠物够不到的地方。如果你的宠物吃的是自制鲜食，请记住它的营养补充组合是配制食谱的一部分，不该随意更改。
保健品是工具，不是零食，目标是一只真正健康的宠物，而不是一柜子的罐罐。从优质食物开始，只添加专业人士认可、你家宠物确实需要的东西，并把24小时急诊兽医的电话放在手边，以防哪天误食。至于任何和你家宠物健康相关的具体问题，请务必咨询能当面检查它的持牌兽医。